「我出一個盧布押皇后，紅心皇后，美麗的皇后，波蘭太太，嘻，嘻！」馬克西莫夫嘻嘻地笑著說，他拿到了一張惶後，好象要瞞住大家似的，把身子緊靠在桌上，急忙在桌子底下畫了個十字。米卡贏了。押一個盧布的這位也贏了。
「押二十五個盧布！」
「我再來一個盧布，我押的是孤注，小小的，小小的孤注。……」馬克西莫夫快樂地嘟囔說，因為贏了一個盧布興高采烈。
「輸了！」米卡喊道。「押七點，賭注加倍！」
又輸了。
「不要再押了吧。」卡爾幹諾夫忽然說。
「再加倍，再加倍，」米卡接連加倍押注，每次加倍，每次都輸了。但是押一個盧布的卻總是贏。
「再加倍！」米卡發狠地大喊。
「二百盧布全輸了，先生，再下二百的本麼？」沙發上的波蘭人問道。
「怎麼。二百盧布已經輸光了？再來二百！一次全押上！」米卡從口袋裏掏出錢，剛扔下二百盧布押「皇后」，卡爾幹諾夫突然用手把它按住了：
「算了！」他用他那清亮的嗓子喊了一聲。
「您這是什麼意思？」米卡望著他。
「算了，我不願意看這種樣子，您不必再賭了。」
「為什麼？」
「有原因。您啐口唾沫，走開吧。這就是原因。我不讓你再賭下去了！」
米卡驚訝地看著他。
「算了吧，米卡，他也許說得對；再說你已經輸了不少了。」格魯申卡說，話音裏有一稀奇怪的調子。兩個波蘭人突然從座位上站起來，好象感到受了奇恥大辱的樣子。
「你開玩笑麼，先生？」小個子波蘭人嚴厲地盯著卡爾幹諾夫說。
「您怎麼敢這樣？」佛羅勃萊夫斯基也朝卡爾幹諾夫嚷叫。
「不許嚷，不許大吵大嚷！」格魯申卡喊道，「你們這些火雞！」
米卡挨個兒地望著他們；但是格魯申卡的臉上有一種什麼神情突然使他吃了一驚，同時在他的腦海裏閃過了一個意外的新念頭，一種古怪的新的想法！
「阿格利皮娜小姐！」小個子波蘭人氣得滿臉通紅，剛要開口說話，米卡忽然走近他的身邊，拍拍他的肩。
「閣下，跟你說兩句話。」
「你有什麼事，先生？」
「到那間房裏去，上那間屋裏去，對你說兩句好話，最好的話。你會滿意的。」
小個子波蘭人驚訝起來，害怕地瞧了米卡一眼，但還是立刻答應了，不過必須附帶一個條件，就是佛羅勃萊夫斯基也要同去。
「保鏢麼？讓他也去，他也應當去！甚至非有他不可！」米卡大聲說。「開步走，先生！」
「你們到哪裡去？」格魯申卡驚慌地問。
「我們馬上就回來。」米卡回答。他臉上顯出一種勇氣，一種意料不到的膽量，跟一小時以前他走進這屋子來的時候完全不同。他領兩個波蘭人到右首的屋裏去，不是合唱隊的姑娘們正在聚集並且正在那裏擺餐桌的那間大屋子，而是另外一間臥室，裏面放著箱籠衣櫃和兩張大床，每張床上有象小山似的花洋布枕頭。角落裏一張木板小茶几上點著一根蠟燭。波蘭人和米卡面對面坐在桌旁，大個子波蘭人佛羅勃萊夫斯基在他們的身邊，倒背著手。兩個波蘭人態度嚴峻，卻顯然帶著好奇的神情。
「有什麼事情吩咐？」小個子波蘭人嘟囔說。
「有一點事情，先生，我不必多說什麼話，我給你錢，」他掏出鈔票來，「想不想要三千盧布？你拿了以後，立刻離開這裏，走你的路。」
波蘭人探究地望著，兩眼瞪得老大，目光死死地盯著米卡的臉。
「三千麼，先生？」他同佛羅勃萊夫斯基對看了一下。
「三千，先生，三千！你聽著，先生，我看你是一個懂事的人。你拿了這三千盧布，就給我滾蛋，——把佛羅勃萊夫斯基也帶走，聽見沒有？但要現在就走，立刻就走，而且永遠走開，明白了麼，先生，直接就從這扇門裏出去，永遠離開。你在那邊還有什麼東西：外套，皮大衣？我給你拿。馬上給你套好馬車，然後就——再見吧，先生！好不好？」
米卡信心十足地等待著回答。他毫不懷疑。波蘭人的臉上出現了一種非常堅決的神情。
「盧布呢，先生？」
