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那個老姑娘佛蘭生小姐要結婚了！訂書匠霍夫的請求獲得了批准，他被指定為宮廷的訂書匠。他掛上了一個很大的招牌：「宮廷指定訂書匠霍夫」⑦。所以她成了霍夫太太。這是一段很老的愛情。我的甜蜜的孩子，這段愛情並沒有因為老而生鏽！
你的親生媽媽
再一次附言：祖母為你織了六雙毛襪，你很快就會收到。我在裡面放了一樣你最喜歡吃的菜：「豬肉餅」。我知道你在加布里爾先生家裡從來吃不到豬肉，因為太太害怕「玄帽蟲」⑧——這個詞我拼不出來。你不要相信這些東西，儘管吃吧。
你的親生媽媽
貝兒唸完了信，感到非常快樂。費利克斯很好，他對他的態度是不對的。他們在教長家裡分手的時候，連一聲「再會」也沒有說。
「費利克斯要比我好些。」貝兒說。
①地米斯托克利（Themistokles，約公元前
528～公元前
462）是古代雅典的一個大政治家和統帥。
②瓦爾堡（Wartburg）是德國愛森納赫附近圖林根林山裡的一個宮堡，在中古時期，詩人們經常在這裡舉行詩歌競賽。
③索福克勒斯（Sophokles，約公元前
496～公元前
406）是古希臘的著名悲劇作家。
④雅典娜（Athene）在希臘神話中是雅典的守護神。在希臘詩中，一般都在她的名字前加一個形容詞：「格洛柯比斯」（gloukopis），意思是「藍眼睛」。
⑤朱諾（Juno）是羅馬神話中婦女的保護神。一般詩中把她描寫成「大眼睛的朱諾」。
⑥晚餐舞（borddanse）是晚餐開始進餐後的第一場舞。
⑦霍夫的原文為Hof，是人名；但在丹麥文中又是「宮廷」的意思。因此，「宮廷指定訂書匠霍夫」這塊招牌在丹麥文中就成了「Hof-Bogbinder-Hof」，非常滑稽，但這種幽默在中文中無法表達出來。
⑧貝兒的媽媽寫的別字太多，把「旋毛蟲」寫成了「玄帽蟲」。原文應該是trjkiner，但她卻寫成了trachner。這是豬身上的一種寄生蟲。
八
在平靜的生活中，日子一天一天地滑過去了，轉眼一個月也完了。貝兒在加布里爾先生家裡寄居已經是第二個年頭了。他以極大的毅力下決心不再登台演戲一一太太把這叫做「固執」。
他接到那位供給他學膳費的歌唱教師一封嚴肅的信，說他在這兒住宿期間，決不能再想起演戲的事。他服從了這個指示，不過他的思想常常跑到首都的劇場上去了。這些思想，像魔力似地，把他向舞台上拉，而他事實上也希望有一天作為一個偉大的歌唱家而登上舞台。不過現在他的聲音壞了，而且也恢復不過來，他真是感到非常沉痛。誰能夠安慰他呢？加布里爾先生或太太是不能夠安慰他的，不過我們的上帝能夠。我們可以從種種方式得到安慰；貝兒則是從夢中得到的。他真算得是幸運的貝兒。
有一天晚上，他夢見聖靈降臨節的到來。他到一個美麗的樹林中去，太陽從樹枝之間射進來，整個地上都開滿了秋牡丹和櫻草花。這時杜鵑叫起來了：「咕！咕！」貝兒於是就問：我還能活多少年呢？因為人們每年頭一次聽到杜鵑啼，老是喜歡問這一句話的①。杜鵑回答說：「咕！咕！」它再也沒有發出別的聲音，接着就沉默了。
「難道我只能再活一年麼？」貝兒說。「那實在是太少了。勞駕請你再叫一聲吧！」於是杜鵑又開始啼：「咕咕！咕咕！」是的，它在不停地啼下去。貝兒也伴着杜鵑聲而唱起來，而且唱得很生動，像真的杜鵑一樣，不過他的聲音要響亮得多。所有的歌鳥也都一同吟唱起來。貝兒跟着它們唱，但是唱得比它們好聽得多。他有他兒時的那種清晰的歌喉，而且他喜歡唱。他的心裡真是愉快極了。接着他就醒了。他知道，他還掌握著「共鳴盤」，他還保留着他的聲音，而這種聲音，在一個明朗的、聖靈降臨節的早晨，將會洪亮地迸發出來。懷着這種信心，他幸福地睡去了。
不過在第二天，第二個星期或第二個月，他一點也沒有感覺到他快要恢復他的聲音。
從京城來的每一件關於劇院的消息，對他來說，真是靈魂的補品，精神的食糧。麵包屑也能算是麵包，所以他懷着感謝的心情來接受每一粒麵包屑——最不重要的小新聞。
加布里爾家的鄰居是雜貨商人。商人的太太是一位非常值得尊敬的家庭主婦。她這個人非常活潑，而且老是笑容滿面，不過她對於舞台是一點知識也沒有。她第一次去京城觀光了一下，她對那裡的什麼事情都感到愉快，連那裡的人都是如此。她說，這些人對她所講的任何事情都覺得好笑；這當然是很可能的。
「您到劇院去過嗎？」貝兒問。
