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佳蕙點頭想了一會， 道:「可也怨不得，這個地方難站。就象昨兒老太太因寶玉病了這些日子，說跟着伏侍的這些人都辛苦了，如今身上好了，各處還完了願，叫把跟着的人都按着等兒賞他們。我們算年紀小，上不去，我也不抱怨，象你怎麼也不算在裡頭？ 我心裡就不服。襲人那怕他得十分兒，也不惱他，原該的。說良心話，誰還敢比他呢？別說他素日慇勤小心， 便是不慇勤小心，也拼不得。可氣晴雯，綺霰他們這幾個，都算在上等裡去， 仗着老子娘的臉面，眾人倒捧着他去。你說可氣不可氣？」紅玉道:「也不犯着氣他們。 俗語說的好，`千里搭長棚，沒有個不散的筵席‘，誰守誰一輩子呢？不過三年五載， 各人干各人的去了。那時誰還管誰呢？」這兩句話不覺感動了佳蕙的心腸，由不得眼睛紅了， 又不好意思好端端的哭，只得勉強笑道:「你這話說的卻是。昨兒寶玉還說，明兒怎麼樣收拾房子，怎麼樣做衣裳，倒象有幾百年的熬煎。」
紅玉聽了冷笑了兩聲， 方要說話，只見一個未留頭的小丫頭子走進來，手裡拿着些花樣子並兩張紙， 說道:「這是兩個樣子，叫你描出來呢。」說著向紅玉擲下，回身就跑了。紅玉向外問道:「倒是誰的？也等不得說完就跑，誰蒸下饅頭等着你，怕冷了不成! 」那小丫頭在窗外只說得一聲:「是綺大姐姐的。」抬起腳來咕咚咕咚又跑了。紅玉便賭氣把那樣子擲在一邊， 向抽屜內找筆，找了半天都是禿了的，因說道:「前兒一枝新筆， 放在那裡了？怎麼一時想不起來。」一面說著，一面出神，想了一會方笑道:「是了，前兒晚上鶯兒拿了去了。」便向佳惠道:「你替我取了來。」佳惠道:「花大姐姐還等着我替他抬箱子呢， 你自己取去罷。」紅玉道:「他等着你，你還坐著閒打牙兒？我不叫你取去， 他也不等着你了。壞透了的小蹄子!」說著，自己便出房來，出了怡紅院，一徑往寶釵院內來。 剛至沁芳亭畔，只見寶玉的奶娘李嬤嬤從那邊走來。紅玉立住笑問道:「李奶奶， 你老人家那去了？怎打這裡來？」李嬤嬤站住將手一拍道:「你說說，好好的又看上了那個種樹的什麼雲哥兒雨哥兒的， 這會子逼着我叫了他來。明兒叫上房裡聽見，可又是不好。」紅玉笑道:「你老人家當真的就依了他去叫了？」李嬤嬤道:「可怎麼樣呢？」紅玉笑道:「那一個要是知道好歹，就回不進來才是。」李嬤嬤道:「他又不痴，為什麼不進來？ 」紅玉道:「既是進來，你老人家該同他一齊來，回來叫他一個人亂碰，可是不好呢。」李嬤嬤道:「我有那樣工夫和他走？不過告訴了他，回來打發個小丫頭子或是老婆子， 帶進他來就完了。」說著，拄着枴杖一徑去了。紅玉聽說，便站着出神，且不去取筆。
一時，只見一個小丫頭子跑來，見紅玉站在那裡，便問道:「林姐姐，你在這裡作什麼呢？ 」紅玉抬頭見是小丫頭子墜兒。紅玉道:「那去？」墜兒道:「叫我帶進蕓二爺來。」說著一徑跑了。 這裡紅玉剛走至蜂腰橋門前，只見那邊墜兒引着賈蕓來了。那賈蕓一面走，一面拿眼把紅玉一溜，那紅玉只裝着和墜兒說話，也把眼去一溜賈蕓:四目恰相對時，紅玉不覺臉紅了，一扭身往蘅蕪苑去了。不在話下。
