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探春氣方漸平，因向平兒道:「我有一件大事，把寶釵的話說了。王夫人點頭嘆道:」若說我無德， 不該有這樣好媳婦了。「說著，更又傷心起來。薛姨媽倒又勸了一會子，因又提起襲人來， 說:」我見襲人近來瘦的了不得，他是一心想著寶哥兒。但是正配呢理應守的，屋裡人願守也是有的。惟有這襲人，雖說是算個屋裡人，到底他和寶哥兒並沒有過明路兒的。 「王夫人道:」我才剛想著，正要等妹妹商量商量。若說放他出去，恐怕他不願意，又要尋死覓活的，若要留着他也罷，又恐老爺不依。所以難處。「薛姨媽道:」我看姨老爺是再不肯叫守着的。再者姨老爺並不知道襲人的事，想來不過是個丫頭，那有留的理呢？只要姊姊叫他本家的人來，狠狠的吩咐他，叫他配一門正經親事，再多多的陪送他些東西。那孩子心腸兒也好，年紀兒又輕，也不枉跟了姐姐會子，也算姐姐待他不薄了。 襲人那裡還得我細細勸他。就是叫他家的人來也不用告訴他，只等他家裡果然說定了好人家兒，我們還去打聽打聽，若果然足衣足食，女婿長的象個人兒，然後叫他出去。「王夫人聽了道:」這個主意很是。不然叫老爺冒冒失失的一辦，我可不是又害了一個人了麼!「薛姨媽聽了點頭道:」可不是麼!"又說了幾句，便辭了王夫人，仍到寶釵房中去了。
看見襲人淚痕滿面，薛姨媽便勸解譬喻了一會。W襲人本來老實，不是伶牙利齒的人， 薛姨媽說一句，他應一句，回來說道:「我是做下人的人，姨太太瞧得起我，才和我說這些話， 我是從不敢違拗太太的。」薛姨媽聽他的話，「好一個柔順的孩子!」心裡更加喜歡。寶釵又將大義的話說了一遍，大家各自相安。
過了幾日， 賈政回家，眾人迎接。賈政見賈赦賈珍已都回家，弟兄叔侄相見，大家歷敘別來的景況。然後內眷們見了，不免想起寶玉來，又大家傷了一會子心。賈政喝住道: 「這是一定的道理。如今只要我們在外把持家事，你們在內相助，斷不可仍是從前這樣的散慢。別房的事，各有各家料理，也不用承總。我們本房的事，裡頭全歸於你，都要按理而行。」王夫人便將寶釵有孕的話也告訴了，將來丫頭們都勸放出去。賈政聽了，點頭無語。
次日賈政進內， 請示大臣們，說是:「蒙恩感激，但未服闋，應該怎麼謝恩之處，望乞大人們指教。」眾朝臣說是代奏請旨。於是聖恩浩蕩，即命陛見。賈政進內謝了恩，聖上又降了好些旨意， 又問起寶玉的事來。賈政據實回奏。聖上稱奇，旨意說，寶玉的文章固是清奇， 想他必是過來人，所以如此。若在朝中，可以進用。他既不敢受聖朝的爵位，便賞了一個「文妙真人」的道號。賈政又叩頭謝恩而出。
回到家中，賈璉賈珍接着，賈政將朝內的話述了一遍，眾人喜歡。賈珍便回說:「寧國府第收拾齊全，回明了要搬過去。櫳翠庵圈在園內，給四妹妹靜養。」賈政並不言語，隔了半日， 卻吩咐了一番仰報天恩的話。賈璉也趁便回說:「巧姐親事，父親太太都願意給周家為媳。」賈政昨晚也知巧姐的始末，便說:「大老爺大太太作主就是了。莫說村居不好，只要人家清白，孩子肯唸書，能夠上進。朝裡那些官兒難道都是城裡的人麼？」賈璉答應了「是」，又說:「父親有了年紀，況且又有痰症的根子，靜養幾年，諸事原仗二老爺為主。 」賈政道:「提起村居養靜，甚合我意。只是我受恩深重，尚未酬報耳。」賈政說畢進內。賈璉打發請了劉姥姥來，應了這件事。劉姥姥見了王夫人等，便說些將來怎樣陞官，怎樣起家，怎樣子孫昌盛。
