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女孩子站在這棵稀奇的植物面前——它的綠葉發出甜蜜和清新的香氣，它的花朵在太陽光中射出五光十色的焰火般的光彩。每朵花發出一種音樂，好像它裡面有一股音樂的泉水，幾千年也流不盡。女孩子懷着虔誠的心情，望着造物主的這些美麗的創造。她順手把一根枝條拉過來，細看它上面的花朵，聞一聞這些花朵的香氣。她心裡輕鬆起來，感到一種愉快。她很想摘下一朵花，但是她不忍把它折斷，因為這樣花就會凋謝了。她只是摘下一片綠葉。她把它帶回家來，夾在《聖經》裡。葉子在這本書裡永遠保持新鮮，從來沒有凋謝。
葉子就這樣藏在《聖經》裡。幾個星期以後，當這女孩子躺在棺材裡的時候，《聖經》就放在她的頭底下。她安靜的臉上露出了一種莊嚴的、死後的虔誠的表情，好像她的這個塵世的軀殼，就說明她現在已經是在上帝面前。
但是那棵奇異的植物仍然在樹林裡開着花。它很快就要長成一棵樹了。許多候鳥，特別是鸛鳥和燕子，都飛到這兒來，在它面前低頭致敬。
「這東西已經有點洋派頭了！」薊和牛蒡說。「我們這些本鄉生長的植物從來沒有這副樣子！」
黑蝸牛實際上已經在這植物身上吐粘液了。
這時有一個豬倌來了。他正在採集蕁麻和蔓藤，目的是要把它們燒出一點灰來。這棵奇異的植物也被連根拔起來了，紮在一個柴捆裡。「也叫它能夠有點用處！」他說，同時他也就這樣做了。
但是這個國家的君主多少年以來一直害着很重的憂鬱病。他是非常忙碌和勤儉，但是這對他的病卻沒有什麼幫助。人們念些深奧的書給他聽，或念些世上最輕鬆的讀物給他聽，但這對他的病也沒有什麼好處。人們請教世界上一個最聰明的人，這人派來一個信使。信使對大家說，要減輕和治好國王的病，現在只有一種藥方。「在國王的領土裡，有一個樹林里長着一棵來自天上的植物。它的形狀是如此這般，人們決不會弄錯。」這兒還附帶有一張關於這棵植物的圖解，誰一看就可以認得出來。「它不論在冬天或夏天都是綠的。人們只須每天晚上摘下一片新鮮的葉子，把它放在國王的額上，那麼國王的頭腦就會變得清新，他夜間就會做一個美麗的夢，他第二天也就會有精神了。」
這個說明已經是夠清楚了。所有的醫生和那位植物學教授都到樹林裡去——是的，不過這棵植物在什麼地方呢？
「我想我已經把它扎進柴捆裡去了！」豬倌說，「它早就已經燒成灰了。別的事情我不知道！」
「你不知道！」大家齊聲說。「啊，愚蠢啊！愚蠢啊！你是多麼偉大啊！」
豬倌聽到這話可能感到非常難過，因為這是專講給他一個人聽的。
他們連一片葉子也沒有找到。那唯一的一片葉子是藏在那個死女孩的棺材裡，而這事情誰也不知道。
於是國王在極度的憂鬱中親自走到樹林中的那塊地方去。
「那棵植物曾經在這兒生長過！」他說。「這是一塊神聖的地方！」
於是這塊地的周圍就豎起了一道金欄杆。有一個哨兵日夜在這兒站崗。
植物學教授寫了一篇關於這棵天上植物的論文。他憑這篇論文得到了勛章。這對他說來是一件很愉快的事情，而且對於他和他的家庭也非常相稱。事實上這是這整個故事最有趣的一段，因為這棵植物不見了。國王仍然是憂鬱和沮喪的。「不過他一直是這樣。」哨兵說。
她是一個廢物
市長正站在開着的窗子面前。他只穿著襯衫；襯衫的前襟上彆著一根領帶別針。他的鬍子颳得特別光——是他親自刮的。的確，他劃開了一個小口，但是他已經在上面貼了一小片報紙。
「聽著，小傢伙！」他大聲說。
這小傢伙不是別人，就是那個貧苦的洗衣婦的兒子。他正在這房子前面經過；他恭恭敬敬地把帽子摘下來。帽子已經破了，因為他隨時可以把帽子捲起來塞在衣袋裏。這孩子穿著一件樸素的舊衣服，但是衣服很乾淨，補得特別平整，腳上拖着一雙厚木鞋，站在那兒，卑微得好像是站在皇帝面前一樣。
「你是一個好孩子，」市長先生說。「你是一個有禮貌的孩子。我想你的媽媽正在河邊洗衣服吧？你現在是要把藏在衣袋裏的東西一定是送給她。這對你母親說來是一件很不好的事情！你弄到了多少？」
「半斤，」孩子用一種害怕的聲音吞吞吐吐地說。
「今天早晨她已經喝了這麼多。」市長說。
「沒有，那是昨天！」孩子回答說。
