「是的，內莉；今天我很需要見到她。」
內莉默然。
「您很愛她嗎？」她又用虛弱的聲音問道。
「是的，內莉，很愛。」
「我也愛她，」她低聲加了一句。接着又默然不語。
「我想到她那兒去，陪她同住，」內莉膽怯地看了看我，又開口道。
「這不成，內莉，」我有點詫異地答道，「難道你住在我這裡感到不好嗎？」
「為什麼不成？」她驀地臉紅了。「您不是勸我去找她父親，住在他那兒嗎；可是我不肯去。她有女傭人嗎？」
「有。」
「那好，讓她把自己的女傭人辭了，我去伺候她。什麼都給她做，一文錢不要；我要愛她，給她做飯。您今天就把這話告訴她。」
「但是，又何必呢，這不是想入非非嗎，內莉？你怎麼會這麼看她呢：難道你認為她會同意你去給她做飯嗎？就算她要你吧，那也是平等相待，把你當作妹妹。」
「不，我不願意平等相待。我不願意這樣....」
「為什麼呢？」
內莉不言語。她的小嘴抽動了兩下：想哭。
「她愛的那男人不是就要離開她，撇下她一個人了嗎？」她終於問道。
我很驚奇。
「你怎麼會知道這事的呢，內莉？」
「您自己全跟我說了，再說前天上午，亞歷山德拉·謝苗諾芙娜的丈夫來，我問過他：他也統統告訴我了。」
「難道馬斯洛博耶夫前天上午來過？」
「來過，」她垂下眼睛，答道。
「他既然來過，你幹嗎不告訴我呢？」
「不幹嗎....」
我想了片刻。只有上帝知道這個馬斯洛博耶夫東竄西跳地幹什麼，而且神出鬼沒。他到底在搞什麼名堂？最好去看看他。
「嗯，就算這男人拋棄了她，這關你什麼事呢？」
「您不是很愛她嗎，」內莉答道，沒有向我抬起眼睛。「既然您愛她，那人一走，您就娶她。」
「不，內莉，她愛我並不像我愛她那樣，再說我....不，這是不可能的，內莉。」
「這樣我就可以做你倆的傭人，伺候你倆了，你們就可以和和美美、快快樂樂地過日子了，」內莉不看著我，几乎用很低的聲音說道。
「她是怎麼啦，她倒是怎麼啦！」我想，我心裡像打翻了五味瓶，不知道是什麼滋味。內莉閉上了嘴，從此整個晚上沒說過一句話。後來亞歷山德拉·謝苗諾芙娜告訴我，我走了以後，她就哭了，哭了整整一晚上，後來就眼淚汪汪地睡着了。甚至半夜，在睡夢中，她還哭，夜裡還說胡話。
但是從這天起，她變得更憂鬱，更沉默寡言了，而且變得根本不同我說話了。誠然，我也注意到她曾偷偷地瞥了我兩三眼，而且在這目光中包含有多少溫柔啊！但是這很快就與喚起這種突然的柔情的那一瞬間一併逝去，而且彷彿要反戈一擊這一突然的衝動似的，內莉几乎隨着每一小時變得更憂鬱了，甚至距大夫也這樣，大夫對她性格的這一變化感到很奇怪，與此同時，她卻已經几乎完全康復了，於是大夫允許她可以到戶外去散散步，不過時間不能太長。當時陽光明媚，風和日麗。正當基督受難周，這一年它來得特別晚①；我一早就出去了；我一定要到哪塔莎那裡去一法，但是我決定早點回來，好帶內莉出去，跟她一起散散步；因此把她一個人暫時留在了家裡。
但是我簡直無法表達在家等着我的竟是怎樣的打擊。我急忙趕回家。回來後一看，房門外插着一把鑰匙。進門一看：沒有一個人。我傻了。再一看：桌上放著一張紙條，上面用鉛筆寫着幾行粗大的、歪歪扭扭的字：
“我走了，離開您了，而且永遠不會再回到您身邊來了。但是我很愛您。
您的忠實的內莉”
