「你不懂嗎？」鮑伯說。「他走到一家，拉拉鈴，塞一包沒有姓名地址的藥在僕人手裡就走。僕人拿到餐室裡，主人拆開來讀那簽條，‘藥水臨睡時服~~丸藥同前~~洗滌劑照常~~粉劑。索耶醫師按方精密配製～等等。他拿給妻子看~~她讀簽條；傳到僕人們手裡~~他們也讀簽條。第二天孩子走上門來：’很對不起~~他的錯誤~~生意太忙~~好許多藥要送~~索耶先生致意。，名字就傳開了；那就是吃醫藥飯的辦法呀，我的朋友；天啊，老朋友，那比世上的一切廣告都好。我們有一隻四盎斯的瓶子已經到過布列斯托爾的一半的家庭，並且還沒有完哪。」
「噯呀，我懂了，」文克爾先生說；「多出色的計劃呀!」
「啊，班和我想出了有一打這樣的法子呢，」鮑伯。索耶很得意地回答說。「點路燈的人每星期得到十八便士，夜裡巡行的時候每次走到這裡就拉十分鐘夜鈴。我的夥計帶著驚恐的神色，老趕到教堂裡叫我出去，都是在唱聖詩之前，因為那時候人們沒有事，只在東張西望。‘噯呀～人人都說，’什麼人害急病了‧來請索耶了。那個青年人的生意有多好!，」
這樣泄露了醫學界的若干秘密之後，鮑伯。索耶先生和他的朋友班。愛倫各自向椅子背上一仰，狂笑起來。他們盡情地笑夠了以後，談話轉到了文克爾先生更直接發生興趣的題目上。
我們記得我們在別處暗示過，班傑明。愛倫先生喝了白蘭地之後有一種變得很感傷的習慣。這並不是他所特有的情形，我們自己就可以證明，因為我們偶爾也得和犯同樣毛病的人打交道。而這一時期的班傑明。愛倫先生，也許比以前更容易發醉態；這毛病的原因是很簡單的：他在鮑伯。索耶先生這裡已經住了差不多三個星期；鮑伯。索耶先生並不是非常善於節制的，班傑明。愛倫先生也是沒有很堅強的理性；所以，在上述的整個時期中班傑明。愛倫先生只是在似醉未醉和爛醉如泥之間搖擺着罷了。
「我的好朋友，」班。愛倫先生趁着鮑伯。索耶暫時隱到櫃檯後面去施捨幾條上面說過的用過的水蛭的時候說，「我的好朋友，我是非常可憐呵。」
文克爾先生表示，聽了這話替他深深難過，說他是否能夠做點什麼來減輕那位痛苦的學生的悲哀。
「你是無能為力的，我的好朋友~~無能為力的，」班說。「你記得愛拉白拉嗎，文克爾~~我的妹妹愛拉白拉~~黑眼睛的女孩子~~那時候我們是在華德爾家‧我不知道你有沒有注意到她~~是一個可愛的女孩子，文克爾，也許我的相貌會使你記起她的面孔來吧？」
文克爾先生並不需要任何東西來使他記漂亮的愛拉白拉；而這對於他倒是幸運的，因為她的哥哥班傑明的嘴臉，對他的記憶力無疑只是一種未必可取的恢復劑呢。他儘力裝做鎮靜地回答說，他完全記得那位小姐，並且忠誠地相信她是健康如昔的。
「我們的朋友鮑伯是個快樂的傢伙呵，文克爾，」這是班。愛倫的僅有的回答。
「很快樂呢，」文克爾先生說；不大喜歡聽見人家把這兩個名字緊緊聯繫起來。
「我立意要他們成為一對；他們是鑄就的一對，天生的一對，生成的一對，文克爾，」班。愛倫先生說，很使勁地放下杯子。「那裡面有一種特別的定數，我的好先生；他們的年齡只差五歲，兩人都是八月裡的生日。」
文克爾是太急於聽聽下文了，所以這個不平常的偶合之事雖然有趣，他也沒有表示多大的驚異；因此，班。愛倫先生流了一兩滴眼淚之後就繼續說，儘管他對他朋友懷着莫大的尊崇敬仰，而愛拉白拉卻莫名其妙地和不順從地對他表示出堅定不移的憎惡。
「我想，」班。愛倫先生下結論說，「我想是有了先入為主的愛情。」
「你知不知道那對象是誰呢？」文克爾先生問，顫慄極了。
班。愛倫先生抓起撥火棒，用戰斗的姿態揮舞，掠過他的頭，對一顆想像中的頭顱惡狠狠地打去，並且用意味深長的態度說了一句作為結束，說他但願能夠猜到是誰~~那就好了。
「我要讓他知道我把他看做什麼東西，」班。愛倫先生說。撥火棒又揮過來，比前回更凶狠。
這一切對於文克爾先生的感情當然是很可慰的；他沉默了幾分鐘；但是最後鼓起勇氣探問愛倫小姐是不是在肯特州。
「不，不，」班。愛倫先生說，把撥火棒放在一邊，顯出很狡猾的樣子；「我並不認為華德爾那裡是適合于一個倔強的女孩子待的地方；因此，既然父母死了之後我是她的當然的保護者，我就把她帶到這邊來，到一個老姑母的舒適而閉塞的地方去過幾個月。我想那樣會治好她的，我的好朋友；假如不行呢，我就帶她到外國去過些時候試試看。」
「啊，這位姑母是在布列斯托爾嗎？」文克爾先生躊躇地說。
「不，不~~不在布列斯托爾，」班。愛倫先生答，翹起大拇指突然向右肩上面一指：「在那邊~~那一面。但是別響，鮑伯來了。一個字不提，我的好朋友：一個字不提呵。」
這場談話雖短，卻引起了文克爾先生最高度的興奮和不安。那種所謂的先入為主的愛情使他的心發痛。他會不會就是這愛情的對象‧會不會就是為了他，美麗的愛拉白拉才對活潑的鮑伯。索耶加以輕視，還是他另有一位順利的敵手‧他決定去看她，不惜任何代價；但是這裡出現一個不能克服的阻礙，班。愛倫先生所謂「在那邊」和「那一面」究竟作何解釋呢，是離開三哩呢，三十哩呢，還是三百哩呢，他一點也猜不出來。
