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「我是來解釋一下，親愛的羅季昂 • 羅曼內奇，我是來向您作解釋的！我應該，而且有責任向您解釋一下，」他微笑着繼續說，甚至用手掌輕輕拍了拍拉斯科利尼科夫的膝蓋，但是几乎就在同時，他臉上突然露出嚴肅、憂慮的神情；甚至彷彿蒙上了一層愁雲，這使拉斯科利尼科夫感到十分驚訝。他還從來沒見過，也從未想到，波爾菲裡的臉上會有這樣的表情。「最後一次見面的時候，我們之間發生過一種奇怪的情景，羅季昂 • 羅曼內奇。大概，我們第一次會見的時候，也發生過這種奇怪的情景；不過當時....唉，現在已經是一次接着一次了！事情是這樣的：我也許很對不起您；這一點我感覺到了。我們是怎樣分手的呢，您記得嗎：您神經緊張，雙膝顫抖，我也神經緊張，雙膝顫抖。您要知道，當時我們之間甚至是劍拔弩張，缺乏君子風度。可我們畢竟都是君子；也就是說，無論如何，我們首先都是君子；這一點必須明白。您該記得，事情閙到了什麼地步....甚至已經完全不成體統了。」
「他這是幹什麼，他把我當成了什麼人？」拉斯科利尼科夫驚訝地問自己，微微抬起頭，睜大了眼睛直瞅着波爾菲裡。
「我考慮過了，認為現在我們最好還是開誠佈公，」波爾菲裡 • 彼特羅維奇接著說，微微仰起頭，低下眼睛，彷彿不願再以自己的目光讓自己以前的受害者感到困惑不解，似乎也不屑再使用以前使用的那些手法，不屑再玩弄以前玩弄過的那些詭計了，「是的，這樣的猜疑和這樣的爭吵是不能長久繼續下去的。當時米科爾卡使我們擺脫了困境，不然我真不知道我們之間會閙到什麼地步。當時這個該死的小市民就坐在隔板後面，――這您想象得到嗎？當然，這事現在您已經知道了；而且我也知道，後來他上您這兒來過；但是當時您猜測的事情卻是沒有的：當時我並沒派人去叫任何人，也沒佈置過什麼。您會問，為什麼不佈置？怎麼跟您講呢：當時這一切似乎使我自己也大吃一驚。就連那兩個管院子的，我也是勉強派人去把他們叫來的。（您出去的時候，大概看到那兩個管院子的了吧。）當時有個想法，真的，有一個想法，像閃電一樣在我腦子裡飛快地一閃而過；您要知道，羅季昂 • 羅曼內奇，當時我堅信不疑。我想，讓我哪怕是暫時放過一個去好了，然而我會抓住另一個的尾巴，― ―至少不會放過自己的那一個，自己的那一個。您很容易激動，羅季昂 • 羅曼內奇，天生容易激動；甚至是太容易激動了，雖說您還有其他性格和心情上的種種主要特點，對此我多少有點兒瞭解，所以就把希望寄託在這上面了。嗯，當然啦，就是在那時候，我也能考慮到，一個人突然站起來，冒冒失失地把全部底細都告訴您，這樣的事不是經常會發生的。雖說也會有這樣的事，特別是當一個人給弄得失去最後的忍耐的時候，不過無論如何這十分罕見。這一點我也能考慮到。不，我想，我要是掌握了一點事實，那就好了！哪怕是微不足道的一點事實，只要有一點就夠了，不過是可以用手抓得到的，是個實實在在的東西，而不是這種心理上的玩意兒。因為，我想，如果一個人有罪，那麼當然無論如何也可以從他那裡得到點兒什麼非常重要的東西；甚至可以指望得到最出乎意外的結果。當時我把希望寄託在您的性格上，羅季昂 • 羅曼內奇，最大的希望寄託在性格上！當時我對您確實抱有很大的希望。」
「可是您....可現在您為什麼還是這麼說呢，」拉斯科利尼科夫終於含糊不清地說，甚至不大理解這句問話的意義。
「他說這話是什麼意思，」他感到困惑莫解，「難道他真的認為我是無辜的嗎？」
「我為什麼這麼說嗎？我是來作解釋的，可以這麼說吧，我認為這是我神聖的責任。我想把一切統統都對您說出來，事情的全部經過，當時那些，可以說是不愉快的事情，統統都對您講清楚。我讓您忍受了許多痛苦，羅季昂 • 羅曼內奇。可我不是惡魔。因為我也理解，一個精神負擔很重、然而驕傲、莊嚴和缺乏耐性的人，特別是一個缺乏耐性的人，怎麼能忍受得了這一切呢！不管怎樣，我還是把您看作一個最高尚的人，甚至有捨己為人的精神，儘管我不同意您所有的那些信念，並且認為有責任把話說在前頭，坦率地、十分真誠地說出自己的意見，因為首先，我不想欺騙您。自從認識了您，我就對您有一種依依不捨的感情。對我的這些話，您也許會啞然失笑吧？您當然有笑的權利。我知道，您從一見到我就不喜歡我，因為實際上也沒有什麼好喜歡的。不過，不管您認為怎樣，請您相信，現在我想從我這方面用一切辦法來改變我給您留下的印象，而且向您證明，我也是個有人性、有良心的人。我說這話是很真誠的。」
波爾菲裡 • 彼特羅維奇尊嚴地停頓了一下。拉斯科利尼科夫感覺到，一陣新的恐懼猶如浪濤一般湧上心頭。波爾菲裡認為他是無辜的，這個想法突然使他感到害怕起來。
