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「田野闢」者，民之所以富足之道也。其所以無聊，則吏政之過也。然臣聞天下之民，常偏聚而不均。吳、蜀有可耕之人而無其地。荊、襄有可耕之地而無其人。由此觀之，則田野亦未可謂盡闢也。夫以吳、蜀、荊、襄之相形，而饑寒之民，終不能去狹而就寬者，世以為懷土而重遷，非也。行者無以相群，則不能行；居者無以相友，則不能居。若輩徙饑寒之民，則無不聽矣。
「邊境已安，而兵不得撤」者，有安之名，而無安之實也。臣欲小言之，則自以為愧；大言之，則世俗以為笑。臣請略言之。古之制北狄者，未始不通西域。今之所以不能通者，是夏人為人障也。朝廷置靈武于度外，幾百年矣。議者以為絶域異方，曾不敢近，而況于取之乎！然臣以為事勢有不可不取者。不取靈武，則無以通西域。西域不通，則契丹之強，未有艾也。然靈武之所以不可取者，非以數郡之能抗吾中國，吾中國自困而不能舉也。其所以自困而不能舉者，以不生不息之財，養不耕不戰之兵，塊然如巨人之病追，非不枵然大矣，而手足不能以自舉。欲去是疾也，則莫若捐秦以委之，使秦人斷然如戰國之世，不待中國之援，而中國亦若未始有秦者。有戰國之全利，而無戰國之患，則夏人舉矣。其便莫如稍徙緣邊之民不能戰守者于空閒之地，而以其地益募民為屯田。屯田之兵稍益，則向之戍卒可以稍減，使數歲之後，緣邊之民，盡為耕戰之夫，然後數出兵以苦之，要以使之厭戰而不能支，則折而歸吾矣。如此，而北狄始有可制之漸，中國始有息肩之所。不然，將濟師之不暇，而又何撤乎？
所謂「利入已浚而浮費彌廣」者。臣竊以為外有不得已之二虜，內有得已而不已之後宮。後宮之費不下一敵國，金玉錦繡之工，日作而不息，朝成夕毀，務以相新。主帑之吏，日夜儲其精金良帛而別異之，以待倉卒之命，其為費豈可勝計哉。今不務去此等，而欲廣求利之門，臣知所得之不如所喪也。
「軍冗而未練」者。臣嘗論之，曰：此將不足恃之過也。然以其不足恃之故，而擁之以多兵，不搜去其無用，則多兵適所以為敗也。
「官冗而未澄」者。臣嘗論之，曰：此審官吏部與職司無法之過也。夫審官吏部，是古者考績黜陟之所也。而特以日月為斷。今縱未能復古，可略分其郡縣，不以遠近為差，而以難易為等，第其人之所堪，而別異之。才者常為其難，而不才者常為其易。及其當遷也，難者常速，而易者常久。然而為此者固有待也。使審官吏部與外之職司常相關通，而為職司者，不惟舉有罪，察有功而已。必使盡第其屬吏之所堪，以詔審官吏部。審官吏部常從內等其任使之難易。職司常從外第其人之優劣。才者常用，不才者常閒。則冗官可澄矣。
「庠序興而禮樂未具」者。臣蓋以為庠序者，禮樂既興之所用，非所以興禮樂也。今禮樂鄙野而未完，則庠序不知所以為教，又何以興禮樂乎？如此而求其可封，責其胥讓，將以息訟而措刑者，是卻行而求前也。夫上之所向者，下之所趨也，而況從而賞之乎。上之所背者，下之所去也，而況從而罰之乎。陛下責在位者不務教化，而治民者多拘文法，臣不知朝廷所以為賞罰者，何也？無乃或以教化得罪而多以文法受賞歟？夫禁防未至于繁多，而民不知避者，吏以為市也。敘法不為寬濫，而吏不知懼者，不論其能否，而論其久近也。累系者眾，愁嘆者多，凡以此也。
伏惟制策有「仍歲以來，災異數見，乃六月壬子，日食于朔。淫雨過節，暖氣不效。江河潰決，百川騰溢。永思厥咎，深切在予。變不虛生，緣政而起」。此豈非陛下厭聞諸儒牽合之論，而欲聞其自然之說乎？臣不敢復取《洪範傳》、《五行志》以為對，直以意推之。
夫日食者，是陽氣不能履險也。何謂陽氣不能履險？臣聞五月二十三分月之二十，是為一交，交當朔則食。交者，是行道之險者也。然而或食或不食，則陽氣之有強弱也。今有二人並行而犯霧露，其疾者，必其弱者也。其不疾者，必其強者也。道之險一也，而陽氣之強弱異。故夫日之食，非食之日而後為食，其虧也久矣，特遇險而見焉。陛下勿以其未食也為無災，而其既食而復也為免咎。臣以為未也，特出於險耳。夫淫雨大水者，是陽氣融液汗漫而不能收也。諸儒或以為陰盛。臣請得以理折之。夫陽動而外，其於人也為噓，噓之氣溫然而為濕；陰動而內，其於人也為翕，翕之氣冷然而為燥。以一人推天地，天地可見也。故春夏者，其一噓也。秋冬者，其一翕也。夏則川澤洋溢，冬則水泉收縮，此燥濕之效也。是故陽氣汗漫融液而不能收，則常為淫雨大水，猶人之噓而不能翕也。今陛下以至仁柔天下，兵驕而益厚其賜，戎狄桀傲而益加其禮，蕩然與天下為咻溫暖之政，萬事惰壞而終無威刑以堅凝之，亦如人之噓而不能翕，此淫雨大水之所由作也。天地告戒之意，陰陽消復之理，殆無以易此矣！
而制策又有「五事之失，六之作，劉向所傳，呂氏所紀，五行何修而得其性？四時何行而順其令？非正陽之月，伐鼓救變，其合于經乎？方盛夏之時，論囚報重，其考于古乎？」此陛下畏天恐懼求端之過，而流入于迂儒之說，此皆愚臣之所學于師而不取者也。
