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“我是一個有三個兒子和一個女兒的父親。
16年前老伴去世了，為了兒女，我沒有續絃。孩子們也把我這一舉動看成是一種美德。如今孩子們一個個都結婚成家了。八年前兒子結婚時，我退居到離家二、三條街遠的一幢房子裡。說來有點不好意思，三年以來，我同一個夜度娘（是被賣到酒吧裡當過妓女的）發生了關係，聽了她的身世，我十分同情，花了一小筆錢，替她贖了身，將她帶回家，教她禮節儀法，安頓在我家作傭人。那姑娘具有強烈的責任感，而且相當節儉。然而，我的兒子、兒媳、女兒、女婿都為此而看不起我，對我視若外人。當然，我並不責怪他們。這是我的過錯。
“那姑娘的父母似乎對此事並不知道。給我來了封信，讓我把女兒還給他們，說她已經到了當嫁之年。我同她父母見了面，說清了情況，她父母雖然貧窮，卻並不貪財圖利。他們同意她女兒留下來，權當她己死了。那姑娘也願意守在我身邊、直到我去世。但是，我倆年齡相差猶如父女，因此，我也曾想把她送回家。我的兒女們則認為她是看上了我的財產。
「我多年生病，恐怕最多也只能再活一、二年。我該怎麼辦？十分希望得到您的指教。最後我要說明一點，那姑娘以前雖一度淪落風塵，但那全是生活所迫。她的品質是純潔的，她父母也不是唯利是圖的人。」
負責解答這一問題的醫生認為，這是一個明顯的例子，即這位老人把對子女的恩情看得太重了。他說：
“你說的是一件極為常見的事，……。
“在進入正題之前，請允許我先說一下，從來信看，你好象希望從我這兒得到你所希求的答案，這使我感到有些不愉快。當然，對您長期的獨身生活我深表同情。可是，你卻想利用這一點讓子女們對你感恩戴德，並使自己當前的行為正當化，這我是無法同意的。我並不是說你是個狡猾的人，不過你是個意志薄弱的人。如果你離不開女人，那麼你最好向你的子女們說清楚自己必須和女人共同生活，而不應該讓孩子們因你長期獨身生活而感到對你欠恩。你過份強調對他們的恩，他們自然會對你有反感。說到底，人是不會消失情慾的，你也不可避免。但是，人應該戰勝情慾。你的孩子們希望你戰勝情慾，是因為他們希望你生活得象他們頭腦中的理想父親。然而，他們失望了，我很理解他們的心情，雖然他們是自私的。他們結了婚，在性慾上得到了滿足，卻拒絶父親這種要求。你當然是這樣想的，而子女們卻有另外的想法（象我前面所說的）。這兩種想法是想不到一塊的。
