第二天，宮中正式派遣敕使，宣示了聖旨。再過一天，壽榮姬的哥哥實良進宮，奏明謹遵敕旨。奏議處專門下令，今後稱呼壽榮姬為女禦貴人。
一連三日，百官進宮朝賀；到一條家來獻祝詞的人，也絡繹不絶。
宮中撥出內幣金一千兩，分四次下賜，相當於民間的彩禮錢。這時期財政很困難，沒有達到預定的金額。各家有親緣關係的諸侯，或多或少送來賀禮，但尚不足支付婚禮的開支。
選後既已確定，一條府邸內修建了新的居室，壽榮姬遷入新屋。一條家以前的家臣、聽差、工匠人等，再也不能和她搭話，只有遠遠地微笑而已。今後皇后的侍奉者，概由宮中重新派遣人員擔任。只有一個人例外，壽榮姬的奶娘岩根，從嬰兒時就一直陪伴着她長大。
開始也和別的人一樣，曾予以解僱。壽榮姬進宮以後，仍不甚眷戀，懇切希望把奶娘留下。因此重新召回，安排在禦膳房工作。
奶娘岩根工作到明治十五年才年老告退回鄉。作為終身養老金，宮中下賜糙米
25石，
200日元之外，皇后還另外賞賜紡綢等物。到她
70歲去世為止，因皇后喜歡吃蕨菜，每年在采蕨季節，都忘不了從家鄉的山坡上，采些蕨菜寄去。
在決定選壽榮姬為皇后時，當時幕府曾準備了貢米五百袋和賄賂金一萬五千兩。可是馬上就發生了大政奉還的騷亂，當然顧不上這些了。
王政復古的大號令剛頒發，京都市內出現了戰亂的跡象。壽榮姬在警衛人員的護送下，進入皇宮到準後殿去避難。
明治元年正月，鳥羽、伏見之戰一開始，整個京都都聽到了隆隆的炮聲。當時誰也不能預料會出現何種局面。
壽榮姬被選為禦妻後，過了一年半才冊立為皇后。這是明治元年十二月二十八日的事。這一年半，在日本的歷史上，可說是多事之秋，各種大事接連不斷，社會正在發生激烈的變動。
第四章 改革大潮擋不住
1遷都到東京
1868年，年號從慶應改為明治。
九月八日這天開始，成為明治元年，定下了一世一元制。即一代天皇，只用一個年號，今後不可擅自變動。
這時，鳥羽、伏見之戰失敗的幕軍，隨慶喜逃回江戶。官軍追進江戶城，成立了一個新政府。以會津為首的東北諸藩，抵抗了一陣官軍，不久就投降了。北海道雖然仍有小股擁幕力量困守孤堡，東北基本已經平安，新政府的基礎，已固若磐石。
明治天皇接受西鄉隆盛、岩倉具視等維新派人士的建議，決定把國都由京都，遷到江戶去。那裡才是日本真正的中心，後來改名東京，從前的將軍府邸擴建成為皇宮。此一舉措，在日本近代歷史上受到極高的評價。
在整個德川幕府執政的數百年間，天皇受到幕府的監視，一步不能離開京都。甚至連皇宮也不允許出，長年累月就生活在不足一平方日裡
1日里約等於3900米的圈子裡。
有這樣一個故事：後水尾太上皇想去參拜山城、大和神社佛寺。配備在禁中的武士高木伊勢守提出了異議：「請先報告幕府，徵得同意後，您再去。」
太上皇大怒道：「我又不是去策劃壞事，不過是想去寺廟朝拜。太上皇希望這樣做，卻遭到臣下的阻擋。實在太無理了！」「臣下不懂得深奧的道理。只是領受了關東
即幕府之命令，一定要保衛皇宮。
如果太上皇要強行外出，臣下只好擋住去路阻止您。萬一您仍要破壞規定外出，臣下不惜甘冒逆賊的惡名，也會朝着鳳輦射箭！」太上皇沒有再往下說。天皇也罷、太上皇也罷，三百年從來沒有出過宮門一步。
如今江戶城回到皇室手中，睦仁要借遷都之機，明明白白向國內外昭示：日本國的天皇重新君臨天下。大隊人馬沿途過大津、草津；越水口、鈴鹿；經四日市、桑名，在當到達見阪時，天皇下轎稍事休息。他眺望遠方，深有感觸地說：「這就是太平洋嗎？」曾目擊這次遷都盛況的一位外國人，留下了生動的描述：「
1868年
11月，整個皇室和他們的護衛部隊以及儀仗隊伍，沿
300英里長的東海道從容行進。這是日本歷史上隊列最長，而且最為壯觀的一次行軍。
在朝廷人馬所經過的每一里路上，農民在大道的拐彎處膜拜頂禮。
11月
26日，是明治
16歲生日後的
23天，天皇禦駕進了江戶城，有三個西方人在現場觀看。明治乘坐一頂黑漆大轎，轎頂有一個金鳥。頭和身體像是孔雀，尾巴像是雛鷄的尾羽，呈扇形向上方張開，象徵永存不朽。
皇族約
60名轎伕和衛士，穿黃色絲綢長袍，戴着小巧的菊花形耳環，隨從大隊而行。在隊伍前邊，三名老年京官對密集的人群扇着扇子，大聲吆喝，為禦駕開道。人群像潮水似地在大道兩旁此跪彼伏，叩頭觸地，直到隊伍過完為止。」
駕抵東京的第十天，對全城市民賞賜禦酒。全城八百零八條街，分為大、中、小三等。大街賜酒三木桶
一桶裝 40升，中街賜兩木桶，小街賜一木桶。此外，還下賜錫酒壺
550個，魷魚乾
1700把，東京市民歇業兩日，全城喝得酩酊大醉。
對於老百姓來說，幕府將軍大人給攆跑了，代之而來是天皇，反正都差不多。單從這般盛情招待來看，興許不是多麼壞的人……這是當時東京百姓的想法。
在東京住了兩個月，明治提出要還幸一次舊京。那裡有宗祠社廟，剛好先帝駕崩滿三年，必須祭祀。還要舉行迎娶皇后入宮的儀式。
