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這種嘲弄之所以會在二至五歲的孩子心靈中引起更大的恐慌，是因為家庭確實是安全與自在的天堂。父親與母親之間，無論在體力上還是在感情上都有明確的分工，在孩子面前，他們很少以競爭者的姿態出現。母親或祖母承擔家務，教育孩子。她們都鞠躬如儀地侍候父親、崇拜父親。家庭等級制中的座次十分明確。孩子們知道，年長者有特權，男人有女人沒有的特權，兄長有弟弟沒有的特權。但是，一個孩子在他一生中的幼兒期間則受到家庭內所有人的嬌寵，男孩子尤其如此。無論是對男孩還是女孩，媽媽永遠是一個什麼願望都答應滿足的人。一個三歲男孩可以向母親發泄無名怒火。他對父親絶不表示任何反抗，卻可以對母親和祖母暴跳如雷，發泄受父母嘲弄以及要被「送給別人」的鬱憤。當然，所有的男孩不一定都脾氣暴躁。但是，無論是在農村還是在上流家庭，脾氣暴躁是三歲到六歲孩子的通病。幼兒一個勁地用拳頭打母親，又哭又閙，極盡粗暴之能事，最後，把母親珍惜的髮髻弄亂。母親是女人。而他，即使只有三歲也毫無疑問是個男子。他甚至以粗暴發泄、無端攻擊為樂。
孩子對父親，他只能表現尊敬。對孩子而言，父親是等級制上高層次的代表。用日本人的常用術語來說，就是「為了訓練」，孩子必須學習對父親表示應有的尊敬。日本的父親幾乎比西方任何國家的父親都較少承擔教育子女的任務。教育孩子的事完全交給婦女。父親對孩子有什麼要求，一般只是用眼神示意或者只是講幾句訓誡的話。而且，由於這種情況很不常見，孩子們都立刻聽從。在工餘時間他會給孩子作點玩具。在孩子早已學會走路後，父親才有時也抱抱孩子，背著他來回走動（母親當然也抱）。對這段年齡的幼兒，日本的父親有時也作些育兒的工作，而美國的父親一般都委託給孩子母親。
孩子可以對祖父母縱情撒嬌，雖然祖父母同時又是受尊敬的對象，祖父母並不承當教育孩子的角色。雖然也有的祖父母因對幼兒教育鬆弛不滿，自己來承擔教養角色，但這畢竟會產生一大堆矛盾。祖母通常一天到晚守在孩子旁邊。而且，在日本家庭裡，婆婆與媳婦爭奪孩子的事極為普遍。從孩子的角度看，他可以獲得雙方的寵愛，從祖母的角度看，她常常利用孫子來抑制兒媳。年輕的母親要討取婆婆的歡心，這是她一生中最大的義務。因此，不管祖父母怎樣嬌縱孫子，媳婦也不能提出異議。常常是，媽媽說不能再給糖果吃了，祖母卻馬上又給，還要含沙射影地說：「奶奶給的點心沒有毒」。在許多家庭裡，祖母給孩子的東西都是母親弄不到的，她也比母親有更多的閒暇陪孩子玩耍。
