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他走出花園，走出花園外面的護牆河，走到赤楊樹林裡面去。這兒有一個六角形的小屋子，還附帶有一個養鷄場和養鴨場。在屋子的中央坐著一個老太婆。她管理這兒的一切事情；生下的每一個蛋，從蛋裡爬出的每一隻小鷄，她都知道得清清楚楚。不過她並不是這人所要找的那個童話：這一點她可以拿出那張受過洗禮的證書和那張種過天花的證書來作證。這兩件東西都放在抽屜裡。
在外面，離屋子不遠，有一個土丘，上面長滿了紅山楂和金鏈花。這兒躺着一塊古老的墓碑。它是從一個鄉下市鎮的教堂墓地裡搬來的；它是城裡一個有聲望的參議員的紀念碑。他的太太和五個女兒，全都拱着雙手，穿著縐領，在他的石像周圍站着。人們可以把他們觀察很久，一直觀察到使它在思想上發生作用，同時思想又在石像上發生反作用，使它能講出關於遠古時代的事情——那個找童話的人最低限度有這種想法。當他來到這兒的時候，發現有一隻活蝴蝶落在這位石雕的參議員的額角上。蝴蝶拍着翅膀，向前飛了一會兒，然後又落到墓石的近旁，像是要把這兒生長着的東西都指出來似的。這兒長着有四片葉子的苜蓿；一共有七棵，排成一行。幸運的事情總不是單獨到來的。他摘下苜蓿葉子，裝進衣袋裏。這人想：幸運是跟現錢一樣好；但是美妙的新童話比那還要好。但是他在這兒沒有找到童話。
太陽，又紅又大的太陽，落下去了，草地上升起了煙霧；沼澤女人正在釀酒。
現在是晚上。他單獨站在房子裡，朝着大海、草地、沼澤和海灘上望。月光很明朗，草地上籠罩着一層煙霧，好像一個大湖。像傳說上所講的，它的確曾經是一個大湖——這個傳說現在在月光中得到了證明。這人想起了他住在城裡時讀過的故事：威廉·退爾和丹麥人荷爾格從來沒有存在過。但是，像作為傳說的證明的這個湖一樣，他們卻活在民間的傳說裡。是的，丹麥人荷爾格會再回來的！
當他正站着深思的時候，窗子上有相當重的敲擊聲。這是一隻雀子，一隻蝙蝠，還是一隻貓頭鷹呢？如果是這類東西，就沒有開門的必要。但窗子卻自動地開了，一個老太婆向這人望。
「什麼？」他說。「她是什麼人？她直接朝第二層樓上望。難道她是站在梯子上嗎？」
「你衣袋裏有一棵長着四片葉子的苜蓿，」她說。「是的，你有七棵，其中有一棵還有六片葉子呢。」
「請問你是誰？」這人又問。
「沼澤女人！」她回答說。「釀酒的沼澤女人。我正在釀酒。酒桶安上了塞子，但是一個惡作劇的沼澤小鬼把塞子拔掉了，而且把它向院子裡扔來，打在窗子上。現在啤酒正在從桶裡往外直淌，這對什麼人都沒有好處。」
「請你講下去！」這人說。
「啊，請等一下！」沼澤女人說。「我此刻還有一件別的事情要做。」於是她就走了。
這人正要關上窗子，沼澤女人忽然又出現了。
「現在我做完了！」她說。「不過，如果明天天氣好，我就把另外一半啤酒留到明天再釀。唔，你有什麼事情要問我呢？我現在回來了，因為我是一個說話算話的人呀。你衣袋裏有七棵帶四片葉子的苜蓿，其中有一棵是六片葉子的。這使人起尊敬之感，因為它是長在大路旁的一種裝飾品，不過這並不是每個人都可以發現的。你有什麼事情要問我呢？不要站着像個獃子呀，因為我得馬上去看我的塞子和桶！」
於是這人便問起童話，問她在路上是不是看到過童話。
「嗨，願上帝保佑我的大酒桶！」沼澤女人說，「難道你所知道的童話還不夠嗎？我的確相信你所知道的已經夠多了。你應該關心別的事情，注意別的事情才對。連小孩子也不再要什麼童話了。給男孩子一支雪茄，給女孩子一條新裙子吧；他們會更喜歡這類東西的。聽什麼童話！嗨，應該做的事情多着呢，更重要的事情有的是！」
「你這是什麼意思？」這人問。「你懂得什麼世事？你所看到的只是青蛙和鬼火！」
「是的，請你當心鬼火吧，」沼澤女人說，「它們已經出來了！它們已經溜走了！這正是我們要討論的一件事情！跟我一塊兒到沼澤地來吧，我必須在場，我可以把整個的事兒都告訴你。當你那七棵有四片葉子的苜蓿——其中有一棵是六片葉子的——還是新鮮的時候，當月亮還是很高的時候，請你趕快來！」
於是沼澤女人就不見了。
教堂上的鐘敲了
12下；最後一下還沒有敲完，這人已經走出了屋子，來到花園裡，站在草地上了。煙霧已經散了。沼澤女人停止了釀酒。
