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唉！難道這是真的嗎？是做夢呢？還是傳送的消息不確實呢？如果是真的，為什麼我哥哥有那麼美好的德行卻喪失了後代？你那麼純正賢明卻不能承受他的遺澤？為什麼年少身強的反而早死，年長衰弱的卻反活着呢？我不敢相信這是真的啊。如果這是夢，那麼是傳送的消息不真實嗎？孟東野的來信、耿蘭的喪報，卻又為什麼在我的身邊呢？嗚呼！這是真的了！我哥哥有那麼美好的德行竟喪失了後代，你那麼純正賢明本當繼承家業的，竟不能承受他的遺澤！所謂天公啊，實在讓人難以推測；神明啊，實在讓人難以明白！這真是天理不可推究，壽命不可預卜啊！
雖說如此，我自從今年以來，花白的頭髮有的變成全白了，鬆動的牙齒有的已經脫落了。體質一天比一天衰弱，精神一天不如一天。不用多久，不就跟着你去死了麼！如果死後能有知覺，那分離的日子也不會太久了；如果死後沒有知覺，那我也悲傷不了多少時候，而沒有悲傷的日子倒是無窮無盡的。
現你的兒子才十歲，我的兒子剛五歲。年少身強的都不能保全，象這樣的孩子，又怎麼能希望他們長大成人呢？嗚呼，悲慟啊！嗚呼，悲慟啊！
你去年來信說：「近來得了腳氣病，時常發作的很厲害。」我說：「這種病，江南人是常有的。」未曾為你這種病而擔憂。嗚呼！難道你竟然因為這種病而喪失了生命嗎？還是因為有別的疾病而導致喪生呢？
你的信，我是六月十七日收到的。孟東野說：你是在六月二日去世的，耿蘭報喪時沒有寫明月日。大概東野派來的差使，不知道向家裡人問清楚月日；而耿蘭的喪報，又不知道應當說清你死的月日。或是東野給我寫信時，才去問差使，差使信口胡說以應付他罷了。是這樣呢？或不是這樣呢？
現在我派建中來祭你，慰問你的兒子和你的奶媽。他們家中有糧可以守你的靈到喪期結束，那麼就等到喪期完了再接他們來；如果不能等到喪期結束，就立即接他們來，其餘奴婢下人，都讓他們守你的喪。如果我有能力給你遷葬，最終一定把你葬到祖先的墓地裡，然後才算了卻我的心願。
唉！你患病我不知道時間，你去世我不知道日子；你活着時我不能和你生活在一起互相照顧，你去世了我不能撫摸你的遺體表達我的哀思，入斂時我不能靠在你棺木旁，下葬時我不能親臨你墓穴邊。我的行為背負了神明，而使你年少夭折。我對上不孝，對下不慈，我既不能和你互相照顧共同生活，又不能和你相互陪伴一同去死；如今一個在天涯，一個在地角，活着時你的影子不能與我的形體相依偎，死後你的魂靈不能和我在夢裡相聚會。這實在是我造成的，又能怨恨誰呢！那蒼蒼的上天啊，我的痛苦何時才有盡頭！
從今以後，我沒有心思活在人世了！我應當在伊水和潁水之畔置幾頃田地，來度過我的晚年，教育我的兒子和你的兒子，期望他們長大成人；撫養我的女兒和你的女兒，等到他們出嫁，我的心願不過如此罷了！
唉！言語有窮盡之時，而哀痛之情卻是無盡的，這些你是知道了呢？還是不知道呢？啊，悲慟啊！
祈望你享用祭品吧！
（蓋國梁）
【註釋】
