這是在古德諾河旁的樹林裡，離塞歇得荒地不遠。空氣很陰沉，石楠花已經謝了。狂暴的西風把樹林裡的黃葉吹到河裡，吹到荒地上。在這個荒地上的茅屋裡，現在住着陌生的人。但是在那個山脊下，在許多大樹下邊的一個避風的處所，有一個小小的農莊。它粉刷和油漆一新。屋子裡，泥炭在爐子裡燒着。屋子裡現在有了太陽光——從小孩子的一雙眼睛裡發出的太陽光。笑語聲，像春天雲雀的調子，從這孩子鮮紅的嘴唇上流露出來。她坐在依卜的膝上；他是她的父親，也是她的母親，因為她的父母，像孩子和成年人的夢一樣，也都消逝了。依卜坐在乾淨漂亮的房子裡，現在是一個幸福的人；但是這個小女孩子的母親卻躺在京城哥本哈根的窮人公墓裡。
人們說，依卜的箱子底上藏有錢——從黑土裡獲得的金子。他還獲得了一個小小的克麗斯玎。
①古德諾(Gudena)河是丹麥最長的一條河，全長三百多里。
②奧湖斯(Aarhus)是丹麥的第二個大城市。從這兒到哥本哈根去，要坐八個鐘頭的海船。這對於丹麥人說來，是最長的一段旅程。
笨 漢 漢 斯
鄉下有一幢古老的房子，裡面住着一位年老的鄉紳。他有兩個兒子。這兩個人是那麼聰明，他們只須用一半聰明就夠了，還剩下一半是多餘的。他們想去向國王的女兒求婚，而也敢於這樣做，因為她宣佈過，說她要找一個她認為最能表現自己的人做丈夫。
這兩個人做了整整一星期的準備——這是他們所能花的最長的時間。但是這也夠了。因為他們有許多學問，而這些學問都是有用的。一位已經把整個拉丁文字典和這個城市出的三年的報紙，從頭到尾和從尾到頭，都背得爛熟。另一位精通公司法和每個市府議員所應知道的東西，因此他就以為自己能夠談論國家大事。此外他還會在褲子的吊帶上繡花；因為他是一個文雅和手指靈巧的人。
「我要得到這位公主！」他們兩人齊聲說。
於是他們的父親就給他們兩人每人一匹漂亮的馬。那個能背誦整部字典和三年報紙的兄弟得到一匹漆黑的馬；那個懂得公司法和會繡花的兄弟得到一匹乳白色的馬。然後他們就在自己的嘴角上抹了一些魚肝油，以便能夠說話圓滑流利。所有的僕人們都站在院子裡，觀看他們上馬。這時忽然第三位少爺來了，因為他們兄弟有三個人，雖然誰也不把他當做一個兄弟——因為他不像其他兩個那樣有學問。一般人都把他叫做「笨漢漢斯」。
「你們穿得這麼漂亮，要到什麼地方去呀？」他問。
「到宮裡去，向國王的女兒求婚去！你不知道全國各地都貼了佈告了嗎？」
於是他們就把事情原原本本地都告訴了他。
「我的天！我也應該去！」笨漢漢斯說。他的兩個兄弟對他大笑了一通以後，便騎着馬兒走了。
「爸爸，我也得有一匹馬。」笨漢漢斯大聲說。「我現在非常想結婚！如果她要我，她就可以得到我。她不要我，我還是要她的！」
「這完全是胡說八道！」父親說。「我什麼馬也不給你。你連話都不會講！你的兩個兄弟才算得是聰明人呢！」
「如果我不配有一匹馬，」笨漢漢斯說，「那麼就給我一隻公山羊吧，它本來就是我的，它馱得起我！」
因此他就騎上了公山羊。他把兩腿一夾，就在公路上跑起來了。
「嗨，嗬！騎得真夠勁！我來了！」笨漢漢斯說，同時唱起歌來，他的聲音引起一片回音。
但是他的兩個哥哥在他前面卻騎得非常斯文，他們一句話也不說，他們正在考慮如何講出那些美麗的詞句，因為這些東西都非在事先想好不可。
「喂！」笨漢漢斯喊着。「我來了！瞧瞧我在路上拾到的東西吧！」於是他就把他抬到的一隻死烏鴉拿給他們看。
「你這個笨蟲！」他們說，「你把它帶著做什麼？」
「我要把它送給公主！」
「好吧，你這樣做吧！」他們說，大笑一通，騎着馬走了。
「喂，我來了！瞧瞧我現在找到了什麼東西！這並不是你可以每天在公路上找得到的呀！」
這兩兄弟掉轉頭來，看他現在又找到了什麼東西。
「笨漢！」他們說，「這不過是一隻舊木鞋，而且上面一部分已經沒有了！難道你把這也拿去送給公主不成？」
「當然要送給她的！」笨漢漢斯說。於是兩位兄弟又大笑了一通，繼續騎馬前進。他們走了很遠。但是——
「喂，我來了！」笨漢漢斯又在喊。「嗨，事情越來越好了！好哇！真是好哇！」
