遂宮而放之。其一子之衛，以法干衛侯。衛侯曰：『吾弱國也，而攝乎大國之間。大國吾事之，小國吾撫之，是求安之道。若賴兵權，滅亡可待矣。若全而歸之，適於他國。為吾之患不輕矣。「遂刖之而還諸魯。既反，孟氏之父子叩胸而讓施氏。施氏曰：「凡得時者昌，失時者亡。子道與吾同，而功與吾異，失時者也，非行之謬也。且天下理無常是，事無常非。先日所用，今或棄之；今之所棄，後或用之。此用與不用，無定是非也。投隙抵時，應事無方，屬乎智，智苟不足，使君博如孔丘，術如呂尚，焉往而不窮哉？」
孟氏父子舍然無慍容，曰：「吾知之矣，子勿重言！」晉文公出，會欲伐衛，公子鋤仰天而笑。公問何笑。曰：「臣笑鄰之人有送其妻適私家者，道見桑婦，悅而與言。然顧視其妻，亦有招之者矣。臣竊笑此也。「公寤其言乃止。引師而還，未至而有伐其北鄙者矣。
晉國苦盜，有郄雍者，能視盜之貌，察其眉睫之間而得其情。惡侯使視盜，千百無遺一焉。晉侯大喜，告趙文子曰：「吾得一人，而一國盜為盡矣，奚用多為？」
文子曰：「吾君恃伺察而得盜，盜不盡矣，且郄雍必不得其死焉。」
俄而群盜謀曰：『吾所窮者郄雍也。「遂共盜而殘之。晉侯聞而大駭，立召文子而告之曰：「果如子言，郄雍死矣！然取盜何方？」
文子曰：「周諺有言：察見淵魚者不祥，智料隱匿者有殃。且君欲無盜，莫若舉賢而任之；使教明於上，化行于下，民有恥心，則何盜不為？」
於是用隨會知政，而群盜奔秦焉。
孔子自衛反魯，息駕乎河梁而觀焉。有懸水三十仞，圜流九十里，魚鱉弗能游，黿鼉弗能居，有一丈夫，方將厲之也。子使人並涯止之曰：「此懸水三十仞，圜流九十里，魚鱉弗能游，黿鼉弗能居也。意者難可以濟乎？」
丈夫不以錯意，遂度而出。孔子問之曰：「巧乎？有道術乎？所以能入而出者何也？」
丈夫對曰：『始吾之入也，先以忠信；及吾之出也，又從以忠信。忠信錯吾軀于波流，而吾不敢用私，所以能入而復出者，以此也。孔子謂弟子曰：「二三子識之！水且猶可以忠信誠身親之，而況人乎？」
白公問孔子問：「人可與微言乎？」
孔子不應。白公問曰：「若以石投水何如？」
孔子曰：「吳之善沒者能取之。」
曰：「若以水投水何如？」
孔子曰：「淄、澠之合，易牙嘗而知之。」
白公曰：「人故不可與微言乎？」
孔子曰：「何為不可？唯知言之謂者乎！夫知言之謂者，不以言言也 魚者濡，逐獸者趨，非樂之也。故至言去言，至為無為。夫淺知之所爭者，末矣。」
白公不得已，遂死於浴室。
趙襄子使新稚穆子攻翟，勝之，取左人中人；使遽人謁之。襄子方食而有憂色。左右曰：「一朝而兩城下，此人之所喜也；今君有憂色，何也？」
襄子曰：「夫江河之大也，不過三日；飄風暴雨不終朝，日中不須臾。今趙氏之德行，無所施于積，一朝而兩城下，亡其及我哉！」孔子聞之曰：「趙氏其昌乎！夫憂者所以為昌也，喜者所以為亡也。勝非其難者也；持之其難者也。賢主以此持勝，故其福及後世。齊、楚、吳、越皆嘗勝矣，然卒取亡焉，不達乎持勝也。唯有道之主為能持勝。」
孔子之勁，能拓國門之關，而不步以力聞。墨子為守攻，公輸般服，而不肯以兵知。故善持勝者，以強為弱。
宋人有好行仁義者，三世不懈。家無故黑牛生白犢，以問孔子。孔子曰：「此吉祥也，以薦上帝。」
居一年，其父無故而盲，其牛又復生白犢。其父又復令其子問孔子。其子曰：「前問之而失明，又何問乎？」
父曰：「聖人之言先迕後合。其事未究，姑復問之。」
其子又復問孔子。孔子曰：「吉祥也。」
復教以祭。其子歸致命。其父曰：「行孔子之言也。」
居一年，其子又無故而盲。其後楚攻宋，圍其城。民易子而食之，析骸而炊之；丁壯者皆乘城而戰，死者大半。此人以父子有疾，皆免。及圍解而疾俱復。
宋有蘭子者，以技干宋元。宋元召而使見其技，以雙枝長倍其身，屬其踁，並趨並馳，弄七劍，迭而躍之，五劍常在空中。元君大驚，立賜金帛。又有蘭子又能燕戲者，聞之，復以干元君。元君大怒曰：「昔有異技干寡人者，技無庸，適值寡人有歡心，故賜金帛。彼必聞此而進，復望吾賞。」
拘而擬戮之，經月乃放。
秦穆公謂伯樂曰：「子之年長矣，子姓有可使求馬者乎？」
伯樂對曰：「良馬，可形容筋骨相也。天下之馬者，若滅若沒，若亡若失，若此者絶塵弭轍。臣之子皆下才也，可告以良馬，不可告以天下之馬也。臣有所與共擔纏薪菜者，有九方皋，此其于馬，非臣之下也。請見之。」
穆公見之，使行求馬。三月而反，報曰：「已得之矣，在沙丘。」
穆公曰：「何馬也？」
對曰：「牝而黃。」
使人往取之，牡而驪。穆公不說，召伯樂而謂之曰：「敗矣，子所使求馬者！色物、牝牡尚弗能知，又何馬之能知也？」
伯樂喟然太息曰：「一至于此乎！是乃其所以千萬臣而無數者也。若皋之所觀，天機也，得其精而忘其粗，在其內而忘其外；見其所見，不見其所不見；視其所視，而遺其所不視。若皋之相馬，乃有貴乎馬者也。」
馬至，果天下之馬也。
楚莊王問詹何曰：「治國奈何？」
詹何對曰：「臣明於治身而不明於治國也。」
楚莊王曰：「寡人得奉宗廟社稷，願學所以守之。」
