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起初，可憐的兒媳感到痛苦，而且尷尬；不過後來她對什麼都忍受慣了，和公公也相處得熟了。他也已經習慣有這麼一個兒媳，甚至喜歡她了，雖說他幾乎從不和她說話，即使在他對她表示最慈祥的父愛時，也會流露出不由自主的蔑視。最讓瑪蘭尼婭。謝爾蓋耶芙娜受委屈的是她的大姑子。格拉菲拉還在母親活著的時候，就漸漸把全家的大權都攬在自己手裡了：從她父親算起，大家都得聽她的；沒有她的許可，連一塊糖也沒法拿到；她寧願死，也不願與另一個主婦分享當家的權力，~而且是個什麼樣的主婦啊!弟弟的婚事激怒了她，她比彼得。安德烈伊奇還要生氣：所以她要教訓教訓這個平步青雲。一下子變成了貴族的女人，於是從一開始，瑪蘭尼婭。謝爾蓋耶芙娜就成了她的奴隷。而她，這個對人惟命是從。經常感到惶恐不安。擔驚受怕。身體虛弱的女人，怎麼鬥得過專橫任性。目空一切的格拉菲拉呢 。 沒有一天格拉菲拉不提醒她記住她以前的地位，沒有一天不稱讚她並沒有忘其所以。不管這些提醒和稱讚是多麼讓人難堪，瑪蘭尼婭。謝爾蓋耶芙娜都會心甘情願地忍受著~可是從她這兒奪走了費佳：這可讓她悲痛欲絶了。藉口說她不會教育兒子，幾乎不准她接近他；格拉菲拉擔負起了教育他的責任；孩子完全落入了她的掌握之中。由於悲傷，瑪蘭尼婭。謝爾蓋耶芙娜開始在她寫的一封封信裡懇求伊萬。彼特羅維奇，叫他快點兒回來；彼得。安德烈伊奇也想見到自己的兒子；可是伊萬。彼特羅維奇卻僅限於回信敷衍敷衍，為了妻子，為了寄給他的錢，感謝父親，答應很快就回來，~可就是老不回來。一八一二年( 這一年拿破崙率軍入侵俄羅斯。)終於把他從國外召喚回來了。六年分別之後，父子初次見面，互相擁抱，甚至一句話也沒提起以前的爭執；當時顧不得那些：全俄羅斯都在奮起抗敵，父子倆都感到，俄羅斯的血液在他們的血管裡奔騰。彼得。安德烈伊奇自己出錢為整整一團民兵購置了軍服。可是戰爭結束了，危險過去了；伊萬。彼特羅維奇又感到無聊了，又給吸引到遠方，到他住慣了的。感到如魚得水的那個世界去了。瑪蘭尼婭。謝爾蓋耶芙娜沒能留住他；對他來說，她太無足輕重了。就連她的希望也沒能實現：她丈夫也認為，委託格拉菲拉來教育費佳，要合適得多。伊萬。彼特羅維奇可憐的妻子經受不住這個打擊，經受不住第二次別離：她毫無怨言地，在幾天之內就與世長辭了。在自己的一生中，她對什麼都不會反抗，對疾病也沒有進行鬥爭。她已經不能說話，死亡的陰影已經籠罩了她的面容，但是她的臉上仍然流露出默默忍受。困惑不解和一貫溫和恭順的神情；她也帶著同樣默默無言的順從神情望著格拉菲拉，而且像安娜。帕夫洛芙娜在彌留時吻了吻彼得。安德烈伊奇的手一樣，把自己的嘴唇貼在格拉菲拉的手上，把自己的獨生子託付給她~格拉菲拉了。一個溫順善良的人就這樣結束了自己在塵世上的一生，天知道她是為什麼被從故土上奪走，卻立刻像一棵給連根拔起。任憑烈日曝曬的小樹，又被拋棄了；這個生命枯萎了，無影無蹤地消失了，誰也不為她感到悲哀。對瑪蘭尼婭。謝爾蓋耶芙娜的死感到惋惜的是她的兩個使女，還有彼得。安德烈伊奇。老人感到需要有這樣一個默默無言的人。「永別了，我溫順的兒媳婦!」在教堂裡，他最後一次向她行禮的時候，喃喃地說。他淚流滿面，往她的墳上丟了一把土。
