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「格傑昂諾夫斯基怎麼還不來 。 」瑪爾法。季莫菲耶芙娜說，靈巧地舞動著織針(她正在編織一條老大的毛圍巾)。「有他跟你一道嘆氣就好了，~要不，就隨便胡扯點兒什麼。」
「提起他來，您怎麼總是那麼嚴厲!謝爾蓋。彼特羅維奇是個受人尊敬的人。」
「受人尊敬的!」老太婆含著責備的語氣重複說。
「而且對我過世的丈夫多麼忠誠啊!」瑪麗婭。德米特裡耶芙娜說，「到現在他想起他來還不能不動感情。」
「那還用說!是他儘力拉巴他，把他從泥坑里拉出來的嘛，」瑪爾法。季莫菲耶芙娜牢騷滿腹地說，織針在她的手裡動得更快了。
「看上去是個那麼謙遜的人，」她又說話了，「頭髮全都白了，可是一開口，不是說謊，就是搬弄是非，還是個五等文官呢!唉，可也是嘛：是個牧師的兒子!」
「誰沒有過失呀，姑媽 。 當然啦，他是有這個缺點。當然啦，謝爾蓋。彼特羅維奇沒受過教育，不會說法語；可是，隨您怎麼說吧，他是個討人喜歡的人。」
「是啊，他一直在拍你的馬屁嘛。他不會說法語，這有什麼大不了的!我自己說法國'話，也不怎麼行。最好他哪一國的話都不會說，那就不會說謊了。瞧，巧啦，剛說到他，他就到了，」瑪爾法。季莫菲耶芙娜朝街上望了一眼，補上一句，「那不是，他來了，你那位討人喜歡的人。好高的個子，簡直像隻鸛!」
瑪麗婭。德米特裡耶芙娜整理了一下自己的鬈髮。瑪爾法。季莫菲耶芙娜帶著嘲笑的神情看了看她。
「我的媽喲，你這是什麼呀，好像是根白頭髮吧 。 你可得訓訓你的那個帕拉什卡。她怎麼沒看見呢 。 」
「唉，您呀，姑媽，總是~」瑪麗婭。德米特裡耶芙娜遺憾地含含糊糊地說，用手指敲了敲安樂椅的扶手。
「謝爾蓋。彼特羅維奇。格傑昂諾夫斯基!」一個面頰紅潤的小廝從門外跑來，尖聲喊道。
二
進來一個高個子的人，穿著整潔的常禮服，褲子稍有點兒短，戴一副灰色麂皮手套，繫著兩條領帶~上邊一條是黑的，下邊一條是白的。他身上的一切，從文雅端莊的面容。梳得光光滑滑的兩鬢，到那雙不會發出尖鋭刺耳響聲的平跟皮靴，都顯得彬彬有禮，十分得體。他首先向這家的女主人躬身施禮，然後向瑪爾法。季莫菲耶芙娜鞠躬致意，於是慢慢脫掉手套，走到瑪麗婭。德米特裡耶芙娜的一隻手邊。他畢恭畢敬地在那隻手上一連吻了兩次，然後不慌不忙地坐到扶手椅上，面帶微笑，輕輕揉搓著指尖，說：
「葉莉紮薇塔。米哈依洛芙娜好嗎 。 」
「好，」瑪麗婭。德米特裡耶芙娜回答，「她在花園裡。」
「葉蓮娜。米哈依洛芙娜呢 。 」
「蓮諾奇卡也在花園裡。有什麼新聞嗎 。 」
「怎麼會沒有呢，怎麼會沒有呢，」客人慢慢地眨著眼，噘著嘴唇回答。「嗯哼!~喏，請您聽我說，有新聞，而且是非常驚人的新聞：拉夫烈茨基。費奧多爾。伊萬內奇回來了。」
「費佳!」瑪爾法。季莫菲耶芙娜激動地高聲說，「得了吧，你不是撒謊吧，我的爺 。 」
「決不是撒謊，我親眼看到他了。」
「哼，這還不能算是證據呢。」
「長得可壯實了，」格傑昂諾夫斯基裝作好像沒聽到瑪爾法。季莫菲耶芙娜的指責的樣子，接下去說，「肩膀更寬了，滿面紅光。」
「壯實起來了，」瑪麗婭。德米特裡耶芙娜一字一頓地說，「照我看，他怎麼會壯實得起來呢 。 」
「就是嘛，」格傑昂諾夫斯基懷疑地回答，「換了別人，處在他的地位上，怕連在人前露面都會覺得不好意思呢!」
「這是為什麼 。 」瑪爾法。季莫菲耶芙娜打斷了他，「這是什麼話 。 一個人回到了家鄉~請問，叫他躲到哪兒去 。 何況他有什麼過錯呢!」
「夫人，請允許我對您冒昧說一句，妻子行為不端，丈夫總是有過失的。」
