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唐鄭餘慶為相，有主書滑渙，久司中書簿籍，與內官典樞密劉光琦相倚為奸，每宰相議事，與光琦異同者，令渙往請，必得。四方書幣貲貨充集其門，弟泳官至刺史。及餘慶再入中書，與同僚集議，渙指陳是非，餘慶怒叱之，未幾，罷為太子賓客。其年八月，渙臓污發賜死。憲宗聞餘慶叱渙事，甚重之。久之，復拜尚書左仆射。韋處厚為相，有湯銖者為中書小胥，其所掌謂之孔目房。宰相遇休假，有內狀出，即召銖至延英門付之，送知印宰相。由是稍以機權自張，廣納財賄。處厚惡之，謂曰：「此是半裝滑渙矣。」乃以事逐之。夫身為大臣，而有甘臨之憂，系Т之疾，則今之君子有愧於唐賢多矣。
謝肇氵制曰：「從來仁宦法罔之密，無如今日者，上自宰輔，下至驛遞倉巡，莫不以虛文相酬應。而京官猶可，外吏則愈甚矣。大抵官不留意政事，一切付之胥曹；而胥曹之所奉行者，不過已往之舊牘，歷年之成規，不敢分毫踰越。而上之人既以是責下，則下之人亦不得不以故事虛文應之；一有不應，則上之胥曹又乘隙而繩以法矣。故郡縣之吏宵旦竭蹶，惟日不足，而吏治卒以不振者，職此之由也。」
又曰：「國朝立法太嚴，如戶部官不許蘇松、浙江人為之，以其地多賦稅，恐飛詭為奸也。然弊孔蠹竇皆由吏胥，堂司官遷轉不常，何知之有？今戶部十三司胥算，皆紹興人，可謂目察秋毫，而不見其睫者矣。」
○法製法制禁令，王者之所不廢，而非所以為治也。其本在正人心，厚風俗而已。故曰：「居敬而行簡，以臨其民。」周公作《立政》之書曰：「文王罔攸，兼于庶言，庶獄、庶慎。」又曰：「庶獄、庶慎，文王罔敢知于茲。」其丁寧後人之意可謂至矣。秦始皇之治天下之事，無大小皆決於上，上至于衡石量書，日夜有呈，不中呈不得休息，而秦遂以亡。太史公曰：「昔天下之網嘗密矣，然奸偽萌起，其極也，上下相遁，至于不振。然則法禁之多，乃所以為趣亡之具，而愚ウ之君猶以為未至也。杜子美詩曰：“舜舉十六相，身尊道何高。秦時任商鞅，法令如牛毛。」又曰：「君看燈燭張，轉使飛蛾密。」其切中近朝之事乎？漢文帝詔置三老孝弟力田常員，令各率其意，以道民焉。夫三老之卑，而使之得率其意，此文、景之治所以至于移風易俗，黎民醇厚，而上擬于成、康之盛也。
諸葛孔明開誠心，布公道，而上下之交，人無間言，以蕞爾之蜀，猶得小康。魏操、吳權任法術，以禦其臣，而篡逆相仍，略無寧歲。天下之事，固非法之所能防也。
叔向與子產書曰：「國將亡，必多制。」夫法制繁，則巧猾之徒皆得以法為市，而雖有賢者，不能自用，此國事之所以日非也。善乎，杜元凱之解《左氏》也，曰：「法行則人從法，法敗則法從人。」
前人立法之初，不能詳究事勢，豫為變通之地。後人承其已弊，拘于舊章，不能更革，而復立一法以救之，於是法愈繁而弊愈多，天下之事日至于叢脞，其究也毛而不行，上下相蒙，以為無失祖制而已。此莫甚于有明之世，如勾軍、行鈔二事，立法以救法而終不善者也。
宋葉適言：「國家因唐五代之極弊，收斂藩鎮之權盡歸於上，一兵之籍，一財之源，一地之守，皆人主自為之也。欲專大利而無受其大害，遂廢人而用法，廢官而用吏，禁防纖悉，特與古異，而威柄最為不分，雖然，豈有是哉。故人才衰乏，外削中弱，以天下之大而畏人，是一代之法度又有以使之矣。」又曰：「今內外上下，一事之小，一罪之微，皆先有法以待之。極一世之人志慮之所周浹，忽得一智，自以為甚奇，而法固已備之矣，是法之密也。然而人之才不獲盡，有之志不獲伸，昏然俯首，一聽于法度，而事功日墮，風俗日壞，貧民愈無告，奸人愈得志，此上下之所同患，而臣不敢誣也。」又曰：「萬里之遠，顰呻動息，上皆知之。雖然，無所寄任，天下泛泛焉而已。百年之憂，一朝之患，皆上所獨當，而群臣不與也。夫萬里之遠，皆上所制命，則上誠利矣。百年之憂，一朝之患，皆上所獨當，而其害如之何？此外寇所以憑陵而莫禦，仇恥所以最甚而莫報也。」
陳亮《上孝宗書》曰：「五代之際，兵財之柄倒持于下，藝祖皇帝束之於上，以定禍亂。後世不原其意，束之不已，故郡縣空虛，而本末俱弱。」
洪武六年九月丁未，命有司庶務更月報為季報，以季報之數類為歲報。凡府州縣輕重獄囚即依律斷決，不須轉發。果有違枉，從御史、按察司糾劾。令出，天下便之。
○省官光武中興，海內人民可得而數，裁十二三，鄣塞破壞，亭燧絶滅或空置，太守、令長招還流民。帝笑曰：「今邊無人，而設長吏治之，如春秋素王矣。」以故省並郡國及官僚，屢見于史。而總之曰：兵革既息，天下少事，文書調役，務從簡寡，至乃十存一焉。以此知省官之故緣于少事。今也文書日以繁，獄訟日以多，而為之上者主于裁省，則天下之事必將叢脞而不勝，不勝之極必復增官，而事不可為矣。
晉荀勖之論，以為「省官不如省事，省事不如清心。昔蕭、曹相漢，載其清靜，民以寧一，所謂清心也。抑浮說，簡文案，略細苛，宥小失，有好變常以徼利者，必行其誅，所謂省事也。」此探本之言，為治者識此，可無紛紛于職官多寡之間矣。
