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因此時湘雲之症已癒， 天天過來瞧看，見寶玉明白了，便將他病中狂態形容了與他瞧，引的寶玉自己伏枕而笑。原來他起先那樣竟是不知的，如今聽人說還不信。無人時紫鵑在側，寶玉又拉他的手問道:「你為什麼唬我？」紫鵑道:「不過是哄你頑的，你就認真了。 」寶玉道:「你說的那樣有情有理，如何是頑話。」紫鵑笑道:「那些頑話都是我編的。 林家實沒了人口，縱有也是極遠的。族中也都不在蘇州住，各省流寓不定。縱有人來接，老太太必不放去的。」寶玉道:「便老太太放去，我也不依。」紫鵑笑道:「果真的你不依？ 只怕是口裡的話。你如今也大了，連親也定下了，過二三年再娶了親，你眼裡還有誰了？」寶玉聽了，又驚問:「誰定了親？定了誰？」紫鵑笑道:「年裡我聽見老太太說，要定下琴姑娘呢。不然那麼疼他？」寶玉笑道:「人人只說我傻，你比我更傻。不過是句頑話，他已經許給梅翰林家了。果然定下了他，我還是這個形景了？先是我發誓賭咒砸這勞什子， 你都沒勸過，說我瘋的？剛剛的這幾日才好了，你又來慪我。」一面說，一面咬牙切齒的， 又說道:「我只願這會子立刻我死了，把心迸出來你們瞧見了，然後連皮帶骨一概都化成一股灰， ____灰還有形跡，不如再化一股煙，_____煙還可凝聚，人還看見，須得一陣大亂風吹的四面八方都登時散了，這才好!」一面說，一面又滾下淚來。紫鵑忙上來握他的嘴，替他擦眼淚，又忙笑解說道:「你不用着急。這原是我心裡着急，故來試你。 」寶玉聽了，更又詫異，問道:「你又着什麼急？」紫鵑笑道:「你知道，我並不是林家的人，我也和襲人鴛鴦是一夥的，偏把我給了林姑娘使。偏生他又和我極好，比他蘇州帶來的還好十倍，一時一刻我們兩個離不開。我如今心裡卻愁，他倘或要去了，我必要跟了他去的。 我是合家在這裡，我若不去，辜負了我們素日的情常，若去，又棄了本家。 所以我疑惑，故設出這謊話來問你，誰知你就傻閙起來。」寶玉笑道:「原來是你愁這個， 所以你是傻子。從此後再別愁了。我只告訴你一句躉話:活着，咱們一處活着， 不活着，咱們一處化灰化煙，如何？」紫鵑聽了，心下暗暗籌畫。忽有人回:「環爺蘭哥兒問候。」寶玉道:「就說難為他們，我才睡了，不必進來。」婆子答應去了。紫鵑笑道:「 你也好了，該放我回去瞧瞧我們那一個去了。」寶玉道:「正是這話。我昨日就要叫你去的， 偏又忘了。我已經大好了，你就去罷。」紫鵑聽說，方打疊鋪蓋妝奩之類。寶玉笑道:「我看見你文具裡頭有三兩面鏡子，你把那面小菱花的給我留下罷。我擱在枕頭旁邊，睡着好照，明兒出門帶著也輕巧。」紫鵑聽說，只得與他留下，先命人將東西送過去，然後別了眾人，自回瀟湘館來。
林黛玉近日聞得寶玉如此形景，未免又添些病症，多哭幾場。今見紫鵑來了，問其原故， 已知大愈，仍遣琥珀去伏侍賈母。夜間人定後，紫鵑已寬衣臥下之時，悄向黛玉笑道: 「寶玉的心倒實，聽見咱們去就那樣起來。」黛玉不答。紫鵑停了半晌，自言自語的說道: 「一動不如一靜。我們這裡就算好人家，別的都容易，最難得的是從小兒一處長大， 脾氣情性都彼此知道的了。」黛玉啐道:「你這幾天還不乏，趁這會子不歇一歇，還嚼什麼蛆。」紫鵑笑道:「倒不是白嚼蛆，我倒是一片真心為姑娘。