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拉斯科利尼科夫作了個可怕的夢。他夢見了自己的童年，還是在他們那個小城裡。他只有六、七歲，在一個節日的傍晚，他和自己的父親一起在城外散步。天陰沉沉的，是悶熱的一天，那地方和他記憶裡保存的印象一模一樣：他記憶中的印象甚至比現在他在夢中看到的景象模糊得多。小城宛如置於掌中，四周十分空曠，連一棵柳樹都沒有；遙遠的遠方，天邊黑壓壓的，有一片小樹林。離城邊最後一片菜園幾步遠的地方有一家酒館，這是家大酒館，每當他和父親出城散步，路過這家酒館的時候，它總是會使他產生極不愉快的印象，甚至讓他感到害怕。那裡總是有那麼一大群人，狂呼亂叫，哈哈大笑，高聲謾罵，聲音嘶啞地唱歌，根本唱不成調，還經常打架；常常有一些醉鬼和麵貌很可怕的人在酒館周圍閒逛....一碰到他們，他就緊緊偎依在父親身上，渾身發抖。酒館旁有一條道路，一條鄉村土路，總是塵土飛揚，而且路上的塵土總是那麼黑。土路曲折蜿蜒，在三百步開外的地方，打右邊繞過城市的墓地。墓地中間有一座綠色圓頂的石頭教堂，每年有一兩次，他要跟父母一起去教堂作彌撒，追薦已經去世很久、他從未見過的祖母。去作彌撒的時候，他們總是帶著一盤蜜飯，飯用一個白盤子盛着，再包上餐巾，蜜飯像糖一樣甜，是用大米做的，還拿葡萄乾嵌在飯上，做成個十字架的形狀。他喜歡這座教堂和教堂裡那些古老的聖像，聖像大部分都沒有金屬衣飾，他也喜歡那個腦袋顫顫巍巍的老神甫。祖母的墳上蓋着石板，祖母墳旁還有座小墳，那是他小弟弟的墳墓，小弟弟生下來六個月就死了，他也根本不知道他，記不得了：可是大家都對他說，他有個小弟弟，每次他來墓地，都要按照宗教儀式，恭恭敬敬地對著那座小墳畫十字，向它鞠躬行禮，還要吻吻它。他夢見：他和父親順着那條路去墓地，打從那家酒館旁邊經過；他拉著父親的手，恐懼地回頭望望酒館。一個特殊的景象吸引了他的注意力：這一次這兒好像是在舉辦遊園會，一群打扮得漂漂亮亮的城市婦女，鄉下女人，她們的丈夫，還有形形色色偶然聚集在這裡的人。大家都喝醉了，大家都在唱歌，酒館的台階旁停着一輛大車，不過是一輛奇怪的大車。這是一輛通常套着拉車的高頭大馬的大車，這種大車通常是用來運送貨物和酒桶的。他總是喜歡看這些拉車的高頭大馬，它們的鬃毛很長，腿很粗，邁着勻稱的步子，走起來不慌不忙，拉著的貨物堆積如山，它們卻一點兒也不吃力，似乎拉著車反倒比不拉車還輕鬆。可現在，真是怪事，這麼大的一輛大車上套着的卻是一匹莊稼人養的、又瘦又小、黃毛黑鬃的駑馬，他常常看到，像這樣的馬有時拚命用力拉著滿載木柴或乾草的高大的大車，尤其是當大車陷進泥濘或車轍裡的時候，莊稼人總是用鞭子狠狠地抽它，打得那麼痛，有時鞭子劈頭蓋臉地打下來，甚至打到它的眼睛上，他那麼同情、那麼憐憫地看著這可怕的景象，几乎要哭出來，這時媽媽總是拉著他離開小窗子。但是突然人聲嘈雜，吵吵嚷嚷：從酒館裡出來一些喝得酩酊大醉、身材高大的莊稼漢，他們穿著紅色和藍色的襯衫，披着厚呢上衣，高聲叫嚷着，唱着歌，還彈着三絃琴。「坐上去，大家都坐上去！」有一個叫喊着，他還年輕，脖子那麼粗，一張紅通通的胖臉，紅得像胡蘿蔔，「我送大家回去，上車吧！」
