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湘帆正恐他們一齊去了，便道：「三兄之言有理。此去東南十里，地名馬家村上，有個教師馬金標，為人仗義疏財，小弟幼年曾拜他為師過的。他也有些家業，而且房屋寬大，盡可盤桓。江湖上的九流三教，跑馬賣解，耍拳弄棍的，來到江西，無不先去投奔他，因此他府上常有諸色人等出入。大哥們住在那裡，十分安穩。待小弟寫信一封，命家僮相送大哥等去。且住半月十日，再作道理。楊兄、包弟、徐壽，在此相伴小弟的寂寞。如此可好？」鳴皋道；「也好。但據我看來，萬一事機決裂，有累周賢弟，如何是好？」湘帆道：「這也天命，何必過慮？」鳴皋道；「不然．常言人定勝天，又云謀事在人，豈可知而不備乎？」遂叮囑湘帆幾句言語，湘帆點頭道是。即時趕到自己店舖中，見了胞弟，把以上情節說明了。立刻叫漆匠當夜趕做招牌、圖章，改換別姓店號，店內往來賬簿，一齊換了。只說半月之前，盤與別人頂替。湘帆回到家中，把細軟重價物件，裝了十餘隻大皮箱，當夜收拾停當。一到天明，僱了幾乘車子，送妻子到岳母家中去了。然後鳴皋同了季芳、徐慶、洪道、王能、李武，一行六位，眾英雄起身。湘帆即命家僮帶了書信，相送徐大爺等到馬家村金標家中而去。我且丟過一邊。
話分兩頭。再說鄭元龍一馬進城時，已日落西山，依舊進了後門，把馬系好。走到外邊，恰好李自然回府，便叫元龍到各武將衙門，發下傳單，明日一早到軍師清聽令。
到了來朝，軍師府大開轅門，大堂上打起三通聚將鼓來。那一班武將個個頂盔貫甲，一齊都到大堂上伺候。只聽得點子三聲，李自然升帳，諸將各各上前參見，站立兩旁。自然道：「鄴將軍，貴門生鐵教頭與黃三保，被周湘帆聘來江南人所辱。貧道細問形蹤，料想必是俞謙收下一班兇徒，一定無差。昨日奏明王爺，奉旨掩捕。將軍帶領一千人馬，並眼線人等，人銜枚，馬摘鈴，悄悄的將周家圍住。將軍從前門而進，拿捉兇徒，務在必獲。」即命錢玉、佟環協助。鄴天慶領命，隨同錢、佟二將去準備兵馬去了。自然又命雷大春引領五百人馬，去守住周家後門，倘有強徒逃出，勿得放過一人。即命徐定標、曹文龍協助。雷大春領命，同了徐、曹二將去了。——乃這徐、曹二將，昔年在揚州李家做過教師，近來投到王府，做個偏將。——自然又命殷飛紅帶領五百人馬，並眼線人等，去周家東南上二里之遙，地名三岔口，三路往來要道，埋伏樹林之內，強徒如有漏網，必從此路而走，切勿放過一人。即命董天鵬、薛大慶協助。殷飛紅領命，同了董、薛二將去了。自然又命鐵昂、黃三保二人，把周家店舖家業，一併封鎖抄襲，不得有誤。鐵、黃二人得了這個美差，欣然而去。李自然分撥已畢，自以為手到擒拿，坐待逸獲，隨即退到裏邊，眾將各回府第。
且說鄴天慶在教場點齊兵馬，會同眾將，悄然起行。路上旗旛招展，甲冑鮮明，隊伍整嚴，刀槍耀目。不多時已到周家，各依將令行事。殷飛紅同了董天鵬、薛大慶，領着五百步兵，先去三岔口埋伏。雷大春與徐定標、曹文龍，把五百軍兵屯紮後門外，守得水洩不通。
鄴天慶同錢玉、佟環到了周家門首，吩咐將房屋團團圍住。一聲令下，眾三軍發一聲喊，把周家圍得鐵桶一般，便叫：「徒弟們，隨我進去！」鐵昂、三保先進門來，大叫：「周湘帆，出來見我！」湘帆早已得信，知曉官兵果然來了，也不慌忙，從容走到外邊，喝道：「我姓周的在此，你卻待怎的？」鄴天慶走上前來，道：「周湘帆，我們今日非為別事而來，只因奉了軍師將令，特查訪昔年江南一班越獄脫逃的兇手，只要驚動府上查看一過。若言昨日廝打之事，再也休題。只要沒得奸細，萬事罷了；若有奸細時，可早早獻出，還可恕你不知之罪。若待搜了出來，悔之晚矣。」湘帆見鄴天慶循循有理，便道：「邱大將軍說那裡話來，想周某怎敢容留匪人？若說江南人，雖有一個施客人，卻是蘇州城內開張碗店的東家，乃十多年的主顧了。其餘連江南人多沒有，怎說奸細？」隨同了鄴天慶、鐵昂、黃三保、錢玉、佟環一班武將，一路來到裏邊，逐人盤問，多是家人仆婦。直到書房，楊小舫、包行恭二人坐在裏邊。
看官，包行恭雖是江南人，只因在長安數年，變成一口陝西說話。徐壽亦是江南人，他十三歲跟了海鷗子遍游天下，各處說話都能講得。方纔雜在家僮裡面，因此更加查問不出。鄴天慶盤問楊小舫根底，小舫道：「在下姓施，名子卿，一向碗業為生，小店開設蘇州城內。與湘帆交往久年，今來結算帳目，並且要定燒貨物。」說得有憑有據。鄴天慶暗想：「軍師原系臆料之事，又無憑據，真乃捕風捉影，虛動干戈。你看有甚奸細在此？」
