冉求說：「我不是不喜歡老師的學說，是因為能力不夠。」孔子說：「能力不夠，會在中途走不動了的時候停止，可你現在卻是 畫地為牢，根本就沒有出發。」
【讀解】
走不走得到是能力問題，走不走卻是態度問題。
畫地為牢，裹足不前，這是知難而退，自甘墮落。所以孔子 深惡痛絶，當面駁斥冉求的說法。
所謂「世上無難事，只要背登攀。」一個人不管做什麼那， 只要肯立志，堅決地去做，做到什麼程度算什麼程度，走到哪。 步算哪一步。換句話說，只問耕耘，不問收穫。事實上就總會有 所收穫。相反，凡事太功利主義，還沒有開步就問終點何在，利益何在，期望值太高，大迫切，往往會產生畏難情緒，結果便很 容易畫地為牢，自己把自己限定在一個範圍內，甚至裹足不前，打 退堂鼓了事。
冉求正是想打退堂鼓，所以聖人予以激勵，要求他開步向前走，哪怕「中道而廢」，也比停步不前好。
不開後門，不拉關係
【原文】
子游為武城宰 ①。子曰：「女得人焉爾乎？」曰：「有澹台滅明② 者，行不由徑，非公事，未嘗至于偃③之室也。」
【註釋】
①武城宰：武城的地方官，相當於武城縣的縣長。武城在今山東費縣西 南。②澹（tan）台滅明：姓澹台，名滅明，字千羽，武城人。③偃： 子游性言，名偃，字子游。
【譯文】
子游做了武城縣的縣長。孔子問他：「你在武城發現人才了 嗎？」子游回答說：「有個叫偃台滅明的人，走路不抄小道，不是 公事，從不到我住的地方來。」
【讀解】
走路不抄小道就是不走捷徑，引申出來的意思，也就是我們 今天所說的不走後門。
因為不走後門，所以也用不着拉關係，用不看到長官的家裡 去搞「勾兌」，聯絡感情。 這是什麼樣的人才呢？
這是行為端正，廉潔奉公的人才，而不是我們今天很走紅的 「公關」人才，也不是在官場中兜得很轉的那些特殊人才。
這種人才在政治清明，風氣很正的時代是可以一展宏圖、飛 黃騰達的。但在政治不怎麼清明，風氣不正的年代裡就有一點不合時宜了，很難把官做得大，做得長久。
子游欣賞這種人才，說明子游為政比較清明，子游的縣衙門 裡風氣也是比較正的。
不開後門，不拉關係。這不也是我們今天大力提倡的嗎？
所以，偃台天明的確還是一個人才。
不自誇，不居功
【原文】
子曰：「盂之反①不伐②。奔而殿③，將人門，策其馬，曰：非 敢後也，馬不進也。」
【註釋】
①孟之反：魯國大夫，又稱孟之側。②伐：自誇。③殿：殿後， 走在部隊最後面。
【譯文】
孔子說：「孟之反不自誇。兵敗逃跑時他殿後，快入城門時， 故意鞭打着他的馬說：『不是我敢於殿後，而是我的馬跑不快呀！』」
【讀解】
據《左傳》哀公十一年記載，魯國與齊國作戰，魯軍大敗，作 為統帥之一的孟之反留在後面掩護大軍撤退。當大家都安全撤回 而迎接他最後到達時，他卻故意鞭打着馬說：「不是我敢於殿後， 而是我的馬跑不快呀！」
孔子因而讚揚他不自誇的謙遜精神。
其實，孟之反不自誇，謙遜只是原因之一。原因之二還在於 他不願居功，以免引起其他將領和同僚的妒忌。
謙遜也好，不居功以免妒忌也好，都是立身處世的藝術。尤 其是在人際關係複雜的環境下，不鋒芒畢露，不居功自傲的確是 非常高深的修養。對於一般人來說，能夠做到不爭功就不錯了，哪 裡還能把自己本來就有的功勞推到一邊去呢？
正因為孟之反將軍有這樣高深的修養，所以就連聖人也對他 大加讚賞。
口才可以免禍
【原文】
子曰：「不有祝鮀之佞 ①而有宋朝②之美，難乎免于今之世 矣！」
【註釋】
①祝鮀（tuo）；衛國大夫，字子魚。據《左傳》記載，他很有口才。 ②佞：口才。③宋朝：指宋國的公子朝，以美貌著稱。《左傳》昭公二 十年和定公十四年都有他因美貌而惹禍的記載。
【譯文】
孔子說：「沒有祝鮀那樣的口才，卻有宋國公子朝那樣的美貌， 是很難免禍于當今社會的啊！」
【讀解】
反過來說，如果既有宋國公子朝那樣的美貌，又有祝鮀那樣 的口才，是不是就可以免禍于當時的社會了呢？
也許是吧。
據《戰國策·秦策一》記載，當謀士陳軫與張儀同在秦惠王 手下任職時，張儀向秦王中傷陳軫，說陳軫向楚國提供國家機密， 並準備投降叛國到楚國去。秦王於是把陳軫叫來，要他解釋解釋 這是怎麼一回事，說得清楚沒事，說不清楚則把腦袋留下。陳軫 不慌不忙地回答說：「如果我真向楚國出賣情報，楚王會用我嗎？」 接下來，陳軫向秦王講了這樣一個故事：一個楚人有兩個妻子，另 一個男人去勾引他的妻子。當這人去勾引年齡稍大的妻子時，遭 到了痛罵，當這人去勾引年輕一點的妻子時，卻獲得了成功。不 久，這兩個女人的丈夫死了，當有人問那個男人要娶哪個女人做 妻子時，那個男人卻說要娶年齡稍大一點的做妻子。因為他認為 那個年齡稍大一點的做妻子才可靠，而那個年輕一點的，既然可 以背叛她原來的丈夫，不也同樣可以背叛新的丈夫嗎？講完這個 故事後，陳款對秦王說：「如果我真向楚國出賣情報，不就像那個 年輕一點的妻子嗎？楚王怎麼會信任我呢？」秦王覺得陳翰的說法 很有道理，便更加信任陳輪，而不理會張儀的中傷了。
