密探那圓滑的態度跟他那身故意裝得粗鄙的打扮出奇地不協調，也許跟他平時的態度也不協調。可他那圓滑卻在卡爾頓的莫測高深面前碰了個大釘子——卡爾頓在比他更高明更誠實的人面前都是個謎呢！——密探猶豫了，圓滑不下去了。他正在不知所措，卡爾頓又恢復了剛纔那玩牌的神氣：
「我現在又想了想，的確，這幾我還有張好牌沒報——這牌也給了我很深的印象。你那綿羊同夥，那位朋友，說是在鄉下監獄裡吃草的，那人是誰？」
「法國人，你不認識的，」密探趕緊說。
「法國人，呃！」卡爾頓思考着似乎根本沒有注意他，雖然重複着他的話。「唔，也許是吧。」
「的確是，我向你保證，」密探說，「雖然這並不重要。」
「雖然這並不重要，」卡爾頓以同樣的機械方式重複道——「雖然不重要，確實不重要，不重要。可那張臉我確實見過。」
「我看不會的，我相信不會的，不可能，」密探說。
「不——可——能，」西德尼·卡爾頓回憶着，斟着酒（幸好那杯子不大），「不——可一—能。法語說得挺好。可我總覺得像個外國人，是麼？」
「是外省口音，」密探說。
「不，是外國口音，」一道光線清楚閃過他心頭，卡爾頓一掌拍在桌上。「是克萊！化了裝，可還是他。我們在老貝勒見過面的。」
「那你就太冒失了，先生，」巴薩說時笑了笑，笑得他那鷹鈎鼻子更歪了。「你可讓我占了上風。克萊，事隔多年，我可以不用隱瞞了。我承認他是我的搭擋，可他已經死了好幾年。他最後一次生病時我還照顧過他的。他葬在倫敦鄉下的潘克拉斯。那時野蠻的民眾很不歡迎他，使我無法親眼見他入土，可是送他的遺體進棺材我卻幫過忙。」
說到這兒羅瑞先生發現牆上出現了一個奇特的魔影，順眼看去卻發現是克朗徹先生。他的頭髮全都倒豎起來了。
「咱們還是清醒一點，」密探說，「講個公道吧。為了告訴你你錯得多嚴重，設想得多沒根據，我要給你看一張克萊的埋葬證明，碰巧從那以後我一直帶在記事本裡，」說時他勿匆取出那證明打開。「這不是麼。啊，你看看，你看看！你可以拿過去看，這可不是偽造的。」
此時羅瑞先生看到牆上的人影拉長了，克朗徹先生站起身子走上前來，頭髮筆直地聳起，即使他那時叫傑克造的屋裡的那頭母牛下垂的角頂了個跟頭，他的頭髮也不會豎得比現在更直了。
克朗徹站到巴薩身邊，沒有被他發覺，像個鬼國的差役一樣碰了碰他的肩頭。
「那麼那個羅傑·克萊，大爺，」克朗徹先生板着面孔平靜地說，「是你把他放進棺材的麼？」
「我放的。」
「可又是誰把他掏走的呢？」
巴薩往椅背上一靠，結結巴巴地說，「你是什麼意思？」
「我的意思是他從來就不在棺材裡。不在，他不在！他要是進過棺材可以砍我的頭。」
密探回頭望望另外兩人，兩人都以難以描述的驚訝望着傑瑞。
「我告訴你，」傑瑞說，「你們在那棺材裡放的是鋪路石和泥土。別跟我胡說什麼你埋了克萊了。那是個騙局。我知道，還有兩個人也知道。」
「你們怎麼會知道的？」
「那有什麼關係？啐！」克朗徹咕噥道，「我對你早就一肚子氣。你們欺騙生意人，真不要臉！我拿半克朗打賭，一定要抓住你的喉嚨掐死你。」
情況忽然急轉直下，西德尼·卡爾頓和羅瑞先生大出意外，弄得莫名其妙。他們請求克朗徹先生別生氣，作個解釋。
「下回再解釋吧，先生，」他躲閃道，「現在解釋不方便。我要堅持的是，他分明知道克萊從未進過棺材。只要他敢說他進了，我就拿半克朗打賭，一定要抓住他的喉嚨掐死他，」克朗徹先生把這看作是一種寬容的建議，「否則我就出門去告發他。」
「唔，我看出了一個問題，」卡爾頓說。「我手上又有了一張新牌，巴薩先生。你跟貴族政府的另一個密探有聯繫，這人跟你過去的經歷相同，卻多了一段神秘，裝過死人，又活了過來！這可是外國奸細的監牢密謀，是反對共和國的。在憤怒的巴黎，空氣裡瀰漫著懷疑，你只要一被揭發，準死無疑。一張大牌——肯定能送你上斷頭台的！你打算賭一賭麼？」
「不賭！」密探回答。「我認輸。我承認我們很不受那些蠻橫的暴民歡迎。我是冒着被按在水裡淹死的危險逃出英格蘭的。克萊也是四面受到追捕，若不搞假出殯是逃不掉的。不過這個人究竟是怎麼戳穿了騙局的，我覺得簡直是奇蹟中的奇蹟。」
「別去為那傢伙費腦筋了，」戰鬥性很強的克朗徹先生反駁道，「跟這位先生打交道就夠你麻煩的了。聽著！我再說一遍！」——克朗徹先生忍不住要誇張地炫耀一下他的豪氣，「我敢拿半克朗打賭，一定要抓住你的喉嚨把你掐死。」
監牢綿羊把目光從他轉向了西德尼·卡爾頓，下了更大的決心說，「問題已經告一段落，我馬上要上班去了，不能遲到。你剛纔說有一個建議，是什麼請說出來。不過，對我要求過高是沒有用的。若是要求我利用職權拿腦袋去冒額外的風險，那我倒寧可試試拒絶的風險，而不是同意的風險。總之，我的選擇就是這樣。你說鋌而走險，在這兒雙方都是可以鋌而走險的。記住！如果我認為合適，我也可以揭發你們，我可以憑賭咒發誓躲開那石頭牆壁，別人也可以。現在說吧，你要我幹什麼？」
「要你干的並不太多。你在附屬監獄管牢房麼？」
「我跟你一句話說斷，逃跑是根本不可能的，」密探堅定地說。
