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凡是軍事行動，必須瞭解敵方的主帥，瞭解敵方的其他將領，然後可以進行冒險行動。鄧艾用繩索掛着士兵翻山越嶺，偷襲蜀國，如果不是劉禪的昏庸，那麼百萬大軍就會束手被擒，鄧艾本來就是覺得可以輕視他們才冒險行動的。所以，古時候賢明的將帥，既能以自己的兵力去試探敵人，又能以敵人來檢驗自己的軍隊，因此，可以決斷自己軍隊的行止。
凡是擔任主將的法則是：必須通曉事理後才可以起兵，瞭解作戰形勢後才可以打仗，知道節制後才可以指揮軍事。通曉事理則理不虧，瞭解作戰形勢則能保持不敗，知道節制則不會陷入困境。見了小利不發兵，見了小患不避讓，因為這些小利小患，不值得我施展才略，只有這樣然後才能對付大利大患。只有留一手而不輕易施展本領的才能無敵于天下。所以一個忍字可以對付各種輕率的勇猛，一個靜字可以鎮定各種輕舉妄動。
軍隊各有長處及短處，無論是敵軍或我軍都是一樣。那麼請教：「我軍的長處，我拿出來發揮它，但敵軍不與我較量；我軍的短處；我掩藏起來擱置一邊，而敵軍卻偏要與我較量，怎麼辦呢？」回答說：「我軍的短處，我把它顯眼地暴露出來，使敵軍疑慮而退卻；我軍的長處，我暗中藏起保護起來，讓敵軍輕率大意而落入我的圈套，這就是善用長處及短處的策略。」
善於用兵的，要使士卒既要無所顧戀而又有所依賴。無所顧戀，就知道死不足惜；有所依賴，就知道不至于一定失敗。手中有了短棍，碰上猛虎，就會大聲喊叫，用棍去擊虎；兩手空空，遇到一條四腳蛇，也會嚇得臉上變色而後退。這是一般人的通常心理。明白這道理的，就可以帶兵了。脫掉上衣露出胸臂而手執利劍，則連烏獲也不敢逼近；戴着頭盔，身穿戰甲，卻靠着武器睡大覺，那麼連小孩也能彎弓射箭把他殺死。所以善於用兵的能利用形勢來鞏固軍隊的陣容。能夠利用形勢來鞏固自己的，那麼戰鬥力就會無窮無盡。
（丁如明）
張益州畫像記
〔宋〕蘇洵
元年秋，蜀人傳言：有寇至邊，邊軍夜呼，野無居人。妖言流聞，京師震驚。方命擇帥，天子曰：「毋養亂，毋助變，眾言朋興，朕志自定，外亂不作，變且中起，既不可以文令，又不可以武競，惟朕一二大吏。孰為能處茲文武之間，其命往撫朕師。」乃推曰：「張公方平其人。」天子曰：「然。」公以親辭。不可，遂行。冬十一月至蜀。至之日，歸屯軍，撤守備，使謂郡縣：「寇來在吾，無爾勞苦。」明年正月朔旦，蜀人相慶如他日，遂以無事。又明年正月，相告留公像于淨眾寺，公不能禁。
眉陽蘇洵言于眾曰：「未亂易治也，既亂易治也。有亂之萌，無亂之形，是謂將亂。將亂難治，不可以有亂急，亦不可以無亂弛。惟是元年之秋，如器之攲，未墜於地。惟爾張公，安坐于其旁，顏色不變，徐起而正之。既正，油然而退，無矜容。為天子牧小民不倦，惟爾張公。爾繄以生，惟爾父母。且公嘗為我言：『民無常性，惟上所待。人皆曰：蜀人多變。於是待之以待盜賊之意，而繩之以繩盜賊之法。重足、屏息之民，而以砧斧令，於是民始忍以其父母妻子之所仰賴之身，而棄之於盜賊，故每每大亂。夫約之以禮，驅之以法，惟蜀人為易。至于急之而生變，雖齊、魯亦然。吾以齊、魯待蜀人，而蜀人亦自以齊、魯之人待其身。若夫肆意于法律之外，以威劫齊民，吾不忍為也。』嗚呼！愛蜀人之深，待蜀人之厚，自公而前，吾未始見也。」皆再拜稽首，曰：「然。」
