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余以謂君豈真不能與有力者爭，而漫然取諸其土之所有者；無乃獨有所深好於竹，而不欲以告人歟？昔人論竹，以為絶無聲色臭味可好。故其巧怪不如石，其妖艷綽約不如花，孑孑然孑孑然有似乎偃蹇孤特之士，不可以諧于俗。是以自古以來，知好竹者絶少。且彼京師人亦豈能知而貴之？不過欲以此鬥富與奇花石等耳。故京師人之貴竹，與江南人之不貴竹，其為不知竹一也。君生長於紛華，而能不溺乎其中，裘馬僮奴歌舞，凡諸富人所酣嗜，一切斥去。尤挺挺不妄與人交，凜然有偃蹇孤特之氣，此其于竹必有自得焉。而舉凡萬物可喜可玩，固有不能間也歟？然則雖使竹非其土之所有，君猶將極其力以致之，而後快乎其心。君之力雖使能盡致奇花石，而其好固有不存也。
嗟乎！竹固可以不出江南而取貴也哉！吾重有所感矣。
——選自《四部叢刊》本《荊川先生文集》
我曾經遊觀過京城世宦富貴人家的亭園，見那裡集聚的東西，自極遠的邊地到海外，奇異的花卉石子沒有不能羅致的，所不能羅致的只有竹子。我們江南人砍伐竹子當柴燒，築園構亭也必定購買尋求海外的奇花異石，有的用千錢買一石，有的用百錢買一花，並不吝惜。然而如有竹子佔據在當中，有時就將它砍去，說：「不要讓它占了我種花置石的地方」。但京城人如果能覓到一竿竹子，常常不惜化費數千錢來購買；然而一遇到下霜降雪，便又都乾枯而死。正因為它的難以尋覓而且又多枯死，人們因此就更加珍愛它。而江南人甚而笑他們說：「京城人竟把我們當柴燒的東西視為珍寶。」
嗚呼！奇花異石誠然為京城與江南人所珍愛。然而追溯它們的產地，則邊地和海外人看待它們，我想也與竹子在江南沒有什麼大的區別。而邊地海外，或許是從不出產竹子的地方，假如讓那裡的人一旦看到竹子，我想他們必定比京城人更加珍愛和看重它。這種情況恐怕是笑不完的了。俗語說：「人離鄉則愈賤，物離鄉則愈貴。」如此說來，世上的美醜好惡，又有什麼不變的標準呢！
我的舅舅任光祿君在荊溪的邊上構築了一個亭園，到處種竹，不種其它的花木。竹林間造了一座小樓，有空就與客人在那裡吟詩嘯歌。他偶然對我說：「我不能與有勢力的人比池亭花石的勝況，單獨在這裡取山地本來所有的東西，可以不化費勞力而使滿園蒼翠蔥蘢，也足以自適。因此自稱是竹溪主人。請外甥為我記述一下吧。」
我以為任君哪裡是真的不能與有勢力者攀比，而隨意取其當地所有；恐怕還是對竹獨有特殊的愛好，而不願意把它告訴別人吧？過去有人談論竹子，以為它決沒有動人的姿色和香味值得喜愛。所以它奇巧怪異不如石，妖艷柔美不如花，孑孑然，孑孑然有如高傲獨立的士人，不能與塵俗混同合一。因此自古以來，知道珍愛竹子的人極少。那麼京城人難道也是能知竹而加以珍愛的嗎？他們不過是想用此與別人爭誇富貴，如同用奇花異石向人炫耀一樣。所以京城人的珍愛竹子，與江南人的不重竹子，他們同屬於不知竹是一樣的。任君在繁華紛閙中生長，而能不沉溺其中，衣飾車馬僮仆歌舞，凡是富貴人家所沉湎嗜好的，一切摒斥而去。尤其是方正剛直不隨意與人交往，凜然有高潔獨立之氣，這正是任君對於竹子必有自得的地方。世上可喜可玩的萬物，原有不能割捨的嗎
？那麼雖然假使竹子不是這裡的土地所有，任君也將竭盡其力予以收集，然後心裡才高興。任君的財力雖然使他能儘量尋覓奇花異石，然而他的愛好本不在此啊。
