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南方多善於潛水的人，這是因為天天與水為伴的緣故。他們七歲就能趟着水走，十歲就會游泳，十五歲就會潛水了。那潛水的人難道是隨便學會潛水的嗎？一定是掌握了水的規律。天天與水打交道，那麼十五歲就可以熟悉水性。從小不接觸江河湖水的人，即使過了三十歲，連看到舟船也會害怕它。所以北方的勇士，向會潛水的人請教了怎樣潛水的方法，照着潛水人的講解而到河裡去試着游水，卻沒有一個不遭沒頂之災的。所以凡是想不學習而一心求道的，其實都象北方人學潛水一樣。
過去國家以詩賦考試錄取士人，士人所學繁雜而不崇尚儒道；現在用經義考試錄取士人，士人明白要追求儒道卻不肯專心學習。渤海人吳彥律，是位立志勤學的人，將去禮部應試，我寫了《日喻》以勉勵他。
（丁如明）
答謝民師書
〔宋〕蘇軾
近奉違，亟辱問訊，具審起居佳勝，感慰深矣。軾受性剛簡，學迂材下，坐廢累年，不敢復齒縉紳。自還海北，見平生親舊，惘然如隔世人，況與左右無一日之雅，而敢求交乎！數賜見臨，傾蓋如故，幸甚過望，不可言也。
所示書教及詩賦雜文，觀之熟矣。大略如行雲流水，初無定質，但常行于所當行，常止於所不可不止，文理自然，姿態橫生。孔子曰：「言之不文，行而不遠。」又曰：「辭達而已矣。」夫言止於達意，即疑若不文，是大不然。求物之妙，如繫風捕影，能使是物瞭然於心者，蓋千萬人而不一遇也，而況能使瞭然于口與手者乎？是之謂辭達。辭至于能達，則文不可勝用矣。揚雄好為艱深之辭，以文淺易之說，若正言之，則人人知之矣。此正所謂彫蟲篆刻者，其《太玄》、《法言》，皆是類也。而獨悔于賦，何哉？終身雕篆，而獨變其音節，便謂之經，可乎？屈原作《離騷經》，蓋《風》、《雅》之再變者，雖與日月爭光可也。可以其似賦而謂之彫蟲乎？使賈誼見孔子，升堂有餘矣；而乃以賦鄙之，至與司馬相如同科。雄之陋如此比者甚眾，可與知者道，難與俗人言也。因論文偶及之耳。歐陽文忠公言：「文章如精金美玉，市有定價，非人所能以口舌定貴賤也。」紛紛多言，豈能有益於左右，愧悚不已。
所須惠力法雨堂字，軾本不善作大字，強作終不佳，又舟中局迫難寫，未能如教。然軾方過臨江，當往游焉。或僧有所欲記錄，當為作數句留院中，慰左右念親之意。今日至峽山寺，少留即去。愈遠，惟萬萬以時自愛。
——選自《四部叢刊》本《經進東坡文集事略》
最近我倆分別之後，多次承你來信問候，詳知你日常起居安好，十分欣慰。我稟性剛直簡慢，學問迂闊，才質駑鈍，因事連年被摘，不敢再自居于士大夫行列。自從回到海北，見到舊日親友，也已經漠然如同隔代之人，何況與您平素沒有交往，還敢與您訂交嗎？您數次屈尊光臨，立談之間一見如故，使我萬分欣幸，意想不到，無法用言辭來形容。
