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魏徵曰：「陛下方比德唐虞，奈何以辰嬴自累。」上乃止，尋封子明為曹王，使繼元吉後。又故荊州都督武彟女，年十四，上聞其美，召入後宮，以為才人，後為高宗後，即武后也。侯君集滅高昌，以其地為西州。於是唐地東極于海，西至焉耆，南盡林邑，北抵大漠，皆為州縣。
初，太子承乾喜聲色及畋獵，所為奢靡，魏王泰多藝能，有寵于上，潛有奪嫡之志。太子知之，陰養刺客紇干承基及壯士等百餘人，謀殺魏王泰。太子知吏部尚書侯君集怨望，引入東宮，謀以自安之策。君集以太子闇劣，欲乘釁圖之，遂勸之反，會上第七子齊王祐反，事連紇干承基系獄，當死，承基上變，告太子謀反，敕中書門參鞫之，反形已具，廢為庶人，侯君集等皆伏誅。乃立晉王治為皇太子。上謂侍臣曰：「我若立泰，則是太子之位，可經營而得，自今太子失道，藩王窺伺者，皆兩棄之。傳諸子孫，永為後法。」上疑太子治柔弱，密謂長孫無忌曰：「雉奴懦，恐不能守社稷。吳王恪英果類我，我欲立之何如？」無忌固爭，以為不可。上曰：「公以恪非己之甥耶？」無忌日：「太子仁厚，真守文令主，儲副至重，豈可數易？」上乃止。至高宗時，吳王坐房玄齡子房遺愛，與高陽公主謀立荊王元景，事覺冤死，其後為南唐主。初，魏徵嘗見侯君集有宰相才，至是以反誅，上疑征阿黨，乃踣其所撰碑。新羅遣使，言百濟與高麗連兵，謀絶新羅入朝之路，乞兵救援。上遣使賫璽書諭之。蓋蘇文不奉詔，使還。上曰：「蓋蘇文弒其君，殘虐其民。今又違詔命，不可不討。」李世責力勸上伐之，上欲自征高麗，褚遂良切諫不聽，命房玄齡留守京師，帝如洛陽，下詔親征高麗。以張亮、李世責力為行軍大總管，詔諸軍分道擊高麗。車駕至定州，拔遼東，進攻安市城。高麗延壽惠真帥兵十五萬救之，上敕諸軍齊出奮擊。會有龍門薛仁貴者，大呼陷陣，所向無敵，高麗兵披靡，大軍乘之，高麗乓大潰。延壽惠真帥其眾降，高麗舉國大駭。後黃城銀城皆帥眾遁去，數百里無復人煙。帝攻安市城久不下，以遼左早寒，草枯冰凍，士馬難久留，且糧食將盡，敕班師，乃耀兵于安市城下而還。
安市城主登城拜辭，上嘉其有禮，賜縑百匹，以勵事君。上以征高麗不能成功，深悔之，嘆曰：「魏徵若在，必不使朕有此行也。」命馳驛祀征以少牢，復立所制碑而勞賜其妻子。帝還京師，遣李世劫擊薛延隨，降之。遣使招諭鐵勒諸部，鐵勒百餘萬眾，其酋長皆請入朝。回紇等十一姓，各遣使歸命。上大喜，作詩曰：「雪恥酬百王，除凶報千古。」勒石于靈州，骨利干遣使入貢。骨利干居西域瀚海之北，與鐵勒諸部相去甚遠，晝長夜短，夏至日沒後，天色正曛，煮羊胛適熟，日已復出矣。
結骨俟利發入朝，結骨人皆長大，赤須綠睛，自古未通中國。
至是入朝，上曰：「昔漢武帝窮兵三十年，所獲無幾，豈如今日，綏之以德，使窮髮之地，盡為編戶乎？」
時太白屢晝見，占云：「女主昌。」又秘記云：「唐三世之後，女主武王，代有天下。」上以問李淳風，對曰：「臣仰稽天象，俯察曆數，其人已在陛下宮中，自今不過三十年，殺陛下子孫殆盡。」上曰：「凡疑似者盡殺之，何如？」對曰：「王者不死，徒殺無辜，且自今以往，三十年其人已老，頗有慈心，為禍或淺，借使得而殺之，天或更生壯者，肆其荼毒，陛下子孫無遺類矣。」上乃止。上苦痢，增劇，太子晝夜不離側，或累日不食，發有化白者。上泣曰：「汝能孝愛如此，吾死何恨？」丁卯疾篤，詔長孫無忌、褚遂良入臥內，謂之曰：「太子仁孝，公等所知，善輔導之。」謂太子曰：「無忌、遂良在，汝勿憂天下。」乃令遂良草遺詔。有頃上崩，在位二十三年。壽五十三歲。
帝除亂比湯武，致治若成康，躬親行陣，戰無不克，虛己受諫，直無不容。四夷萬古所未及致者，無不服從，功德兼隆，自漢以來，未之有也。無忌等請太子先宣遺詔，罷東征之役，然後即位。是為高宗。立妃王氏為後。