替你愁了這幾年了，無父母無兄弟，誰是知疼着熱的人？趁早兒老太太還明白硬朗的時節，作定了大事要緊。 俗語說，`老健春寒秋後熱‘，倘或老太太一時有個好歹，那時雖也完事，只怕耽誤了時光， 還不得趁心如意呢。公子王孫雖多，那一個不是三房五妾，今兒朝東，明兒朝西？要一個天仙來，也不過三夜五夕，也丟在脖子後頭了，甚至于為妾為丫頭反目成仇的。若娘家有人有勢的還好些，若是姑娘這樣的人，有老太太一日還好一日，若沒了老太太， 也只是憑人去欺負了。所以說，拿主意要緊。姑娘是個明白人，豈不聞俗語說:`萬兩黃金容易得，知心一個也難求‘。」黛玉聽了，便說道:「這丫頭今兒不瘋了？怎麼去了幾日， 忽然變了一個人。我明兒必回老太太退回去，我不敢要你了。」紫鵑笑道:「我說的是好話， 不過叫你心裡留神，並沒叫你去為非作歹，何苦回老太太，叫我吃了虧，又有何好處？ 」說著，竟自睡了。黛玉聽了這話，口內雖如此說，心內未嘗不傷感，待他睡了， 便直泣了一夜，至天明方打了一個盹兒。次日勉強盥漱了，吃了些燕窩粥，便有賈母等親來看視了，又囑咐了許多話。
目今是薛姨媽的生日， 自賈母起，諸人皆有祝賀之禮。黛玉亦早備了兩色針線送去。是日也定了一本小戲請賈母王夫人等，獨有寶玉與黛玉二人不曾去得。至散時，賈母等順路又瞧他二人一遍，方回房去。次日，薛姨媽家又命薛蝌陪諸夥計吃了一天酒，連忙了三四天方完備。
因薛姨媽看見邢岫煙生得端雅穩重， 且家道貧寒，是個釵荊裙布的女兒。便說與薛蟠為妻。因薛蟠素習行止浮奢，又恐遭踏人家的女兒。正在躊躇之際，忽想起薛蝌未娶， 看他二人恰是一對天生地設的夫妻，因謀之於鳳姐兒。鳳姐兒嘆道:「姑媽素知我們太太有些左性的，這事等我慢謀。」因賈母去瞧鳳姐兒時，鳳姐兒便和賈母說:「薛姑媽有件事求老祖宗， 只是不好啟齒的。」賈母忙問何事，鳳姐兒便將求親一事說了。賈母笑道: 「這有什麼不好啟齒？這是極好的事。等我和你婆婆說了，怕他不依？」因回房來， 即刻就命人來請邢夫人過來，硬作保山。邢夫人想了一想:薛家根基不錯，且現今大富， 薛蝌生得又好，且賈母硬作保山，將機就計便應了。賈母十分喜歡，忙命人請了薛姨媽來。二人見了，自然有許多謙辭。邢夫人即刻命人去告訴邢忠夫婦。他夫婦原是此來投靠邢夫人的，如何不依，早極口的說妙極。賈母笑道:「我愛管個閒事，今兒又管成了一件事， 不知得多少謝媒錢？」薛姨媽笑道:「這是自然的。縱抬了十萬銀子來，只怕不希罕。但只一件，老太太既是主親，還得一位才好。」賈母笑道:「別的沒有，我們家折腿爛手的人還有兩個。 」說著，便命人去叫過尤氏婆媳二人來。賈母告訴他原故，彼此忙都道喜。 賈母吩咐道:「咱們家的規矩你是盡知的，從沒有兩親家爭禮爭面的。如今你算替我在當中料理， 也不可太嗇，也不可太費，把他兩家的事周全了回我。」尤氏忙答應了。薛姨媽喜之不盡，回家來忙命寫了請帖補送過寧府。尤氏深知邢夫人情性，本不欲管，無奈賈母親囑咐，只得應了，惟有忖度邢夫人之意行事。薛姨媽是個無可無不可的人，倒還易說。這且不在話下。
如今薛姨媽既定了邢岫煙為媳，合宅皆知。邢夫人本欲接出岫煙去住，賈母因說:「這又何妨，兩個孩子又不能見面，就是姨太太和他一個大姑，一個小姑，又何妨？況且都是女兒，正好親香呢。」邢夫人方罷。
