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一路上辛苦，自不必說，且喜到了保安州了。那保安州屬宣府，是個邊遠地方，不比內地繁華。異鄉風景，舉目淒涼。況兼連日陰雨，天昏地黑，倍加慘戚。欲賃間民房居住，又無相識指引，不知何處安身是好。正在傍徨之際，只見一人打個小傘前來。看見中旁行李，又見沈煉一表非俗，立住了腳，相了一回。問道：「官人尊姓？何處來的？」沈煉道：「姓沈。從京師來。」那人道：「小人聞得京有個沈經歷，上本要殺嚴嵩父子，莫非官人就是他麼？」沈煉道：「正是。」那人道：「仰慕多時，幸得相會。此非說話之處，寒家離此不遠，便請攜寶眷同行，到寒家權下，再作區處。」沈煉見他十分慇勤，只得從命。
行不多路，便到了。看那人家，雖不是個大大宅院，卻也精緻。那人揖沈煉至于中堂，納頭便拜。沈煉慌忙答禮，問道：「足下是誰？何故如此相愛？」那人道：「小人姓賈，名石，是宣府衛一個舍人。哥哥是本衛千戶，先年身放。無子，小人應襲。為嚴賊當權，襲職者要重賂，小人不願為官。托賴祖蔭，有數畝薄田，務農度日，數日前聞閣下彈劾嚴氏，此乃天下忠臣義士也。又聞編管在此，小人渴欲一見，不意天遣相遇，三生有幸！」說罷又拜下去。沈公再三扶起，便教沈袞、沈褒與賈石相見。賈石教老婆迎接沈奶奶到內宅安置，交卸了行李，打發車伕等去了。分付莊客宰豬買酒，管待沈公一家。賈石道：「這等雨天，料閣下也無處去，只好在寒家安歇了。請安心多飲幾杯，以寬勞頓。」沈煉謝道：「萍水相逢，便承款宿，何以當此？」賈石道：「農莊粗糲，休嫌簡慢。」當日賓主酬酢，無非說些感慨時事的說話。兩邊說得情投意合，只恨相見之晚。
過了一宿。次早，沈煉起身，向賈石說道：「我要尋所房子，老小，有煩舍人指引。」賈石道：「要什麼樣的房子？」沈煉道：「只像宅上這一所，十分足意了，租價但憑尊教。」賈石道：「不妨事。」出去踅了一回，轉來道：「賃房盡有，只是齷齪低窪，急切難得中意的。閣下不若就在草舍權住幾時，小人領着家小自到外家去住。等閣下還朝，小人回來，可不穩便？」沈煉道：「雖承厚愛，豈敢占舍人之宅？此事決不可！」賈石道：「小人雖是村農，頗識好歹。慕閣下忠義之士，想要執鞭墜鐙，尚且不能、今日天幸降臨，權讓這幾間草房與閣下作寓，也表得我小人一點敬賢之心。不須推遜。」話畢，慌忙分付莊客，推個車兒，牽個馬兒，帶個驢兒，一夥子將細軟傢俬搬去。其餘家常動使家火，都留與沈公日用，沈煉見他慨爽，甚不過意，願與他結義為兄弟。賈石道：「小人是一介村農，怎敢僭扳貴宦？」沈煉道：「大丈夫意氣相許，那有貴賤？」賈石小沈煉五歲，就拜沈煉為兄。沈煉教兩個兒子拜賈石為義叔，賈石也喚妻子出來，都相見了，做了一家兒親戚。賈石陪過沈煉吃飯，已畢，便引着妻子到外舅李家去訖。自此，沈煉只在賈石宅子內居住。時人有詩嘆賈舍人借宅之事。詩曰：「傾蓋相逢意氣真，移家借宅表情親。世間多少親和友，競產爭財愧死人！」
卻說保安州父老聞知沈經歷為上本參嚴閣老，貶斥到此，人人敬仰，都來拜望，爭識其面。也有運柴運米相助的，也有攜酒餚來請沈公吃的，又有遣子弟拜于門下聽教的。沈煉每日間與地方人等，講論忠孝大節及古來忠臣義上的故事。說到關心處，有時毛髮倒豎，拍案大叫；有時悲歌長嘆，涕淚交流。地方若老若小，無不聳聽歡喜。或時唾罵嚴賊，地方人等齊聲附和；其中若有不開口的，眾人就罵他是不忠不義。一時高興，以後率以為常。又聞得沈經歷文武全材，都來合他去射箭。沈煉教把稻草紮成三個偶人，用布包裹，一寫「唐奸相李林甫」，一寫「宋奸相秦檜」，一寫「明奸相嚴嵩」。把那三個偶人做個射鵠。假如要射李林甫的，便高聲罵道：「李賊看箭！」秦賊、嚴賊，都是如此。北方人性直，被沈經歷口舌得熱閙了，全不慮及嚴家知道。
自古道：「若要不知，除非莫為。」世間只有權勢之家，報新聞的極多，早有人將此事報知嚴嵩父子。嚴嵩父子深以為恨，商議要尋個事頭殺卻沈煉，方免其患。適值宣大總督員缺，嚴閣老分付吏部，教把這缺與他門下乾兒子楊順做去。吏部依言，就將楊侍郎楊順差往宣大總督。楊順往嚴府拜辭，嚴世蕃置酒送行。席間屏人而語，托他要查沈煉過失。楊順領命，唯唯而去。正是：
合成毒藥惟需酒，鑄就鋼刀待舉手。
可憐忠義沈經歷，還向偶人誇大口！
