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尊者左右東宮數年，恃太子眷愛，恐來忌者之口，心甚不安，遂求外補。太子為請于上，得攫為幽州刺史，故尊者遂辭沈約諸君之任。時胡僧住持幽州沖玄寺，尊者未蒞任之前，戒其居民曰：「潔爾街道，新爾公廨，某年某月某日，某貴人當為此州刺史。」居民自相議曰：「朝廷授官，先有刻報，今未有刻報，如何刺史只出自僧人之口，未可據以為然，且莫被其簧鼓。」又戒其左右行童曰：「潔汝寺宇，烹汝□□，某日，新刺史抵任，諸務未逞，先來寺中禮佛。」行童亦未之信。及尊者蒞任之期，惟裡老以胡僧之言為信，遂賫餱糧，不憚跋涉，趨而迎之。尊者行至中途，見裡老來迎，怪而問曰：「吾促裝夙駕，未遣一介報汝，未傳一檄示汝，汝何以知吾抵任而迎接之遠也？」裡老曰：「日前衝玄寺僧人某戒其居民迎接，雲某老爺某日抵任，故某等得及期迎接也。」尊者曰：「真異人也！吾抵任必首謁之。」有詩為證：
獲補幽州五馬候，胡僧戒眾遠趨投。
郊迎怪問先知意，報說趨迎事有因。
尊者如期抵任，未回拜鄉七大夫，即命仆從導引，先訪謁沖玄寺僧人。未及山門，聞異香撲鼻，見四五個行童持香茗迎接于道。尊者問曰：「汝師何在？」行童對曰：「在方丈誦經。」尊者即同行童進了山門，見佛像果是莊嚴，殿宇果是幽潔，遂如儀參了三寶。行童引入方丈。見了僧人，請問先知緣故。僧人曰：「使君為孩提稍氏時，老僧曾對封君大人云：『此笠我如來者也。』後備員太子賓客，詎非□□□□□耶？何謂無知？」尊者始悟沖玄寺僧人乃昔日侍從東宮胡僧也。益信佛果有靈，能修則驗也，遂拜辭而別。
下車首命訪高僧，重汝天機預報先。
賓主相逢無別說，如來曾許笠先天。
尊者在幽州，官有餘閒，事無叢挫，朝廷加其清靜功成，轉升為荊州刺史。尊者得轉荊，則威權日重，士庶歸心。從兄蕭某，具文武全才，膺將相重任，朝廷恐其位尊有變，欲解去其權職，詔之歸朝。伊兄以其事謀于尊者，尊者曰：「才高者必忌，權重者招危，吾兄挾震主之威，來讒邪之口，一釋重權，其禍立至，弟恐吾兄首領不保牖下矣！如弟之計，勿釋之，便。」其兄素秉忠直，不以尊者之言為然。蓋願為忠臣，不願為叛逆意也。及歸朝謝還權職，朝廷未幾果聽忌者之言，坐以不軌，誅之。其兄臨刑嘆曰：「某耿耿丹心，可盟天日，今朝廷誅賞不明，忠佞倒置，無辜受戮，心實不甘。吾弟在荊州，聞吾冤枉，必報此仇也。」朝廷聞知，詔籍其家。有詩為證：
位重名高主必疑，恐謀不軌早覊縻。
純臣願把兵權釋，何事朝廷返籍夷。
尊者在荊州，聞知從兄歸朝，以忠直受戮，心甚不忿。況聞兄臨刑有吾弟報仇之言，心甚不安，遂愛整其旅，精器械，張弓矢，為兄復仇。朝廷妄誅大臣，功臣解體，尊者撫愛士卒，人俱用命，旌旗所向，望風披靡，郡縣無一人敢遏其師而與之抗者。大軍遂渡河，直抵闕下，廢其昏亂之君，立其闇弱之子。未幾，又假太后命，廢太子而主次子某為君，以主國事。未幾，太后詔尊音進爵九錫。未幾，詔即大子位。有詩為證：
為報兄仇弄乾戈，排山倒海若洪波。
朝廷更變須臾事，史筆昭昭載得麼。
尊者前世因笠如來，今也獲為天子，胡僧又為指點其事，始知前世一笠因果，今生得實受用也，遂深信佛法有靈驗，薄施有厚報也。詔各處掌印富大發庫藏，廣建僧堂佛殿，又詔設齋糧供佛飯僧。所建寺院極其侈靡，寶殿悉用珠砌，棟楹純用金裝，非沉檀香木不克木工之選，佛像詔用金鑄，不許泥塑木雕。又詔發供給工值，募天下儒生，繕寫諸經億千萬眷，頒賜天下臣民，俾知共崇佛教。此時國帑錢糧，半為佛家靡費，繩民科條，一切以清淨從事，以故，事多廢弛，政胥叢挫也。有詩為證：
悟卻前生笠佛因，廣興佛殿鑄金身。
繩民清淨無煩擾，不似儒家用九經。
尊者為帝，專意乞靈于佛，堂堂天子，甘為廝役仆隷，舍金不足，而又捨身。左右大臣莫能諫止。將事啟奏太后，皇太后莫能規帝以正，而議發金問佛贖還帝身。始舍之，以帝為出於暫耳，及舍之至再、至三，太后贖之亦至再、至三。一次贖之金，廢千萬億，三次贖之金，費不貨矣。梁武徼福心勝，媚佛心誠，舍之時，若有真佛受之，贖之時，若有真佛還之也。甚哉梁武之愚也！議者謂帝非賣童，舍之時從何人而受，贖之時從何人而還，見及此矣。據佛之設教，重在明心見性，區區皮囊且欲其脫化，方寸性靈且欲其歸空，不能了悟真宗，而惟欲以肉身作佛，亦徒矣。有詩為證：
捨身事佛意何愚，三受三還只自誣。
借使捨身能作佛，世間黎庶盡如如。
菩提達磨，南印度閏王第三子也，從游般若多羅門下，恭稟教義，服勤垂四十年，未嘗廢缺。多羅知是法嗣，授以如來法眼，達磨遂得其正宗。迨多羅歿，達磨繼述其志，始演化本國，經六十餘年，度無量萬眾，國人禮之若佛。達磨一日念行化時至，遂辭本國異見王，具大舟，泛重溟，三周寒暑，始得渡江而南也。梁武帝普通八年，廣州刺史蕭昂接見達磨，以為西天活佛降臨，遂具表奏聞武帝。帝閲表大喜，謂左右大臣曰：「西方活佛降臨，乃朕事佛之應也。」遂遣使至廣州迎請，又詔蕭昂具法乘護送活佛至金陵面駕。及至，帝躬迎接，送至開寶寺供養。有詩為證：
達磨南渡演如來，刺史封章奏禦台。
梁武自矜能事佛，奉迎法駕早安排。
