須臾之間，大炮三響，總督行轅中門「咣啷」一聲洞然敞開，兩行親兵錦衣花帽，飾佩一色，握刀昂首怒目疾趨而出，在夾道兩邊井然有序地排列着，眾護衛將寒光四射的刀槍虛靠在肩上，排成一道刀廊，正堂前天井上的油鼎下烈焰熊熊，冒着青煙的沸油發着「絲絲」的響聲。氣像森嚴恐怖得叫人透不過氣來。
汪士榮看了一眼周培公，見他正睨視那油鼎，不禁一笑，即見龔榮遇按着寶劍大踏步出來，當階立住了，將手一讓，冷冰冰道：「大帥甲冑在身，不能相迎，請！」
周培公暗自提足了氣，整整衣冠，跟在汪士榮身後搖着方步走了進來。
「輔臣兄久違久違！”汪士榮當庭一躬，又對四座軍將團團一揖，朗聲笑道：“一別數年，將軍當年風采猶在，雖說戰事暫失小利，雄風虎威依舊麼！今汪某提師五萬，前來援救，三日內可達平涼，當與圖海會獵甘東，抖我漢家威風，橫掃醜虜！」
「嗯。」
王輔臣臉板得一絲兒笑容沒有，轉臉問培公道：「你是誰？怎麼進了我這方寸之地，連姓名也不報報。」
周培公聽了，抬頭看看王輔臣，突然笑道：
「我乃荊門書生周培公，你方纔請進來的『周先生』就是了。既雲『請』，便當以禮相待，為何一進門就以刀槍油鼎相迎，見了面卻端坐不動，狀同刑訊？漫說上國天使不拜下國諸侯，即從平交而論，竊以為將軍殊失主人之道！」
王輔臣被他這話噎得一怔，按着心頭怒火冷笑道：
「好一張利口——汪先生請坐——我來請問你周先生，你我兩軍對壘，勝負未分，你進城見我，有何賜教啊？」
「勝負未分！”周培公縱聲大笑，將軍以三萬精兵與我會戰，彌日之內十損其八。如今坐守空城，內無糧草，三軍面帶菜色；外無援兵，被我團團圍困，敢問『勝負未分』這四個字，據何而云？實乃大言欺人！」
話音剛落，只聽「啪」地一聲，王輔臣拍案而起，手指周培公問道：
「虎墩可是你燒的？”王輔臣想到王吉貞慘死，目光陡地一閃，嗓音立時變得暗啞陰沉，“那麼大總爺王吉貞也是你害的了！」
周培公此時方知上面燒死了王吉貞，心裡暗吃一驚，略一沉思，昂首說道：
「不錯，虎墩是我所燒！」
「你瞧著那邊！”王輔臣臉色蒼白指着外邊油鼎，“休管我有糧無糧，有援無援，——既然你害了我的兒子，那便是你的葬身之地！」
「是你自己害死了你的兒子！」
周培公盯着王輔臣，目光亮得有點叫王輔臣不敢正視，當今萬歲為你削去庫籍，委以專閫，寄以腹心，建立開府，位極人臣，你無端造反，是為臣不忠；萬歲不計你彌天大罪，放王吉貞歸陝，你陷他于死，是為父不慈；今撫遠大將軍奉聖命着我前來曉以大義，勸你歸誠，你相待無禮，出言不遜，是謀事不智……”
「拿下！」張建勛心裡一直窩火，見周培公如此強硬放肆，朝汪士榮瞥了一眼，大喝一聲道。他的幾個親兵「喳」地答應一聲便撲上來將周培公雙手反擒過來。
「……三軍將士從你王輔臣數十所，如今勢如累卵，命如懸絲．你竟悍然不顧，乃是為友不義；城中百姓翹首盼望干戈化為玉帛，你一意孤行，欲陷平涼于血海之中，是心地不慧……」周培公臉脹得通紅，一邊掙扎，一邊大聲說著，已被捆得結結實實。軍上們便把他往外拖。
「回來！」旁邊立着的龔榮遇已是五內俱焚，看到弟弟被捆，氣得渾身發抖，大叫一聲道：
「誰他娘的敢？」
便大踏步上去，用劍割斷了繩子。
他這幾年雖然讀了不少書，但是此時一急，本相便露出來。隨即轉身對王輔臣道：
「既同是來請，請大帥與汪先生一體以禮相待——哪個王八蛋敢亂來，老子宰了他！」
龔榮遇這麼發瘋地一閙，大廳上人們都看獃了。張建勛面子上實在下不來，於是雙方各拔劍在手，怒目而立，頓時，大堂上變得似古廟一樣死寂。
「榮遇你……”王輔臣心中大驚，但很快冷靜下來，現下大部分兵士都是龔榮遇部下，只說了半截，又嘆口道：“哦……是輔臣糊塗了。周先生，你也請坐。方纔你的話雖說有些冤我王輔臣，卻也不無道理，但既說我犯了『彌天大罪』，你又何必來此？」
周培公撫着疼痛的肩臂，用刀子樣的目光掃了汪士榮一眼，稍稍平靜一下激動的心情方道：
「彌天大罪可用彌天大功來補，將軍以往是受人愚弄，方纔鋌而走險，朝廷已經降旨，一旦棄暗投明，豈無一赦之理；圖海與培公願以身家性命相保！」
「不料來到此地，能聽到如此妙音！」
汪士榮格格一笑，突然又冷冷地道：
「說得真好聽，猶如釣天之樂——你保王將軍，誰來保你呢？輔臣兄，此人狡詐異常，你損兵喪子，還沒有吃夠他的苦頭？今圖海二萬疲兵屯于平涼堅城之下，將軍再固守二日，我五萬天兵即可抵達。圖海插上雙翅，又能飛往何方？甘陝定局，川黔滇的後繼大兵，便源源而來，將軍，據此三秦要塞，東臨中原，何愁傳業不成？」
萬餘眾將聽他這番遊說，又是一種道理，不由面面相覷。
龔榮遇上前說道：「先生這話也很中聽，只是有幾分可信呢？」
汪土榮笑道：「我在此與守城將士共存亡，我的性命不是性命？三日內如果大兵不到，龔將軍割我汪某人頭，以謝三軍！」
周培公聽了一曬，在對面欠身說道：「我想請教汪先生，你怎知有五萬兵來援？」
「我從雲貴趕來，焉有不知之理？」
「那為什麼不隨軍同來，卻空身入城？」
