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正在分囑的時候，忽有偵騎來報，寧王曾在南昌城南，預置伏兵，作為城援。守仁道：「知道了。」佈置從容，毫不着急。遂召知縣劉守緒入內道：「宸濠雖預置伏兵，諒不過數千人，我給你騎兵五千，夤夜出發，須從間道潛行，掩襲過去，不怕伏兵不滅，這就叫作將計就計。」守緒領命自去。
守仁遂於七月十九日發兵，至二十日黎明，齊至汎地，當即下令軍中，一鼓薄城，再鼓登城，三鼓不登者斬，四鼓不登，戮及隊將。一面寫了檄諭，縛在箭上，射入城中，令城中百姓，各閉戶自守，勿助亂，勿恐畏逃匿，遂飭各軍整頓攻具，攜至城下。霎時間鼓聲大震，各軍蟻附城下，把雲梯繩索等物，一概扎縛停當，豎將起來，等到鼓聲再響，都緣梯齊上，奮勇攀城。城上雖有守卒，拋下矢石，怎奈官軍拚命而來，前僕後繼，禦不勝禦。
又遠遠望着城南伏兵，並不見到，但覺得一片火光，返射城頭，料知伏兵亦遭截擊，劉守緒一路用虛寫。不禁魂飛魄散，大家吶喊一聲，索性走了他娘，各逃性命。至第三通擊鼓，各軍已半入城內，開了城門，招納外兵。守仁麾軍大進，如入無人之境。
劉守緒亦已掃蕩伏兵，隨入城中。全城已破，分帖安民告示，並嚴申軍律，不准騷擾。贛州、奉新的兵馬，多系收來降盜，一入城中，多行劫掠，不遵約束，事為守仁所聞，飭各將官捕獲數人，立斬以徇，兵民才得相安。紀律不得不嚴。
守仁復帶領各兵，圍搜王宮，忽見王宮高處，黑煙騰湧，如驅雲潑墨一般，繼而煙霧中鑽出一道火光，衝上層霄，照得全城皆赤，頓時爆裂聲，坍陷聲，及號哭聲，陸續不絶。守仁令各兵用水撲火，一時火勢炎炎，無從撲滅。各兵正忙個不了，突見火光影裡，擁出一群人來，疾走如飛，伍文定眼快，喝令軍士，速即拿住。眾兵追上，手到拿來，不曾走脫一人，獻至軍前審問，就是宜春郡王拱樤，以及逆黨萬鋭等人，當將他系入檻車，再行滅火入宮。
宮人多葬身火窟，有未曾被火的，一律拘繫，訊系脅從吏民，盡行遣散。檢點倉庫，金銀錢谷，存蓄尚多，這都由宸濠窮年累月，橫征暴斂，所得百姓的脂膏，作為謀叛的費用。守仁取了一半，犒賞從征的將士，餘剩的統檢數登籍，嚴加封閉，這且慢表。
且說守仁在吉安時，已將宸濠反狀，飛報京師，並疏請速黜奸邪，禁止游幸等情。武宗時在豹房，接到此奏，也覺慌張起來，當召諸大臣集議。許泰、劉暉等紛紛獻計，議論不一，尚書王瓊獨宣言道：「有王伯安在，不久自有捷報，慮他什麼？」伯安便是守仁別字。瓊前時請敕徵調，正為防備宸濠起見，所以有此一說。
應上回。大眾將信將疑，江彬獨請武宗親征，武宗早欲南巡，正好藉此為名，好算湊巧。遂傳旨內閣，略稱：「宸濠悖逆天道，謀為不法，即令總督軍務威武大將軍鎮國公朱壽，統各鎮邊兵征剿，所下璽書，改稱軍門檄。」楊廷和等上疏諫阻，毫不見從，只收逮太監蕭敬、秦用、盧朋，都督錢寧，優人臧賢，尚書陸完等，一併下獄，籍沒家產。
一面令江彬速髮禁軍，前驅出發，自己帶著妃嬪人等，啟蹕出京。此時最寵愛的劉美人，適有微疾，不及隨行，武宗與她密約，擬定車駕先發，遣使續迎。美人出一玉簪，交給武宗，作為日後迎接的證據。本是個樂婦出身，生就水性楊花，何需信物？武宗藏簪袖中，至蘆溝橋，策馬疾驅，簪竟失落，大索數日不得。
到了臨清州，遣中使往迎美人，美人辭道：「不見玉簪，怎敢赴召？」中使返報，武宗獨乘着單舸，晝夜疾行，馳至京師，才將美人並載，一同南行。內外從官，竟沒有一人知覺，可見武宗的本意，並不在親征宸濠，實是要親選南威哩。駕才出京，王守仁捷音已到，武宗留中不發，只慢慢兒的南下。
小子且把南巡事暫擱，先將守仁擒宸濠事，敘述明白。插入武宗南征一段，以便下文接筍。守仁既得了南昌，休息二日，即擬遣伍文定、徐漣、戴德孺等，分道出兵。忽由偵卒走報，寧王宸濠，撤安慶圍，來援南昌了，守仁道：「我正要他還兵自救哩。」回應前言。眾官道：「此次叛王宸濠，挾怒而來，兵鋒必鋭，恐不可當，我軍只宜堅壁固守，休與他戰。待他久頓城下，糧盡援絶，勢將自潰，那時可乘隙追擒了。」亦似有理。
守仁道：「諸君又說錯了。宸濠兵馬雖眾，多系烏合，聞他所到的地方，徒恃焚掠，威驅勢迫，並沒有部勒的方法，嚴肅的號令。且自謀變以來，未曾經過大敵，與他旗鼓相當，一決勝負，所稱士馬精強，不過徒有虛名，毫不足懼。他所誘惑人心的要着，無非是事成封爵，富貴與共等套話。