我嚇得一聲驚呼，拔腳跑出了屋子。
第四部 第04章
我還沒來得及路上大街，還沒來得及想清楚現在怎麼辦，基地看見在我們那座公寓的大門旁停下來一輛輕便馬車，亞歷山德拉·謝苗諾蕪娜拉著內莉的手正從車上下來。她把她抓得緊緊的，好像生怕她再次逃跑似的。我急忙向她們奔去。 「內莉，你怎麼啦！」我叫道，「你上哪啦，幹嗎呀？」
「等等，您別急嘛；快到您屋裡去，到那裡以後就全知道了，」亞歷山德拉·謝苗諾芙娜嘰嘰喳喳地說道，「我要告訴您的事可懸乎啦，伊萬·彼得羅維奇。」她在半道上匆匆說道，「非讓您大吃一驚不可....快走，您說話就知道了。」
她臉上的表情似乎在說，她有非常重要的新聞相告。
「快點，內莉，快去躺一會兒，」我們進屋後，她說道，「你不是累了嗎；跑了這麼多路，可不是閙着玩的；病剛好，看把你累的；快躺下，寶貝....兒，快躺下。咱倆先離開這裡一會兒，別打攪她，讓她先睡一覺。」她說罷向我擠了擠眼，讓我跟她一起到廚房去。
①即大齋期的最後一周和復活節的前一周，以紀念基督受難。復活節在春分月圓後的第一個星期日，故時間不定，或早或晚（約在俄歷三月二十一日至四月二十五日之間）。
但是內莉並沒有躺下，她坐到沙發上，伸出兩手摀住了臉。
我們出去了，於是亞歷山德拉·謝苗諾芙娜便急匆匆地告訴了我到底是怎麼回事。後來我又打聽到了更多的細節。這事的經過是這樣的。
內莉在我回家前約莫兩小時給我留了張條子，離開了我，她先跑去找老大夫。他的住址她早打聽到了。大夫告訴我，他一見到內莉上他家去，簡直嚇獃了，當她待在他家的時候，他一直「不相信自己的眼睛」。「直到現在，我也不相信，」他把自己的故事講完後又加了一句，「而且永遠也不會相信竟會有這種事。’然而，內莉的確上他家去過。他當時正靜靜地坐在自己的書房裡，坐在圈身椅上，穿著睡衣，在喝咖啡，這時她跑了進來，他還沒來得及弄清楚到底是怎麼回事，她就跑過去摟住他的脖子，她哭着，擁抱他，吻他，吻他的兩隻手，並且懇切地，雖然是前言不對後語地，請他收留她，讓她跟他住在一起；她說，她不願意，也不能夠再跟我住在一起了，因此才離開了我；她說她受不了；又說她以後再也不取笑他了，再也不提新衣服的事了，她以後一定規規矩矩，好好學習，一定要學會“給他洗燙胸衣」（她可能路上就想好了她要說的所有的話，也許更早就想好了也說不定），最後，她又說她以後一定聽話，哪怕每天吃藥都成，隨便吃什麼藥。至于她過去說她要嫁給他，那是說著玩的，她壓根兒就沒有想過這事。這德國老人驚愕得一直張着嘴坐在那兒，舉起了手，手裡拿着雪茄，把雪茄都忘了，雪茄滅了，他也不知道。
「小姐①，」他好歹恢復了說話能力，終於說道，「小姐，據我瞭解，您的意思是想請我讓您在我家找點事做。但這是不可能的！您瞧，我的日子過得很緊，收入也不多....再說，連想都不想就這麼直截了當地....這太可怕了！最後，依我看，您是從自己家裡逃出來的。這不足稱道，也是辦不到的....再就是，我只允許您出來稍微散散步，在大晴天，但必須在您的思人的監護下，可是您卻撇下自己的恩人，跑來找我，而這時候，您本來應當保重自己的身體....而且....而且....要吃藥。而且，最後....最後，我什麼也不明白....」