正說著，丫頭回道:「花自芳的女人進來請安。」王夫人問幾句話，花自芳的女人將親戚作媒， 說的是城南蔣家的，現在有房有地，又有鋪面，姑爺年紀略大了幾歲，並沒有娶過的，況且人物兒長的是百里挑一的。王夫人聽了願意，說道:「你去應了，隔幾日進來再接你妹子罷。 」王夫人又命人打聽，都說是好。王夫人便告訴了寶釵，仍請了薛姨媽細細的告訴了襲人。襲人悲傷不已，又不敢違命的，心裡想起寶玉那年到他家去，回來說的死也不回去的話， 「如今太太硬作主張。若說我守着，又叫人說我不害臊，若是去了，實不是我的心願」，便哭得咽哽難鳴，又被薛姨媽寶釵等苦勸，回過念頭想道:「我若是死在這裡，倒把太太的好心弄壞了。我該死在家裡才是。」
於是， 襲人含悲叩辭了眾人，那姐妹分手時自然更有一番不忍說。襲人懷着必死的心腸上車回去，見了哥哥嫂子，也是哭泣。
第五十六回 敏探春興利除宿弊 時寶釵小惠全大體
話說平兒陪着鳳姐兒吃了飯，伏侍盥漱畢，方往探春處來。只見院中寂靜，只有丫鬟婆子諸內Р近人在窗外聽候。
平兒進入廳中，他姊妹三人正議論些家務，說的便是年內賴大家請吃酒他家花園中事故。見他來了，探春便命他腳踏上坐了，因說道:「我想的事不為別的，因想著我們一月有二兩月銀外，丫頭們又另有月錢。前兒又有人回，要我們一月所用的頭油脂粉，每人又是二兩。 這又同才剛學裡的八兩一樣，重重疊疊，事雖小，錢有限，看起來也不妥當。 你奶奶怎麼就沒想到這個？」平兒笑道:「這有個原故:姑娘們所用的這些東西，自然是該有分例。 每月買辦買了，令女人們各房交與我們收管，不過預備姑娘們使用就罷了，沒有一個我們天天各人拿錢找人買頭油又是脂粉去的理。所以外頭買辦總領了去，按月使女人按房交與我們的。姑娘們的每月這二兩，原不是為買這些的，原為的是一時當家的奶奶太太或不在， 或不得閒，姑娘們偶然一時可巧要幾個錢使，省得找人去。這原是恐怕姑娘們受委屈，可知這個錢並不是買這個才有的。如今我冷眼看著，各房裡的我們的姊妹都是現拿錢買這些東西的， 竟有一半。我就疑惑，不是買辦脫了空， 遲些日子，就是買的不是正經貨，弄些使不得的東西來搪塞。」探春李紈都笑道:「你也留心看出來了。脫空是沒有的，也不敢，只是遲些日子，催急了，不知那裡弄些來，不過是個名兒，其實使不得，依然得現買。就用這二兩銀子，另叫別人的奶媽子的或是弟兄哥哥的兒子買了來才使得。 若使了官中的人，依然是那一樣的。不知他們是什麼法子， 是鋪子裡壞了不要的，他們都弄了來，單預備給我們？」平兒笑道:「買辦買的是那樣的，他買了好的來，買辦豈肯和他善開交，又說他使壞心要奪這買辦了。所以他們也只得如此，寧可得罪了裡頭，不肯得罪了外頭辦事的人。姑娘們只能可使奶媽媽們，他們也就不敢閒話了。」探春道「因此我心中不自在。錢費兩起，東西又白丟一半，通算起來， 反費了兩摺子，不如竟把買辦的每月蠲了為是。此是一件事。第二件，年裡往賴大家去，你也去的，你看他那小園子比咱們這個如何？」平兒笑道:「還沒有咱們這一半大， 樹木花草也少多了。」探春道:「我因和他家女兒說閒話兒，誰知那麼個園子，除他們帶的花，吃的筍菜魚蝦之外，一年還有人包了去，年終足有二百兩銀子剩。從那日我才知道，一個破荷葉，一根枯草根子，都是值錢的。」
