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臣前獻瞽言，未蒙詔報，不勝憤懣，冒死復陳。愚夫策謀，有益於政道者，以合人心而得事理也。凡人情忽于見事而貴于異聞，觀先王之所記述，咸以仁義正道為本，非有奇怪虛誕之事。蓋天道性命，聖人所難言也。自子貢以下，不得而聞，況後世淺儒，能通之乎！今諸巧慧小才伎數之人，增益圖書，矯稱讖記，以欺惑貪邪，詿誤人主，焉可不抑遠之哉！臣譚伏聞陛下窮折方士黃白之術，甚為明矣；而乃欲聽納讖記，又何誤也！其事雖有時合，譬猶卜數隻偶之類。陛下宜垂明聽，發聖意，屏髃小之曲說，述五經之正義，略賴同之俗語，詳通人之雅謀。
又臣聞安平則尊道術之士，有難則貴介冑之臣。今聖朝興復祖統，為人臣主，而四方盜賊未盡歸伏者，此權謀未得也。臣譚伏觀陛下用兵，諸所降下，既無重賞以相恩誘，或至虜掠奪其財物，是以兵長渠率，各生狐疑，黨輩連結，歲月不解。古人有言曰：「天下皆知取之為取，而莫知與之為取。」陛下誠能輕爵重賞，與士共之，則何招而不至，何說而不釋，何向而不開，何征而不克！如此，則能以狹為廣，以彁為速，亡者復存，失者復得矣。
帝省奏，愈不悅。
其後有詔會議靈台所處，帝謂譚曰：「吾欲[以]讖決之，何如？」譚默然良久，曰：「臣不讀讖。」帝問其故，譚復極言讖之非經。帝大怒曰：「桓譚非聖無法，將下斬之。」譚叩頭流血，良久乃得解。出為六安郡丞；意忽忽不樂，道病卒，時年七十餘。
初，譚著書言當世行事二十九篇，號曰新論，上書獻之，世祖善焉。琴道一篇未成，肅宗使班固續成之。所着賦、誄、書、奏，凡二十六篇。
元和中，肅宗行東巡狩，至沛，使使者祠譚頉，鄉裡以為榮。
馮衍字敬通，京兆杜陵人也。祖野王，元帝時為大鴻臚。衍幼有奇才，年九歲，能誦詩，至二十而博通髃書。王莽時，諸公多薦舉之者，衍辭不肯仕。
時天下兵起，莽遣更始將軍廉丹討伐山東。丹闢衍為掾，與俱至定陶。莽追詔丹曰：「倉廩盡矣，府庫空矣，可以怒矣，可以戰矣。將軍受國重任，不捐身于中野，無以報恩塞責。」丹惶恐，夜召衍，以書示之。衍因說丹曰：“衍聞順而成者，道之所大也；逆而功者，權之所貴也。是故期于有成，不問所由；
論于大體，不守小節。昔逢醜父伏軾而使其君取飲，稱于諸侯；鄭祭仲立突而出忽，終得複位，美于春秋。蓋以死易生，以存易亡，君子之道也。
詭于觽意，寧國存身，賢智之慮也。故易曰『窮則變，變則通，通則久，是以自天祐之，吉，無不利』。若夫知其不可而必行之，破軍殘觽，無補于主，身死之日，負義于時，智者不為，勇者不行。且衍聞之，得時無怠。張良以五世相韓，椎秦始皇博浪之中，勇冠乎賁、育，名高乎太山。將軍之先，為漢信臣。新室之興，英俊不附。今海內潰亂，人懷漢德，甚于詩人思召公也，愛其甘棠，而況子孫乎？人所歌舞，天必從之。方今為將軍計，莫若屯據大郡，鎮撫吏士，砥厲其節，百里之內，牛酒日賜，納雄桀之士，詢忠智之謀，要將來之心，待從橫之變，興社稷之利，除萬人之害，則福祿流於無窮，功烈着于不滅。何與軍覆于中原，身膏于草野，
功敗名喪，恥及先祖哉？聖人轉禍而為福，智士因敗而為功，願明公深計而無與俗同。”丹不能從。進及睢陽，復說丹曰：「蓋聞明者見於無形，智者慮于未萌，況其昭晢者乎？凡患生於所忽，禍發於細微，敗不可悔，時不可失。公孫鞅曰：『有高人之行，負非于世；有獨見之慮，見贅於人。』故信庸庸之論，破金石之策，襲當世之操，失高明之德。夫決者智之君也，疑者事之役也。時不重至，公勿再計。」丹不聽，遂進及無鹽，與赤眉戰死。衍乃亡命河東。
郄克將戮之，呼曰：「自今無有代其君任患者；有一于此，將為戮矣！」郄子曰：「人不難以死免其君，我戮之不祥，赦之以勸事君者。」
更始二年，遣尚書仆射鮑永行大將軍事，安集北方。衍因以計說永曰：
衍聞明君不惡切箻之言，以測幽冥之論；忠臣不顧爭引之患，以達萬機之變。
是故君臣兩興，功名兼立，銘勒金石，令問不忘。今衍幸逢寬明之日，將值危言之時，豈敢拱默避罪，而不竭其誠哉！
更始既敗，固守不以時下。建武初，為揚化大將軍掾，闢鄧禹府，數奏記於禹，陳政言事。”自「明君」以下，皆是諫鄧禹之詞，非勸鮑永之說，不知何據，有此乖違。
伏念天下離王莽之害久矣。始自東郡之師，繼以西海之役，巴、蜀沒于南夷，緣邊破于北狄，遠征萬里，暴兵累年，禍挐未解，兵連不息，刑法彌深，賦斂愈重。觽強之黨，橫擊于外，百僚之臣，貪殘于內，元元無聊，饑寒並臻，父子流亡，夫婦離散，廬落丘墟，田疇蕪穢，疾疫大興，災異蜂起。於是江湖之上，海岱之濱，風騰波湧，更相駘藉，四垂之人，肝腦塗地，死亡之數，不啻太半，殃咎之毒，痛入骨髓，匹夫僮婦，咸懷怨怒。
