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楚昭王問觀射父，說：「《周書》上所說的重和黎使天地無法相通，是怎麼回事？如果不是這樣，人民就能升天嗎？」觀射父回答說：「不是說的這意思。古時候民和神不混雜。人民中精神、專注不二而且又能恭敬中正的人，他們的才智能使天地上下各得其宜，他們的聖明能光芒遠射，他們的目光明亮能洞察一切，他們的聽覺靈敏能通達四方，這樣神明就降臨到他那裡，男的叫做覡，女的叫做巫。讓這些人制定神所處的祭位和尊卑先後，規定祭祀用的牲畜、祭器和服飾，然後讓先聖的後代中有功德的，能懂得山川的名位、祖廟的神主、宗廟的事務、昭穆的次序、莊敬的認真、禮節的得當、威儀的規則、容貌的修飾、忠信誠實、祭服潔淨，而且能恭敬神明的人，讓他們擔任太祝。讓那些有名的家族的後代，能懂得四季的生長、祭祀用的牲畜、玉帛的種類、采服的禮儀、祭器的多少、尊卑的先後、祭祀的位置、設壇的所處、上上下下的神靈、姓氏的出處，而且能遵循舊法的人，讓他們擔任宗伯。於是就有了掌管天、地、民、神、物的官員，這就是五官，各自主管它的職事，不相雜亂。百姓因此能講忠信，神靈因此能有明德，民和神的事不相混同，恭敬而不輕慢，所以神靈降福，穀物生長，百姓把食物獻祭給神，禍亂災害不來，財用也不匱乏。“等到少皞氏衰落，九黎族擾亂德政，民和神相混雜，不能分辨名實。人人都舉行祭祀，家家都自為巫史，沒有了相約誠信。百姓窮於祭祀，而得不到福。祭祀沒有法度，民和神處于同等地位。百姓輕慢盟誓，沒有敬畏之心。神對人的一套習以為常，也不求祭祀潔淨。穀物不受神靈降福，沒有食物來獻祭。禍亂災害頻頻到來，不能盡情發揮人的生機。顓頊承受了這些，於是命令南正重主管天來會合神，命令火正黎主管地來會合民，以恢復原來的秩序，不再互相侵犯輕慢，這就是所說的斷絶地上的民和天上的神相通。“後來，三苗繼承了九黎的凶德，堯重新培育了重、黎的後代，不忘記他們先人的事業，讓他們再度主管天地。一直到夏朝、商朝，仍舊由重氏和黎氏世代主管天地，分辨民與神的祭位和尊卑先後。在周朝，程伯休父是他們的後代，在周宣王時，失去了掌管天地的官位，變成了司馬氏。休父的後代神化他們的祖先，以此向百姓顯威，說：『重能把天向上舉，黎能把地向下抑。』逢到周幽王時的亂世，沒有誰能阻擋。否則，天地形成以後不再變化，怎麼能相接近呢？」
觀射父論祀牲
