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「是這樣，是這樣....怎麼，您認為，我跟您談公家的房子就是....啊？」波爾菲裡 • 彼特羅維奇說過了這句話，眯縫起眼來，眨了眨眼；臉上掠過某種快樂和狡猾的神情，額上的皺紋舒展開了，眼睛眯成了兩條細縫，臉拉長了，他突然神經質地、持續不停地哈哈大笑起來，全身抖動着，搖晃着，直瞅着拉斯科利尼科夫的眼睛。後者本來也在笑，不過笑得有點兒做作；可是波爾菲裡看到他也在笑，於是高聲狂笑起來，笑得几乎漲紅了臉，這時拉斯科利尼科夫的厭惡情緒突然越過了小心謹慎所允許的界線：他不再笑了，皺起眉頭，在波爾菲裡好像故意不停地許久大笑不止的這段時間裡，一直目不轉睛地久久注視着他。不過，顯然雙方都不小心，所以，波爾菲裡 • 彼特羅維奇似乎毫不客氣地嘲笑這個憎恨他這樣大笑的客人，而且對這一情況几乎絲毫也不感到驚慌失措。對拉斯科利尼科夫來說，這一點具有特別重要的意義：他明白，波爾菲裡 • 彼特羅維奇剛纔根本就沒發窘，恰恰相反，倒是他，拉斯科利尼科夫，大概落入了圈套；這兒顯然有什麼他不知道的東西，有什麼目的；也許一切已經準備就緒，立刻，馬上就會見分曉，馬上就會落到他頭上來了....
他立刻直截了當地談到正題上來，站起身，拿起制帽。
「波爾菲裡 • 彼特羅維奇，」他堅決地開口說，不過語氣相當氣憤，「您昨天表示，希望我來這裡接受審問。（他特彆強調審問這個詞。）我來了，如果您要問，那麼就請問吧，不然的話，請允許我告退。我沒空，我有事....我得去參加那個被馬踩死的官員的葬禮，那個人....您也知道的....」他補上一句，可是立刻又為補上這句話生起氣來，隨後又立刻更加惱怒了，「這一切讓我感到厭煩了，您聽到嗎，早就厭煩了....我生病，在某種程度上就是由於這個原因，....總之，」他几乎高聲叫嚷起來，覺得談到生病，更加不合時宜，「總而言之：請您要麼審問我，要麼馬上讓我走....如果審問，一定要合乎手續！不然我是不答應的；因此暫時告辭了，因為現在我們兩個人在一起沒有什麼事情好做了。」
「上帝啊！您這是怎麼了！問您什麼呢，」波爾菲裡 • 彼特羅維奇突然抑揚頓挫地說，語氣和神情立刻都改變了，笑聲也戛然而止，「您請放心好了，」他忙碌起來，又一會兒匆匆地走來走去，一會兒突然請拉斯科利尼科夫坐下，「時間來得及，來得及的，這一切只不過是些小事！我，恰恰相反，您終於到我們這兒來了，我感到那麼高興....我是把您作為客人來接待的。而這該死的笑，您，羅季昂 • 羅曼諾維奇老兄，就請您原諒我吧。是羅季昂 • 羅曼諾維奇吧？好像，您的父名是這樣吧？....我是個神經質的人，您那些非常機智的俏皮話逗樂了我；有時，真的，我會笑得像橡皮一樣抖個不停，就這樣笑上半個鐘頭....是個愛笑的人。就我的體質來說，我甚至害怕會癱瘓。噯，您請坐啊，您怎麼了？....請坐，老兄，要不，我會認為您生氣了....」
拉斯科利尼科夫默默不語，聽著，觀察着，一直還在惱怒地皺着眉頭。不過他還是坐下了，然而沒有放下帽子。