「盧布麼？先生，那好辦：馬上先給你五百盧布供你付車錢和作為定錢，另外兩千五百盧布明天在城裏交清，我可以用名譽擔保，一定會有的，我就是上天入地也一定要把它弄到！」米卡大聲說。
兩個波蘭人又對看了一眼，小個子波蘭人臉色變得很難看。
「七百，七百，不是五百，立刻交到你手裏！」米卡感到有一點不妙，馬上增加了數目。「你怎麼啦，先生？你信不過麼？總不能把三千盧布一下子全給你呀。我交了給你，你明天又回到她身邊來了。……再說現在我手邊也不夠三千，錢在城裏，在我家裏放著，」米卡結結巴巴地說，越說下去越膽怯，越感到洩氣，「真的放在那裏，藏著。……」
小個子波蘭人的臉上顯出了一種特別自尊的神氣。
「還有什麼話？」他用諷刺的語調問。「呸，真不害臊！」他啐了一口。佛羅勃萊夫斯基也啐了一口。「你所以啐唾沫，先生，」米卡已經感到一切都完了，不顧一切地說，「就因為你想從格魯申卡身上弄到更多的錢。你們兩人全是閹雞，告訴你們！」
「我受了極大的侮辱！」小個子波蘭人忽然臉漲得通紅，活象只龍蝦，怒氣衝天，好象不願意再聽下去似的，很快地就從屋裏走了出去。佛羅勃萊夫斯基搖搖擺擺地跟在他後面，米卡也跟著走了出來，滿臉慚愧和沮喪的神氣。他怕格魯申卡，他預感到波蘭人馬上會大喊大嚷起來。果真是這樣。波蘭人走進大廳，象演戲似的站在格魯申卡面前。
「阿格利皮娜小姐，我受了極大的侮辱！」他剛要大聲嚷叫，但是格魯申卡似乎忽然完全忍不住了，好象有人觸動了她最疼的傷疤。
「俄國話，說俄國話，一句波蘭話也不許說！」她朝他叫道，「你以前會說俄國話，難道過了五年竟忘了麼！」她惱怒得滿臉通紅。
「阿格利皮娜小姐……」
「我叫阿格拉菲娜，我叫格魯申卡，你說俄國話，要不然我不聽！」波蘭人因為丟了面子，氣得呼呼直喘，快速地用怪腔怪調的俄語傲慢地說：
「阿格拉菲娜小姐，我跑來是為了忘掉過去的舊事，饒恕一切，忘掉今天以前所發生的一切。……」
「怎麼是饒恕？你跑來饒恕我麼？」格魯申卡打斷他的話，從座位上跳了起來。
「正是這樣，小姐。我不是軟弱，而是慷慨。但是我看見了你的情人，不免感到驚奇。米卡先生在那間屋子裏給我三千盧布，叫我離開。我照準他臉上啐了一口。」
「怎麼？他給你錢買我麼？」格魯申卡歇斯底里地叫了起來。「真的麼，米卡？你怎麼敢這樣？我是能化錢買賣的商品麼？」
「先生，先生，」米卡大聲喊道，「她是光明純潔的，我也從來不是她的情人！你這是胡說……」
「誰叫你在他面前替我辯護？」格魯申卡大嚷。「我純潔不是為了道德，也不是怕庫茲馬，而是要在遇到他時能對他昂頭挺胸，有權利罵他一聲混蛋。難道他竟沒有收你的錢？」
「收了，收了！」米卡說，「不過想一下子拿到三千盧布，可是我只肯交七百定錢。」
「不用說，他一定是聽說我有了錢，所以才跑來跟我結婚的！」
「阿格利皮娜小姐！」波蘭人叫道，「我是騎士，我是貴族，我不是無賴！我跑來娶你，可是看到的是一個新的女人，不象以前那樣了，成了又任性又無恥的了。」
「你從哪兒來，還是滾回哪兒去吧！我叫人馬上趕走你，他們會把你趕走的！」格魯申卡瘋狂地喊著，「傻瓜，我真是傻瓜，竟自己折磨了五年！而且也並不是為了他折磨自己，而是由於憤怒折磨自己！再說這也根本不是他了！難道他是這樣的麼？這倒像是他的父親！你從哪兒買來了這麼副假髮？那一個是鷹，這一個是蠢鴨。那一個是老笑，老給我唱歌的。……我，我還流了五年眼淚哩，我這個該死的傻瓜，我這個下賤、不害臊的女人！」
她倒在椅子上，用手摀住了臉。正在這時，左首房間忽然傳來終於聚齊了的莫克洛葉的姑娘們的合唱聲，——一支熱鬧潑辣的舞曲。
「簡直是瞎鬧！」佛羅勃萊夫斯基突然氣衝衝地大吼起來，「老闆，把那些無恥的女人趕走！」
老闆聽到喊叫的聲音，知道客人們吵了嘴，早就在門外好奇地張望，現在立刻走進屋裏來了。
