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唐杜牧《答莊充書》曰：「自古序其文者，皆後世宗師其人而為之。今吾與足下並生今世，欲序足下未已之文，固不可也。」讀此言，今之好為人序者可以止矣。
婁堅《重刻〈元氏長慶集〉序》曰：「序者，敘所以作之指也。蓋始於子夏之序《詩》，其後劉向以校書為職，每一編成，即有序，最為雅馴矣。左思賦三都成，自以名不甚著，求序于皇甫謐。自是綴文之士，多有托於人以傳者，皆汲汲於名，而惟恐人之不吾知也，至于其傳既久，刻本之存者，或漫漶不可讀，有繕寫而重刻之。則人復序之，是宜敘所以刻之意可也，而今之述者非追論昔賢，妄為優劣之辨，即過稱好事，多設游揚之辭，皆我所不取也。」讀此言，今之好為古人文集序者可以止矣。
○古人不為人立傳列傳之名始於太史公，蓋史體也。不當作史之職，無為人立傳者考。故有碑、有志、有狀而無傳。梁任《文章緣起》言傳始於東方朔作《非有先生傳》，是以寓言而謂之傳。《韓文公集》中傳三篇：大學生何蕃、圬者王承福、毛穎。《柳子厚集》中傳六篇：宋清、郭橐駝、童區寄、梓人李赤，負版，何蕃，僅采其一事而謂之傳，王承福之輩皆微者，而謂之傳；毛穎、李赤、負版則戲耳，而謂之傳，蓋比于稗官之屬耳。若段太尉，則不曰傳，曰逸事狀，子厚之不敢傳段太尉。以不當史任也。自宋以後，乃有為人立傳者，侵史官之職矣。《太平禦覽》書目列古人別傳數十種，謂之別傳，所以別于史家。
○志狀不可妄作志狀在文章家為史之流，上之史官，傳之後人，為史之本。史以記事，亦以載言。故不讀其人一生所著之文，不可以作；其人生而在公卿大臣之位者，不悉一朝之大事，不可以作；其人生而在曹署之位者，不悉一司之掌故，不可以作；其人生而在監司守令之位者，不悉一方之地形土俗，因革利病，不可以作，今之人未通乎此，而妄為人作志；史家又不考而承用之，是以抵牾不合。子曰：「蓋有不知而作之者。」其謂是與？
名臣碩德之子孫，不必皆讀父書；讀父書者不必能通有司掌故。若夫為人作志者，必一時文苑名士，乃不能詳究，而曰：「子孫之狀云爾，吾則因之。」夫大臣家可有不識字之子孫，而文章家不可有不通令之宗匠，乃欲使籍談、伯魯之流為文人任其過，嗟乎，若是則盡天下而文人矣。
○作文潤筆《蔡伯喈集》中為時貴碑誄之作甚多，如胡廣、陳各三碑，橋玄、楊賜、胡碩各二碑，至于袁滿來年十五、胡根年七歲，皆為之作碑。自非利其潤筆，不至為此，史傳以其名重，隱而不言耳。文人受賕，豈獨韓退之諛墓金哉。王《野客叢書》曰：「作文受謝，非起於晉宋。觀陳皇後失寵于漢武帝，別在長門宮，聞司馬相如天下工為文，奉黃金百斤為文君取酒，相如因為文，以悟主上，皇後復得幸。此風西漢已然，」
杜甫作《八哀詩》，李豈一篇曰：「干謁滿其門，碑版照四裔，豐屋珊瑚鈎，麒麟織成毯，紫騮隨劍幾，義取無虛歲。」劉禹錫《祭韓愈文》曰：「公鼎侯碑，志隧表阡，一字之價，輦金如山。」可謂發露真臓者矣。昔揚子云猶不肯受賈人之錢，載之《法言》，而杜乃謂之「義取」，則又不若唐寅之直以為利也。《戒庵漫筆》言：「唐子畏有一巨冊，自錄所作，文簿面題曰『利市』。」
《新唐書‧韋貫之傳》言：「裴均子持萬縑，請撰先銘。答曰：『吾寧餓死，豈能為是？』」今之賣文為活者可以愧矣。
《司空圖傳》言：「隱居中條山，王重榮父子雅重之，數饋遺，弗受。嘗為作碑，贈絹數千，圖置虞鄉，市人得取之，一日盡，」既不有其贈，而受之何居，不得已也，是又其次也。
