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宋太宗問學士杜鎬曰：「兩漢賜予多用黃金，而後代遂為難得之貨，何也？」對曰：「當時佛事未興，故金價甚賤。」今以目所睹記及《會典》所載國初金價推之，亦大略可考。《會典‧鈔法卷》內云：「洪武八年，造大明寶鈔，每鈔一貫，折銀一兩；每鈔四貫，易赤金一兩。」是金一兩當銀四兩也。《徵收卷》內云：「洪武貫，易赤金一兩。」是金一兩當銀四兩也。《徵收卷》內云：「洪武十八年，令凡折收稅糧，金每兩準米十石，銀每兩準米二石。」是金一兩當銀五兩也。三十年，上曰：「折收逋賦，欲以蘇民困也。今如此其重，將愈困民。」更令金每兩準米二十石，銀每兩準米四石。然亦是金一兩當銀五兩也。永樂十一年，令金每兩準米三十石，則當銀七兩五錢矣。又令交址召商中鹽，金一兩，給鹽三十引，則當銀十兩矣。豈非承平以後，日事侈靡，上自宮掖，下逮勛貴，用過乎物之故與？幼時見萬曆中赤金止七八換，崇禎中十換，江左至十三換矣。投珠抵璧之風，將何時而見與？
《漢書‧食貨志》：「黃金重一斤，直錢萬。朱提銀重八兩為一流，直一千五百八十。他銀一流，直千。」是金價亦四五倍于銀也。《元史》：「至大銀鈔一兩，準至元鈔五貫，白銀一兩，赤金一錢。」是金價十倍于銀也。
《史記‧平準書》：「一黃金一斤。」臣瓚曰：「秦以一鎰為一金，漢以一斤為一金。」是漢之金已減于秦矣。《漢書‧食貨志》：「黃金重一斤，直錢萬。」《惠帝紀》註：「師古曰：“諸賜金不言黃者，一斤與萬錢。」
古來用金之費，如《吳志‧劉繇傳》：「笮融大起浮圖祠，以銅為人，黃金涂身，衣以錦采，垂銅盤九重。」《何姬傳》注引《江表傳》：「孫皓使尚方以金作華燧、步搖、假髻以千數，令宮人著以相撲，朝成夕敗，輒出更作。」《魏書‧釋老志》：「興光元年，敕有司，于五緞大寺內為大祖已下五帝，鑄釋迦立像五，各長一丈六尺，都用赤金二萬五千斤。天安中，于天宮寺造釋迦立像，高四十三尺，用赤金十萬斤，黃金六百斤。」《齊書‧東昏侯本紀》：「後宮服禦，極選珍奇，府庫舊物不復周用，貴市民間金銀寶物，價皆數倍京邑。酒租皆折使輸金，以為金涂，猶不能足。」《唐書‧敬宗紀》：「詔度支進銅三千斤，金薄十萬，翻修清思院新殿及昇陽殿圖障。」《五代史‧閩世家》：「王昶起三清台三層，以黃金數千斤鑄寶皇及元始天尊、大上老君像。」宋真宗作玉清昭應宮，甍ㄆ欒楹，全以金飾，所費鉅億萬，雖用金之數亦不能全計。《金史‧海陵本紀》：「宮殿之飾遍傅黃金，而後間以五采。金屑飛空，如落雪。」《元史‧世祖本紀》：「建大聖壽萬安寺，佛像及窗壁皆金飾之，凡費金五百四十兩有奇，水銀二百四十斤。」又言：「繕寫金字藏經，凡糜金三千二百四十四兩。」此皆耗金之由也。杜鎬之言，頗為不妄。草木子云：「金一為箔，無復再還元矣。」故《南齊書‧武帝紀》：「禁不得以金銀為箔。」而《太祖實錄》言：「上出黃金一錠，示近臣曰：『此表箋袱盤龍金也。令宮人洗滌銷熔得之。』」嗚呼，儉德之風遠矣！
○銀唐宋以前，上下能行之貨一皆以錢而已，未嘗用銀。《漢書‧食貨志》言：秦並天下，幣為二等。而珠玉、龜貝、銀錫之屬為器飾寶藏，不為幣。孝武始造白金三品，尋廢不行。《舊唐書》：憲宗元和三年六月，詔曰：「天下有銀之山，必有銅礦。銅者，可資于鼓鑄；銀者，無益於生人。其天下自五嶺以北，見采銀坑，並宜禁斷。」然考之《通典》，謂梁初唯京師及三吳、荊郢、江湘、梁益用錢，其餘州郡則雜以谷帛交易，交廣之域則全以金銀為貨。而唐韓愈奏狀亦言，五嶺買賣一以銀。元稹奏狀言，自嶺已南，以金銀為貨幣。自巴已外，以鹽帛為交易。黔巫溪峽用水銀、硃砂、繒彩、巾帽以相市。《宋史‧仁宗紀》：「景二年，詔諸路歲輸緡錢。福建、二廣易以銀，江東以帛。」於是有以銀當緡錢者矣。《金史‧食貨志》：「舊例銀每鋌五十兩，其直百貫。民間或有截鑿之者，其價亦隨低昂。遂改鑄銀，名承安寶貨，一兩至十兩分五等，每兩折錢二貫，公私同見錢用。」又：「更造興定寶泉，每貫當通寶五十。又以綾印製元光珍貨，同銀鈔及余鈔行之。行之未久，銀價日貴，寶泉日賤，民但以銀論價。至元光二年，寶泉幾于不用。哀宗正大間，民間但以銀市易。」此今日上下用銀之始。今民間輸官之物皆用銀，而猶謂之錢糧。蓋承宋代之名，當時上下皆用錢也。國初所收天下田賦，未嘗用銀，惟坑冶之課有銀。《實錄》于每年之終記所入之數，而洪武二十四年，但有銀二萬四千七百四十兩；至宣德五年，則三十二萬二百九十七兩。歲辦視此為率，當日國家固不恃銀以為用也。至正統三年，以採辦擾民，始罷銀課，封閉坑穴，而歲入之數不過五千有餘。九年閏七月戊寅朔，復開福建、浙江銀場，乃倉米折輸變賣，無不以銀。後遂以為常貨，蓋市舶之來多矣。
