丹欽柯則公開懇求契訶夫：「加一把勁兒寫劇本吧……不要讀報，我發現報紙會毀壞一個人對工作的慾望。」
契訶夫于
1904年病逝後，藝術劇院的兩位領導人，為自己當年這樣無情地催逼一位如此偉大的作家，而感到深深的內疚和懊悔。
契訶夫的心情也是急切的。他想一口氣寫下去，可是力不從心，疾病和客人干擾，經常影響他的工作。他覺得這個劇本比以往任何一部都難寫。他憑着頑強的毅力，在兩個多月之內，終於完成了作品。
他說，一個作家最快樂的時刻，就是謄寫定稿的時刻。
劇中的主人公是三位聰明善良的姐妹。她們渴望幸福，願意奮不顧身地勞動，可是惡勢力從四面八方向她們襲來。第一幕，小妹妹伊琳娜的命名日宴會，這天也是她們的父親逝世一周年的日子。父親生前是位將軍，前來參加宴會的都是軍官。
春天，陽光普照大地，充滿歡樂氣氛。
第二幕，她們的嫂子娜達莎成了家中的主人，庸俗勢力取得了主宰地位。在娜達莎的王國裡，節 日、歡樂和光明，全都被窒息了。第三幕，鄰街失火，滿街火光，火警聲，消防車聲，一片混亂。
庸俗勢力猖獗。第四幕，秋天，一切幻夢都破滅了，惡勢力取勝。三姐妹雖然孤單、悲傷，但沒有失去最主要的東西——對生活、對未來的信心。
劇中的娜達莎塑造得很成功。作家不是從概念出發，而是從生活出發，無論正面人物還是反面人物，在他筆下如同在生活裡一樣真實。當娜達莎以未婚妻身份第一次出場時，身穿粉紅連衣裙，腰間繫着一條綠色帶子。大姐奧莉加一見十分驚訝，低聲說：「你怎麼繫條綠腰帶？」而娜達莎根本不能理解，反問：「難道這不吉利嗎？」作者用一條腰帶畫龍點睛般地點出了娜達莎的小市民習氣。
到第三幕，娜達莎已是家中的主婦。她蠻橫地要趕走家裡那個八十高齡的老奶媽。請看她同奧莉加的對話：娜達莎 我真不明白，你為什麼還留着這個老婆子！
奧莉加
吃驚 對不起，我也不明白……她跟了我們三十年了。
娜達莎 可是她現在不能幹活了啊！不是我不理解你，就是你不想理解我。她不能幹活，只會睡覺和坐著呀。
奧莉加 那就讓她坐著好了。
娜達莎
驚訝 怎能讓她坐著呢？
她是個傭人哪！
含淚我不理解你，奧莉加，找有一個保姆，一個奶媽，咱們家還有一個女仆，一個廚子……這個老婆子有什麼用？
有什麼用？
娜達莎的確不能理解，她那狹小淺薄的心胸又怎能懂得人的高尚感情呢，莫怪她苦惱得流出了眼淚。她的感情越真實，就越引起人們的憎惡。
娜達莎這一形象是契訶夫的得意之作。再加上後來經過它的扮演者莉琳娜的藝術創造，這個形象在舞台上具有獨特的魅力。
契訶夫給藝術劇院先寄來這個劇本的第一幕，當時劇名還未定下來。隨後又寄來二、三兩幕。
10月底，他到莫斯科，親自將第四幕送到劇院，這時他才給劇本定名為《三姐妹》。
劇院舉行了一次請作者參加的劇本朗誦會，在朗誦之前先請作者給予指示，可是契訶夫難為情地說：「我都寫在劇本上了。」
朗誦完畢，演員談感想。從大家的發言中，契訶夫發現自己的劇本沒有被人理解。他失望地悄悄離開了會場。
戲開排了，斯坦尼斯拉夫斯基和丹欽柯儘量利用作者在莫斯科的機會，竭力想搞清劇本中需要弄懂的地方。然而和往常一樣，契訶夫的答覆總是寥寥數語。他只反覆強調：「要真實，要樸素。」
15《三姐妹》的總排尚未開始，契訶夫就因病必須離開莫斯科，到法國尼斯過冬了。他遠在異國他鄉，卻無時無刻不惦唸著正進行排演的戲。一封封信箋寄到劇院，對各幕各場的安排處理提出自己的意見。他寫信給斯坦尼斯拉夫斯基說：「您寫道，在第二幕裡，娜達莎夜晚到各間房子巡視。
吹滅燈火，並在傢具下找到小偷。可是我覺得讓她舉着蠟燭，順一條直線走過舞台，①什麼也不看，像麥克白夫人 一樣倒更好些。這樣更簡練，更可怕。」
克尼碧爾在《三姐妹》中扮演二姐瑪莎，這是一個婚姻不如意，但又無法擺脫不幸命運的少婦。契訶夫在給克尼碧爾的信中囑咐她：“啊，注意！
在任何一幕裡，都別做出悲傷的表情。生氣的樣子可以，但別悲傷。凡是很久以來就滿腔悲苦而又習慣了這種悲苦的人，反而吹口哨，常常發獃。所以你在舞台上在談話當中，也應當常常陷入沉思，明白嗎？”
契訶夫不時從國外寄來短箋，提出在某一場戲、某一句對白後添一句什麼話之類。
又一次，契訶夫從尼斯寄來的信中提出，把第四幕裡安德烈
三姐妹的哥哥的一段長達兩頁的精彩獨白刪掉，用三個俄文詞Жé‧‧ есть Жена
太太不過是太太唄來代替。
安德烈原來的台詞，尖鋭地抨擊了當時俄國上層社會婦女的淺薄和庸俗。大概契訶夫覺得，對這類俗物難道值得浪費筆墨嗎，所以他把整段台詞勾掉，換成一個短句，變得既簡潔又含蓄，並恰到好處地道出了安德烈那種千頭萬緒無從說起的複雜心情。把長達兩頁的台詞提煉成三個字，並能概括原來的內容。也就是說，在這三個字的背後，有一段內容豐富而深刻的潛台詞，這在契訶夫的作品中是非常典型的。
斯坦尼斯拉夫斯基執導《三姐妹》的劇本主題思想是，當代俄國知識分
①
莎士比亞的悲劇《麥克白》中的女主人公，一個陰險狠毒的女人。
