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卻說子玉從二更躺下，也就巴不到天明，聽了這一場雨，便短嘆長吁的怨命，唯恐明日早上也是這樣大雨，只怕萱堂就不叫他出門。起來開了窗子看天，恰又值南風大作，把雨直打進來。仰面看時，黑雲如墨，電光開處，閃爍金蛇。忽然一個霹靂，震得屋角都動，連忙閉上了窗，挑燈獨坐，幸到天明時就住了，尚有那斷斷續續的檐溜滴了好一回。此時已不及再睡，即叫醒了雲兒，天已大明，紅日將出。淨了臉，吃了茶，又用了些點心，走到上房，顏夫人尚未起來。子玉在外間叫丫鬟梳了發，又復出來，各處尚是靜悄悄的。再到書房來，心上想道：「素蘭如此多情，況已屢次擾他，他雖然不在這上頭講究，我卻過意不去。若給他銀錢又恐被他着惱，當是輕看了他，只好送他些個東西罷。便即開了箱子，把向來親戚朋友們送他的零碎東西，撿了幾樣出來，又撿了兩匹江綢，兩匹湖綢，帶了十幾兩碎銀子。自己收拾好了，再欲到上房告稟，只見李元茂披着件短衫，赤了腳，慌慌張張進來道：“我今日特意早起，想不到你已經早起來了。」子玉道：「我今日出門有事，所以略早了些。」元茂道：「我有句話商量。」子玉正要問時，只見雲兒進來道：「徐老爺打發人來請，說客業已到齊了，就請少爺過去。」子玉也不及再問元茂，連忙便進上房，見顏夫人尚在梳頭，子玉把出門的事告稟。顏夫人道：“你這幾日身子好些，出去散散也好，只要早些回來，不要貪涼，坐在風口裡。
多叫幾個人跟去，衣服也多包兩件。”子玉稟道：「衣服包好了，也用不着多人，雲兒一個就夠了。」顏夫人道：「隨你罷，須要早早回來，飲食也要小心。」子玉答應了「是！」出來穿了衣服，把所帶的東西衣包等件，先放上車。
正要出來，李元茂忽又前來攔住道：「你且慢走，我有一件要緊的事，必要商量。」子玉着急道：「有什麼事，快說罷！」
元茂擦擦眼睛，打了一個呵欠，吞吞吐吐的說不出來。子玉道：「怎樣？有話剪絶快說。有人在門口候我，你快說罷。」元茂道：「誰候着你？這麼忙，今日還早得很呢。你聽那個賣甜漿粥的還沒有喊過來，你就如此着忙，作什麼！」子玉心上真有些厭煩，便道：「你說有話商量，問你你又不說，倒把些閒話講個不斷，到底有什麼話呢？」元茂道：「我這幾日真窮極了，問你借幾弔錢用用，就是這句話。」子玉道：「這件事也值得這麼要緊，你對賬房去說罷，總是一樣的。」說著就走，元茂一把拉住道：「好人，好人，你着雲兒去講一聲才好。我已向帳房借過，不好意思再去說，恐怕碰釘子。」子玉沒奈何，又叫雲兒進來，到帳房去說了。那邊答應了，元藏才放子玉出來。
這一纏繞，看表上已到巳初一刻，子玉即忙上車，往大東門來。路又遠，出得城時，已是午初，素蘭早已先到了，一面又叫人在路口探望。少頃，望見子玉乘車而來，下了車，素蘭衣冠楚楚的迎上岸來，請安問好。同上了船，便與子玉除了冠，脫了外面的衣服，素蘭也換了便服。子玉謝道：「多感雅意，十分周匝，使我負薪頓釋，得暢衿懷。領受盛情，何以圖報？」
素蘭笑道：“效力不周，偏偏玉儂今日病勢加重，不能出來。
又因昨日有兩個無賴，把玉儂痛罵一頓，因此氣壞了。我昨日既約你出來，今日又不好來辭，只好我們二人權坐一坐，再散罷。我因玉儂病重，也覺心緒不佳。總之好事多磨，是一點不錯的。”幾句話說得子玉如冰水淋身，默然無語，怔怔的看著素蘭好一回，嘆了一口氣道：「不料今日之事果然如此，不出我之所料。香畹，只可惜你白費了一番心，叫我無福之人不能消受。不曉我昨夜因這一場雨，就是千愁萬慮的，原知道今日是斷不能會着玉儂的。今日之勉強而來者，一來為你這番美情，不可辜負；二來或者天竟有不測的風雲，竟叫人想不到，也未可知。那知人間得意的事，是萬萬想不到。而失意的事，是一想就着的。玉儂之不能來，我早已想到，特不知玉儂此刻，還是猜我出來的，還是猜我不出來的？若猜我不出來的，倒也罷了；若猜我是出來的，只怕他此刻的愁悶，還要比我勝幾分呢。」
說著便已紅了眼睛，搖着頭道：「這也奇了，這也實在奇了。」
素蘭見了忍不住要笑出來，便對子玉道：「我們如今同去找玉儂罷，去看看他的病何如？」子玉想了一想，道：「也可不必了，既然此地還見不着，就到那裡必要生出別故來，也是見不着的。」素蘭說：「他現病在床，怎麼會見不着呢？」子玉道：「前日你我同去那一回，玉儂不病在床嗎？後來我又去過兩次，皆沒有見着。今日再去，也是斷斷見不着的。」說至此，不覺淚下，又道：「玉儂！玉儂！我與你大約就是那一面之緣了。」又向素蘭道：「我本看得破，想得透，你只要勸他也看破，也想透才好，省卻了許多愁慮。」素蘭笑道：「你如今是悟透了，倘是玉儂為你今日竟自帶病出來見你，你還是看得破，看不破呢。若真是看破了，自然與他講明，以後兩下里不用牽掛的了。若看不破，自然彼此仍舊要想念。你此刻是沒有見面，便想得明白，只怕見面，又想不明白了。」子玉竟默默無言可答，素蘭又笑道：「玉儂因不能來到，找了一個替身來會會你，不知你與他會不會？」子玉道：「是何等樣人，認得我麼？」
