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這大概是我國氏族社會後期的一個為民除害的英雄神話。這個神話之所以產生，大概是由於遠古時代發生過一次或數次大旱，如古書所謂湯有七年的大旱災。人民群眾度過這場災難之後，久而久之，幻想出一個善射的神弓手后羿曾經射去了九個太陽，只留下一個。從此以後，才減輕了旱災的威脅。同時又射死了許多毒蛇猛獸，使大家能夠安心生產。這裡含有歌頌勞動英雄的意義，也有讚揚優良的勞動工具和巧妙的勞動技術的意義。看他能夠運用自己的武器同許多害人的東西作鬥爭，替人民做了無數的好事，可見原始人是在塑造一個自己的英雄形象，描繪一個一切自然災難的戰勝者。當然，這個神話通過後人的傳說，把反映氏族部落集體抗旱、除害的行動歸功于什麼堯天子，顯然是階級社會的意識。
(三)鯀、禹治洪水 關於鯀、禹治洪水的神話故事，《山海經‧海內經》有如下的記載：
洪水滔天，鯀竊帝之息壤以湮洪水，不待帝命，帝命祝融殺鯀于羽郊。鯀復生禹，帝乃命禹卒布土以定九州。
大概也是上古時代某一地區曾發生過大水災，由於人民群眾不斷努力，長期同洪水博鬥，終於達到勝利，恢復了正常生產，於是就產生了鯀、禹治水的神話。鯀是為人民而犧牲的英雄形象。但他的兒子禹終能繼父之志，戰勝洪水，所以也就成為人民擁戴的英雄的首領。鯀、禹父子兩代治洪水，是我國古代流傳最廣、內容最豐富的神話，《山海經‧海內經》這段記載實在過于簡單，不能看到它的全貌，例如鯀、禹化熊等。又同書《海外北經》、《北荒北經》都說禹殺共工臣相柳(繇)，共工是水神，曾「振滔洪水，以薄空桑」(《淮南子‧本經訓》)。祝融又是火神，殺鯀于羽郊。不難想象，這個神話必包括豐富曲折、極為動人的鬥爭內容。不過這個神話，也摻雜了階級社會的意識，因為鯀之被殺，正是最高統治者同人民對立以及地上王權——奴隷主的權威日益提高的反映。
(四)黃帝擒蚩尤《山海經‧大荒北經》載：
蚩尤作兵伐黃帝，黃帝乃令應龍攻之冀州之野。應龍畜水，蚩尤請風伯、雨師從(縱)大風雨。黃帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤。
據《龍魚河圖》說：「蚩尤兄弟八十一人，並獸身人語，銅頭鐵額，食沙石子。造立兵仗，刀戟大弩，威振天下。」相傳蚩尤是古代黎族的首領，那時黎族很多，號稱九黎。「九」可能是表示多數。每族包括九個兄弟氏族，共有八十一個氏族。可見蚩尤是古代一個強大的部族聯盟的代表。黃帝擒殺蚩尤的神話故事是我國氏族社會部族之間相互鬥爭的反映。傳說中的蚩尤都好像妖怪，而黃帝就像一個降魔大將軍，所以把這場戰爭描寫得十分驚心動魄，富於藝術想象。又據傳說，黃帝與蚩尤戰于涿鹿之野。涿鹿在今河北懷來縣，可見我國古代北方是有過這種族間的激烈鬥爭的。
此外還有很多神話在今天看來極有意義。例如《述異記》謂盤古死後「頭為四岳，目為日月，脂膏為江海，毛髮為草木」等傳說，表現原始人的樸素唯物思想，這表明了他們從事物變化的初步認識中產生了簡單的進化觀念，那就是世界不是上帝創造的，而是由物質變化而來的。又如《山海經‧海外西經》載，「刑天與帝爭神，帝斷其首，……乃以乳為目，以臍為口，操干戚以舞」，表現了階級社會奴隷反抗奴隷主的叛逆精神。它極其明顯地表明了勞動人民對於象徵絶對權威的天帝的反抗，這是一種極為大膽的革命思想。由此可見，我國古代流傳的神話故事是豐富多采的。
