這時候，凱綏走來，突然對所有在場的人請求說：「我要到西部去，非去不可。不知道能不能跟你們一家一起走。」媽指望湯姆開口，因為他是男人，見湯姆不言語，她才說：“有你一塊走我們太榮幸了。這會兒我還不能肯定，爸說今晚上要聚擾來談談，商量動身的日子。
那時候就可以決定了。我相信只要安插得下，我們準樂意帶你去。”牧師嘆口氣說：“我反正要去。這兒變了。
我去高處望瞭望，房屋空了，田地也空了，這兒整個都空了。我不能再留在這兒。我要到老鄉們去的地方去。我要去田裡幹活，要接近大家。
我不打算教他們什麼，只想學習學習。”「你不打算傳道了？」湯姆問。
“不傳道了。傳逾是告訴人家些什麼，我可是向老鄉們討教，聽聽他們唱歌，聽聽他們聊天。我只想倒在草地上，誰願意跟我在一起，我就跟誰談談心。我只想咒罵一通，出口氣，聽聽老鄉們言談中的詩意。
這一切都是神聖的，都是我過去不懂的，都是好事情。”媽說：「亞門。」傍晚，卡車口來了。奧爾把握住方向盤，得意、嚴肅又有精神。
爸和約翰叔叔坐在司機旁邊的榮譽座上，跟家長的身分相稱。其餘的人抓住木欄，站在車廂裡。十二歲的露西和十歲的溫菲爾德，一副頑皮相。羅撒香踮起腳跟站在他們的旁邊，如今她想的做的全為著肚裡的孩子，就是為了孩子，她才踮起腳跟保持平衡。
她那十九歲的丈夫康尼緊靠她站着。他是個善良刻苦的工人，也能做個好丈夫。
卡車停下來的時候嘰嘰地叫了一陣。奧爾知道是機油使完了。露西和溫菲爾德爬過車欄，跳到地上。康尼抽開車子後面的擋板，先跳下車，又把羅撒香扶下來，羅撒香大大方方地接受這種照顧。
「是羅撒香呀。我沒料到你會跟他們一塊兒來，」湯姆說。
羅撒香說：「我們正往這兒走，卡車剛巧開過，就搭上了。這是康尼，我丈夫。」她顯得很得意。湯姆跟康尼握握手，對羅撒香說：“我知道你有喜了。
什麼時候生？”「早着呢，要到冬天。」「到橘園裡去生孩子，呃？」羅撒香滿意地笑笑。
不用招呼，一家于都聚集在卡車旁邊，家庭會議就開始了。只有牧師獨自坐在屋子背後，他很知趣，懂得老鄉們的心理。
「賣掉那車東西，咱們吃了大虧。那個傢伙知道咱們等不起，只給了十八塊錢。」爸向全體報告說。
媽獃獃地動了動，沒做聲。
諾亞問：「總起來，咱們有多少錢？」爸拿根細棒在沙上上寫下些數字，喃喃地算了一會，說：「一百五十四塊。可是奧爾說非配幾條好點的車胎不可，車上的用不久了。」臭爾第一次參加家庭會議，過去他總站在女人的背後。他鄭重地報告說：
“這車子舊了，很難侍候。決定買下來以前，我仔細檢查了一遍，沒有什麼毛病，只在蓄電槽裡看見個裂開的電池，我叫那傢伙換了個好的。這車子慢得象牛一個樣，不過還不怎麼耗油。同樣花這些錢，本來可以買一輛大一些的好看點兒的車子，只是那些車配零件太難，價錢也貴。
這車是名牌貨，各地修車場都有零件，配起來便宜些。就為這個，我才看中這輛車。”他停住了，等大家發表意見。
爺爺雖然不管事了，名義上還是家長，保持着首先發言的權利。他說，“做得不錯，奧爾。我從前限你一樣，自高自大，象頭公狼那樣到處放屁。
不過要辦點什麼事，我總是很地道。你長大了倒有出息。”爸說：“聽來很有道理。要是買馬，就不用奧爾勞神了。
對汽車，這兒只有奧爾懂行。”湯姆說：「我也懂一點，奧爾是對的，辦得很好。」奧爾聽到讚揚，臉紅起來。湯姆接下去說：“我要說一件事——那個牧師想跟咱們一起去。
他是個好人，咱們早認識他了。”爺爺說：「有人以為跟牧師在一起是不吉利的。」「他說他已經不做牧師了，」湯姆說。
爺爺揮揮手說：「做過牧師的人就是牧師，甩也甩不掉。也有人以為帶個牧師一道走是件好事，遇到紅白喜事，豈不現成。我呢，我說牧師各有不同，咱們得挑一挑。我很喜歡這個人，他不那麼死板。」
「可是有一件事比吉利不吉利，人好不好更重要，」爸把手裡那根細棒插在土裡，用指頭捻來捻去。“咱們得仔細算一算，恐怕很為難。爺爺奶奶，就是兩個。加上我、約翰跟媽，五個。
再加上諾亞、湯姆、奧爾，八個。還有羅撒香和康尼，十個。再加露西和溫菲爾德，就是十二個了。兩隻狗也帶去。
不帶去怎麼辦呢？總不能用槍把它們打死。總共就有十四個了。”「還沒把兩頭豬和剩下的那些鷄算進去呢，」諾亞說。
爸說：「兩頭豬我打算殺來瞳了在路上吃。再帶上牧師，我不知道是不是裝得下，也不知道咱們能不能額外添一張吃口。能不能，媽？」媽清清嗓子，堅定地回答：“不是能不能，要問肯不肯。說到能不能，那咱們什麼都不能，到加利福尼亞去也不行，幹什麼都不行，至于說肯不肯，那麼凡是咱們肯做的事，自們都可以做。
咱們在這兒住了很久了，過路的人要借宿，要討點東西吃，或者搭一搭車子，從來沒有被咱們約德家拒絶過。
約德家也有過小氣的人，可是沒有小氣成這樣的。”爸抬頭望着媽，不由得感到慚愧。「要是這卡車裝不下這許多人呢？」“車上頂多只能坐六個人，咱們育十二個人非去不可，本來就沒有空了，再添一個也沒啥大不了。一個男子漢決不是什麼累贅。
