說罷就往下進行。
在這種巡診過程中，他們不大可能達到瞭解病情、相互通氣和議定治療措施的目的，也正因為如此，列夫·列昂尼多維奇才更為重視給病人打氣。他甚至把打氣看成這種巡診的主要目的。
‘Statusidem，”有人向他報告。（這意思是：「還是老樣子。」）
「是嗎？」他高興地應道。接着他就急忙向病人直接瞭解：「您真的感到多少好些了嗎？」
「好像是，」病人有些詫異地附和着。病人自己並沒有覺察到，但既然醫生覺察到了，那想必沒錯。
「您瞧！這樣您也就會逐漸康復的。」
另一個病人卻十分驚慌：
「大夫，您聽我說！我的脊椎骨為什麼疼得厲害？莫非那裡也有腫瘤？」
「這是繼發現象。」
（他說的是實話：轉移也就是繼發現象。）
在一個死灰色面孔、瘦削得可怕、嘴唇勉強可以貪動回答的老頭床邊，他聽到的報告是：
「病人目前服用強身和止痛藥物。」
這就是說：完了，治療已經來不及，毫無辦法，只要能減輕他的痛苦就好。
於是，列夫·列昂尼多維奇的濃眉一皺，彷彿下決心說明一件難於開口的事情，小心翼翼地交底：
‘來，大伯，咱們開誠佈公地談一談吧！您現在所感覺到的一切癥狀，都是在這以前所進行的治療的反應。但您不要催得我們太急，安靜地躺着，我們一定會把您治好。您好好躺着，看起來好像對您不用採取什麼特別的措施，其實您的機體正在我們的幫助之下保衛自己。”
確死無疑的老頭連連點頭。開誠佈公引起的反應遠非那麼絶望！它給病人燃起了一綫希望。
「骼骨區有腫瘤生成，就是這種類型的，」主治醫生向列夫·列昂尼多維奇報告，並給他看愛克斯光照片。
他對著亮光看了着黑糊糊的透明愛克斯光底片，讚許地點了點頭：
「片子拍得很好！非常好！在這種情況下就沒有必要開刀了。」
病人得到了鼓舞：情況不光是好，而且是非常好。
而照片之所以很好，是因為無須再拍，它再清楚不過地顯示出腫瘤的大小和邊緣。手術已經沒法做了，所以大可不必。
就這樣，在一個半鐘點的總巡診時間內，外科主任一直說著並非心中所想的話，留神勿使語調表露自己的感情，同時又要使主治醫生能夠在病歷上作出正確的記錄——那訂在一起的、手寫的詳細記錄的病歷表有可能成為審判他們中任何一人的依據。他沒有一次猛然轉過頭去，沒有一次用驚慌的眼神看人，病人們從列夫·列昂尼多維奇那和善而又帶點無聊的表情看到，他們的病極其平常，都是早已知道的，沒有一例屬於疑難危重的。
一個半小時緊張思考、隨機應變的戲演下來，列夫·列昂尼多維奇累了，他操了揉前額，讓皮膚舒展一下。
可是有個老婦人抱怨說好久沒人給她叩診了，於是列夫·列昂尼多維奇就在她身上的幾個地方敲了敲。
在男病房裡，有個老頭說：
「對了！我有幾句話要對您說！」
接着他就語無倫次地談起自己對病痛的發生和發展過程的理解。列夫例昂尼多維奇耐心地聽著，甚至還頻頻點頭。
「現在，想聽聽您的意見！」老頭讓他說。
列夫·列昂尼多維奇微微一笑：
「叫我說什麼呢？我們跟您的目的是一致的。您希望恢復健康，我們也希望您恢復健康。那就讓咱們進一步好好配合。」
跟烏茲別克族的幾個病號談話時，他還能說幾句最簡單的烏茲別克語。有一個戴眼鏡的女病人，知識分子氣味很濃，甚至看到她穿著病號長衫躺在床上也叫人不好意思，對她就沒有當眾視診。對一個有母親陪着的小男孩，列夫·列昂尼多維奇認真地跟他握手。他在這個
7歲男孩的肚皮上先用指頭彈了一下，兩個人一起笑了。
一位女教師，硬要他請一位神經科醫生來給她會診；只是對這個病號，列夫·列昂尼多維奇才不十分客氣地回敬了幾句。
不過，這已經是最後一間病房了。他走出來時感到很疲勞，像是剛做完一例複雜的手術。他宣佈說：
「休息
5分鐘，抽口煙。」
於是他跟葉夫根尼婭·烏斯季諾夫娜便兇猛地抽起煙來，噴雲吐霧，彷彿他們巡診的全部意義就在這裡。（然而，他們卻嚴厲地告誡病人，說吸煙會致癌，在絶對禁忌之列！）
然後大家走進一間不大的屋子，圍着一張桌子坐了下來，剛纔巡診時報出來的那些姓名重新被提到，但巡診時一個旁聽者可能獲得的那種普遍好轉和正在康復的印象，在這裡也就煙消雲散了。那個「Statusidem」的女病人是無法施行手術的，對她作愛克斯光照射是屬於治標，也就是為了直接減輕痛苦罷了，而根本不指望治本。列夫·列昂尼多維奇跟他握手的那個小男孩患的也是不治之症，腫瘤已全面擴散，僅僅由於家長的堅持，不得不讓他在醫院裡再待一陣子，假裝給他照愛克斯光，實際上機器沒有通電。關於那個要求叩診的老婦人，列夫·列昂尼多維奇說：
「她現在是
68歲。如果我們用愛克斯光給她治療，也許可以使她抱到刀歲。可我們要是給她動手術，她連一年也活不了。您看呢，葉夫根尼婭·烏斯季諾夫娜？」
既然像列夫·列昂尼多維奇這樣一個崇拜手術刀的人都放棄了動手術的念頭，葉夫根尼婭·烏斯季諾夫娜就更會表示贊同。
其實，他完全不是手術刀的崇拜者。他是個懷疑論者。他知道，使用任何儀器都不如肉眼看得清楚。要徹底剷除病根，什麼都不及手術刀強。
