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先是丁謂，最喜媚事鬼神，聞得有女道士劉德妙，專會裝神扮鬼，便請入家中，占卜休咎，因此時常出入丁謂私第。劉德妙頗有姿色，與丁謂第三子丁玘通姦。丁謂未及覺察，反向她說道：「你專靠着做女巫，能尋幾個錢呢？何不假托老附體，說是能知人生過去未來，豈不動聽麼？」劉德妙自然十分願意。當下丁謂就在花園裡面，打掃了三間房屋，作為劉德妙焚修之所，掛起許多神像，又招了好些徒弟，請了幾個客師，都是年輕女子，每日裡誦經拜懺，鐘鼓喧天，鐃鈸震地，走進去宛然是個廟宇，鬨動了汴京城裡的男男女女，都來燒香許願。
雷允恭便是內中的大施主，沒有一天不到的。又知道拜神求佛這些事情，是婦女們最相信的，便把劉德妙帶進宮去參見太后。那太后倒還有些見識，並不受她的迷惑。丁謂心終不死，在山陵上掘土的時候，得着一個綠毛龜，一條靈蛇，帶了回來，交與劉德妙，叫她帶進宮去。
太后見了，必定要問，就說從我花園中假山洞得來的。倘若太后問起老君如何情形，你就說丁相公不是凡人，乃是天上星宿降世，請太后問他，自然知道。誰知太后見了龜蛇，只當絶無其事，也不問它從何而來，所以丁謂枉用心機，竟不能迷惑太后。這是以前的話。
現在丁謂獲罪，太后正要調查他平日的所作所為，那劉德妙還不知是死活，這一天又搖搖擺擺的到宮內去參見太后。太后見了劉德妙，忽然想起她住在丁謂家中，丁謂所做的事情，一定知道。便不動聲色，喝令左右拿下，交于領班太監，就在內廷審問。劉德妙要想抵賴，哪禁得嚴刑拷打，就把以前的事情，一一招認，問她別的事情，一概只推不知。
太后又派人到她住的地方，抄出丁謂親手寫來贈劉德妙的一篇頌文，面上題着「混元皇帝」四個字，內中言語，尤其怪誕不經。太后見了大怒道：「就這身為宰相，交通女巫，左道惑眾一件事情，已夠辦他的罪了。」遂命將劉德妙永遠監禁，神像全行焚燬，貶丁謂為崖州司戶參軍，家產抄沒入官。在他家中，抄出金錢珠寶不計其數，都是這兩年中，內外官員送與他的。
貶丁謂的詔書，仍由學士宋綬起草，首四語便是「無將之戒，歸典甚明；不道之辜，常刑罔赦。」都下人士見了這詔書，莫不稱快！都說報應昭彰，絲毫不爽！那崖州地方，比雷州更遠。
丁謂奉旨起身，必要打從雷州經過，寇準還在那裡做司戶參事。聽得丁謂將到，便煮好一隻全羊，命人送於他做路菜。丁謂將全羊收下，還老着麵皮，要求見寇準。寇準固辭不見。
寇準雖然不想報仇，那班家人，都是年少氣盛的，見主人受了他的害，弄到雷州來受苦，現在冤家路窄，劈面相逢，都要前去報仇。寇準知道這事，忙將家人一一叫齊，放他們賭博一天，親自把大門下了鎖，一個人也不許出去，等丁謂去遠了，方纔放開。
那丁謂到了崖州，猾狡性質仍舊不改，外面裝着誦經懺悔，心內依然打主張。這一天，忽地寫了封家信，先說自己怎樣自怨自艾，中間歷敘深受國恩，末了戒忌家人，不許怨望。寫罷了，叫過一個老家人，差他將信送往西京，不許直送到家裡，須要請洛陽太守劉耀卿轉交，並且要打聽得太守宴客的這一天，方可直遞進去。老家人奉命，自然照辦。
那劉太守接信在手，很覺詫異，況且當着眾人，忽與犯官通信，恐受奸黨的惡名，便想出個主意來。
未知是何主意？且聽下回分解。
第四十七回
服袞冕太后謁廟 寵美人仁宗拒諫
話說洛陽劉耀卿太守，正在大宴官僚，忽然丁謂有家信請他轉交，深怕受了與奸黨通連的惡名，當下定了一個主意，把丁謂的原信申奏朝廷。太后與仁宗看丁謂說得可憐，果然不過三年工夫，便把他調移了雷州。又過了五年，復徙移道州，後來以秘書少監致仕，病歿光州，尚有詔賜錢十萬，絹百匹。宋廷對待丁謂，總算寬厚的了。
那寇準自從丁謂貶謫以後，過了一年，就徙為衡州司馬，尚未啟行赴任，忽然病亟。寇準自知不起，忙遣人至洛中取了通天犀帶前來，沐浴更衣，束帶整冠，向北再拜，命仆役拂拭臥具，就榻而逝。那通天犀帶，乃是太宗所賜，夜間發光，照耀人目，是件稀世之寶，所以寇準一定要用它殉葬。靈柩回西京時，道出公路，百姓皆設路祭，插竹燒紙。
逾月，枯竹生筍遂成為林。地方人士，因其地為之立廟，春秋祭祀，稱為竹林寇公祠。寇準少年富貴，性喜奢華，往往挾妓飲酒，不拘小節。有侍妾蒨桃，以能詩名深得寵愛。
寇準死後十一年，方奉詔復官，賜謚忠愍。寇準、丁謂，一忠一佞，皆為書中重要人物，所以一言表過，交代清楚，免得遺漏。
再說仁宗即位，于乾興元年十月，葬大行皇帝于永定陵，廟號真宗。仁宗知道天書是個無用之物，留着它未免導民趨于虛偽；若是燒燬了，又恐對不住先皇，所以把來殉了葬，倒也收拾得很是乾淨。到了次年，改為天聖元年，罷錢惟演為保大節度使，知河南府；馮拯亦以老病免職，復召王欽若任同平章事。欽若再相，毫無建樹，只言皇上初政，用人當循資格，不宜亂敘，編成一幅《官次圖》，獻入宮廷，未幾亦因病逝世。
仁宗後來對輔臣道：「朕觀欽若所為，真宗為邪。」王曾答道：「誠如聖諭。」仁宗乃用參知政事張智同平章事，召知河陽軍張耆為樞密使。那張耆毫無勛績，只因太后微時，曾得張耆照應，所此得寵命。