「羅季昂 • 羅曼諾維奇老兄，我要告訴您一件事，關於我自己的，可以這樣說吧，給我自己作個鑒定，」波爾菲裡 • 彼特羅維奇接著說下去，繼續在屋裡匆匆走來走去，好像仍然避免與自己客人的目光接觸。「我，您要知道，是個單身漢，既不屬於上流社會，又沒有名望。品質極壞，有些改不了的習慣，可是已經變聰明了，而且....而且....您注意到了嗎，羅季昂 • 羅曼諾維奇，我們這兒，也就是說，在我們俄羅斯，尤其是在我們彼得堡各界，如果有兩個聰明人，彼此還不太熟悉，不過，可以這麼說吧，互相尊敬，喏，就像現在我和您這樣，這樣的兩個聰明人到了一起，就會整整半個小時怎麼也找不到交談的話題，――一個對著一個，很不自然，十分冷淡，坐在一起，互相都感到尷尬。要交談，大家都有話題，譬如說，女士們....譬如說，上流社會那些風度翩翩的人士，他們總有話可談，c’ estderigueur①，可是像我們這些中等的人，卻容易發窘，不善於交談....也就是說，都是些善於思考的人。老兄，這是由於什麼原因呢？是不是因為沒有共同利益，還是因為我們都很正直，不願意互相欺騙呢，這我就不知道了。啊？您認為呢？啊，請您把帽子放下吧，好像馬上就要走的樣子，叫人看著真怪不好意思的....我嗎，恰恰相反，我是這麼高興....」
①法文，「這是必然的；就跟上了發條一樣，自然而然地」之意。 拉斯科利尼科夫放下了帽子，仍然默默不語，神情嚴肅，皺着眉頭，在聽波爾菲裡 • 彼特羅維奇說這些空空洞洞、不相連貫的廢話。「怎麼，他真的是想用他這些愚蠢的廢話來分散我的注意力嗎？」
「我不請您喝咖啡，這兒不是地方；不過為什麼不跟朋友在一起坐上五分鐘呢，解解悶嘛，」波爾菲裡滔滔不絶地說，「您要知道，所有這些公務....老兄，我一直這樣走來走去，您可別見怪；請原諒，老兄，我很擔心會得罪您，可對我來說，散步簡直是必不可少的。我一直坐著，能夠這樣來來回回走上四、五分鐘，真是太高興了....我有痔瘡....一直打算採用體操療法；據說，那些文官們，四等文官，就連三等文官，也都喜歡跳繩；就是這樣嘛，在我們這個時代，這就叫科學....就是這樣....至于這兒這些職務，什麼審訊啦，還有種種形式上的程序啦....這不是，您，老兄，您剛剛提到了審問....是這樣的，您要知道，真的，羅季昂 • 羅曼諾維奇老兄，這些審問有時會把審問的人搞得糊里糊塗，搞得他比受審的人更糊塗....關於這一點，老兄，剛纔您說得非常機智，完全正確。（拉斯科利尼科夫根本就沒說過一句這樣的話。）是會搞糊塗的！真的，是會搞糊塗的！翻來覆去老是那一套，翻來覆去老是那一套，就像敲鼓一樣！喏，不是在改革①嗎，我們至少會改改名稱，換換名目嘛，嘿！嘿！嘿！至于說到我們司法界的手法嘛，――您說得多麼俏皮，――我完全同意您的意見。您說，所有被告當中，就連那些穿粗麻布衣服的鄉下佬當中，有誰不知道，譬如說吧，一開始會用不相干的問題分散他的注意力（用您的妙語來說），然後突然擊中他的要害呢，而且是用斧背，嘿！嘿！嘿！用您巧妙的比喻來說，也就是一下擊中他的天靈蓋！嘿！嘿！那麼您當真認為，我是想用房子來分散您....嘿！嘿！您真是個愛諷刺人的人。好，我不再說了！啊，對了，順便說說，一句話會引出另一句話，一個想法會引出另一個想法，――這不是，剛纔您還提到了手續，您要知道，是關於審問的手續....什麼合乎手續啊！您要知道，在很多情況下，手續毫無意義。有時像朋友那樣隨便聊聊，倒更有好處。手續永遠也跑不了，這一點我可以請您放心；可手續的實質是什麼呢，我請問您？可不能每走一步都用手續來束縛偵查員，因為偵查員的工作，可以這麼說吧，是一種自由的藝術，當然是就某一點來說，或者大致如此....嘿！嘿！嘿！」