這裡賈蕓隨着墜兒，逶迤來至怡紅院中。墜兒先進去回明了，然後方領賈蕓進去。賈蕓看時，只見院內略略有幾點山石，種着芭蕉，那邊有兩隻仙鶴在松樹下剔翎。一溜迴廊上吊着各色籠子，各色仙禽異鳥。上面小小五間抱廈，一色雕鏤新鮮花樣隔扇，上面懸着一個匾額，四個大字，題道是「怡紅快綠」。賈蕓想道:「怪道叫`怡紅院‘，原來匾上是恁樣四個字。」正想著，只聽裡面隔着紗窗子笑說道:「快進來罷。我怎麼就忘了你兩三個月!」賈蕓聽得是寶玉的聲音，連忙進入房內。抬頭一看，只見金碧輝煌，文章М灼，卻看不見寶玉在那裡。一回頭，只見左邊立着一架大穿衣鏡，從鏡後轉出兩個一般大的十五六歲的丫頭來說:「請二爺裡頭屋裡坐。」賈蕓連正眼也不敢看，連忙答應了。又進一道碧紗廚， 只見小小一張填漆床上，懸着大紅銷金撒花帳子。寶玉穿著家常衣服，и着鞋，倚在床上拿着本書，看見他進來，將書擲下，早堆着笑立起身來。賈蕓忙上前請了安。寶玉讓坐，便在下面一張椅子上坐了。寶玉笑道:「只從那個月見了你，我叫你往書房裡來， 誰知接接連連許多事情，就把你忘了。」賈蕓笑道:「總是我沒福，偏偏又遇著叔叔身上欠安。叔叔如今可大安了？」寶玉道:「大好了。我倒聽見說你辛苦了好幾天。」賈蕓道:「辛苦也是該當的。叔叔大安了，也是我們一家子的造化。」
說著， 只見有個丫鬟端了茶來與他。那賈蕓口裡和寶玉說著話，眼睛卻溜瞅那丫鬟: 細挑身材，容長臉面，穿著銀紅襖兒，青緞背心，白綾細摺裙。不是別個，卻是襲人。那賈蕓自從寶玉病了幾天，他在裡頭混了兩日，他卻把那有名人口認記了一半。他也知道襲人在寶玉房中比別個不同， 今見他端了茶來，寶玉又在旁邊坐著，便忙站起來笑道: 「姐姐怎麼替我倒起茶來。我來到叔叔這裡，又不是客，讓我自己倒罷。」寶玉道:「你只管坐著罷。丫頭們跟前也是這樣。」賈蕓笑道:「雖如此說，叔叔房裡姐姐們，我怎麼敢放肆呢。」一面說，一面坐下吃茶。
那寶玉便和他說些沒要緊的散話。 又說道誰家的戲子好，誰家的花園好，又告訴他誰家的丫頭標緻，誰家的酒席豐盛，又是誰家有奇貨，又是誰家有異物。那賈蕓口裡只得順着他說， 說了一會，見寶玉有些懶懶的了，便起身告辭。寶玉也不甚留，只說:「你明兒閒了，只管來。」仍命小丫頭子墜兒送他出去。
出了怡紅院，賈蕓見四顧無人，便把腳慢慢停着些走，口裡一長一短和墜兒說話，先問他「幾歲了？名字叫什麼？你父母在那一行上？在寶叔房內幾年了？一個月多少錢？共總寶叔房內有幾個女孩子？」那墜兒見問，便一樁樁的都告訴他了。賈蕓又道:「才剛那個與你說話的，他可是叫小紅？」墜兒笑道:「他倒叫小紅。你問他作什麼？」賈蕓道:「方纔他問你什麼手帕子，我倒揀了一塊。」墜兒聽了笑道:「他問了我好幾遍，可有看見他的帕子。我有那麼大工夫管這些事!今兒他又問我，他說我替他找着了，他還謝我呢。 才在蘅蕪苑門口說的，二爺也聽見了，不是我撒謊。好二爺，你既揀了，給我罷。我看他拿什麼謝我。」原來上月賈蕓進來種樹之時，便揀了一塊羅帕，便知是所在園內的人失落的， 但不知是那一個人的，故不敢造次。今聽見紅玉問墜兒，便知是紅玉的，心內不勝喜幸。又見墜兒追索，心中早得了主意，便向袖內將自己的一塊取了出來，向墜兒笑道:「我給是給你，你若得了他的謝禮，不許瞞着我。」墜兒滿口裡答應了，接了手帕子，送出賈蕓，回來找紅玉，不在話下。
如今且說寶玉打發了賈蕓去後， 意思懶懶的歪在床上，似有朦朧之態。襲人便走上來， 坐在床沿上推他，說道:「怎麼又要睡覺？悶的很，你出去逛逛不是？」寶玉見說，便拉他的手笑道:「我要去，只是捨不得你。」襲人笑道:「快起來罷!」一面說，一面拉了寶玉起來。 寶玉道:「可往那去呢？怪膩膩煩煩的。」襲人道:「你出去了就好了。只管這麼葳蕤，越發心裡煩膩。」