但是立刻爆發了一陣哄笑和驚叫聲：
「這樣一匹不中用的馬會拉得動！」
「米科爾卡，你瘋了：把這麼小一匹小母馬套到這麼大一輛大車上！」
「這匹黃毛黑鬃馬準能活二十年，弟兄們！」
「坐上來吧，我送大家回家！」米科爾卡又高聲叫嚷，說著頭一個跳上大車，拉起繮繩，站在大車的前部。「那匹棗紅馬不久前讓馬特維牽走了，」他在車上叫喊，「可這匹母馬，弟兄們，只是讓我傷心：真想打死它，白吃糧食。我說，坐上來吧！我要讓它快跑！它會跑得像飛一樣！」說著他拿起鞭子，滿心歡喜地準備鞭打那匹黃毛黑鬃馬。
「嘿，上車吧，幹嗎不上啊！」人群中有人在哈哈大笑。
「聽到了嗎，它會飛跑呢！」
「它大概有十年沒跑了吧。」
「它跳起來了！」
「別可憐它，弟兄們，每人拿根鞭子，準備好！」
「對呀！抽它！」
大家哈哈大笑着，說著俏皮話，全都爬上米科爾卡的大車。上去了五、六個人，還可以再坐幾個。把一個面色紅潤的胖女人也拖到了車上。她穿一身紅布衣裳，戴一頂飾有小玻璃珠的雙角帽子，腳上穿一雙厚靴子，嘴裡嗑着核桃，不時嘻嘻地笑着。四周人群也在嘻笑，而且說實在的，怎麼能不笑呢：這麼瘦弱的一匹母馬，拉著這麼重的一輛大車，還要飛跑！車上有兩個小伙子立刻一人拿了一條鞭子，好幫着米科爾卡趕車。只聽一聲喊：「駕！」小母馬拚命用力拉動了大車，可是不僅不能飛跑，就連邁步都几乎邁不開，只能一小步一小步地往前挪，呼哧呼哧地喘着氣，被雨點般落到它身上的三條鞭子抽得四條腿直打彎。大車上和人群中的笑聲更響了，可是米科爾卡發起火來，怒氣沖沖地鞭打母馬，鞭子不停地落下去，越來越快，好像他當真認為，這匹馬準會飛也似地奔跑。
「讓我也上去，弟兄們！」人群中有個也想上去尋開心的小伙子大聲喊。
「上來吧！大家都坐上來！」米科爾卡高聲叫嚷，「大家都上來，它也拉得動。我打死它！」他一鞭又一鞭，起勁地抽打着，氣得發狂，都不知要拿什麼打它才覺得解氣了。
「爸爸，爸爸，」拉斯科利尼科夫對父親叫喊，「爸爸，他們幹什麼呀！爸爸，他們在打可憐的馬！」
「咱們走吧，走吧！」父親說，「是些醉鬼，在胡閙，他們都是傻瓜。咱們走，別看了！」說著想要領他走開，可是他掙脫了父親的手，無法控制自己，向那匹馬跑去。但是可憐的馬已經快不行了。它氣喘吁吁，站住，又猛一拉，几乎跌倒在地下。
「往死裡打！」米科爾卡叫嚷，「非打不可。我打死它！」
「難道你喪盡天良了嗎，惡魔！」人群中有個老頭兒大聲喊。
「哪兒見過這樣的事，讓這麼瘦的小馬拉這麼重的車，」另一個補上一句。
「會把它累死的！」第三個高聲叫嚷。
「別多管閒事！馬是我的！我想怎麼著，就怎麼著。再上來幾個！大家都上車！我一定要叫它飛跑！....」
突然爆發了一陣連續不斷的笑聲，壓倒了一切：小母馬受不了越抽越快的鞭打，無能為力地尥起蹶子來了。就連那個老頭兒也忍不住笑了。真的：這麼一匹瘦弱的母馬還會尥蹶子！
人群中的兩個小伙子又一人拿了一根鞭子，跑到那馬跟前，從兩邊抽它。他們各人從自己那一邊跑過去。
「抽它的臉，抽它的眼，照准眼睛抽！」米科爾卡叫喊。
「唱起來吧，弟兄們！」有人從大車上喊，車上的人全都隨聲附和。唱起一首豪放歡快的歌，鈴鼓叮叮 • • 地響，唱疊句的時候，有人在吹口哨，那個女人嗑着核桃，在嘿嘿地笑。
