「我詢問您，並不是要探聽什麼有關加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇的事，」尼娜·亞歷山德羅夫娜指出，「在這點上您不應弄錯。如果有什麼事他自己不能向我坦述，我本人也不想背着他打聽那些事。剛纔加尼亞在您在場時以及在您走後回答我詢問您的情況時說：『他全部知道，沒什麼要拘禮避嫌的！』說實在的，我請您來就是想知道，他這話是什麼意思？也就是說，我想知道，到什麼程度....」
第一部 第八章 Page
2 突然加尼亞和普季岑走了進來；尼娜·亞歷山德羅夫娜馬上不說話了。公爵仍坐在她身旁的椅子上，而瓦裡婭則走到邊上去了；納斯塔西婭·費利帕夫娜的照片就在尼娜·亞歷山德羅夫娜小工作台上最顯眼的地方，正對著她面前，加尼亞看見了照片，皺起了眉頭，煩惱地從桌上拿起照片，將它丟到放在房間另一頭的自己的書桌上。
「是今天嗎，加尼亞？」尼娜·亞歷山德羅夫娜突然問。
「今天怎麼啦？」加尼亞猝然一驚，突然衝著公爵責罵起來，「啊，我明白了，原來您在這兒！....您究竟怎麼啦，這是什麼毛病還是怎麼的？您就不能忍着點嗎？您終究也該明白呀，我的大人....」
「這是我的過錯，加尼亞，不是別人，」普季岑打斷他說。
加尼亞疑問地瞥了他一眼。
「這可是更好，加尼亞，何況，」從一方面來說，事情就了結了，”普季岑喃喃着，走到一旁去，坐到桌邊，從口袋裏換出一張寫滿了鉛筆字的紙，開始專心地細讀起來。加尼亞陰沉地站着，不安地等待着將會發生的家庭口角。他甚至都沒有想到在公爵面前賠禮道歉。
「如果一切都了結了，那麼，伊萬·彼得羅維奇說的當然是對的，」尼娜·亞歷山槽羅夫娜說，「請別皺眉蹙額，也別生氣惱火，加尼亞，你自己不做說的事，我什麼都不會問，我要你相信，我已完全屈服了，請可以放心。」
她說這些話時，沒有停下手中的活，好像真的處之泰然。加尼亞很驚奇，但是小心翼翼地保持沉默和望着母親，等她把話說得明確些。家庭的口角對他來說已付出太高昂的代價，尼娜·亞歷山德羅夫娜覺察到兒子的謹慎，便帶著苦笑補充說：
「你仍然在懷疑和不相信我；放心吧，不會像過去那樣，既不會哭泣流淚，也不會苦苦哀求，至少我是這樣。我的全部願望是為了使你幸福，你也是知道這一點的；我是認命了，但我的心將永遠和你在一起，無論我們將在一起還是分開。當然，我只對我自己的行為負責，你不能要求妹妹也這樣....」
「啊，又是她！」加尼亞喊了起來，嘲諷和仇恨地望着妹妹，「媽媽，我再次向您發誓，我過去已經許下的諾言：只要我在這裡，只要我活着，無論是誰。無論什麼時候，我都不許不尊重您。不管是什麼人，不管是誰跨進我家的門，我都堅持要求對您絶對尊敬....」
加尼亞非常高興，以致几乎用和解、溫情的日光望着母親。
「我對自己絲毫也不擔心，加尼亞，你是知道的；所有這些日子我不是為自己操心和痛苦。據說，今天你們就一切了結了？究竟了結什麼？」
「今天晚上，在自己家裡，她答應要宣佈：同意或否，」加尼亞回答說。
「我們几乎有三個星期迴避談論這件事了，這樣更好。現在，當一切已經要了結的時候，我只有一點敢於間你：．既然你並不愛她，她又怎麼會給你同意的答覆，甚至還送自己的照片？莫非你愛她這麼一個....這麼一個....」
「這麼說吧，飽經世故的女人，是嗎？」
「我不。想用這樣的字眼。難道你能矇混她到這種地步？」
在這個問題中突然可以感覺到有一種異乎尋常的激債。加尼亞站了一會，考慮了一下，也不掩飾自己的譏諷，說：
「媽媽，您太衝動了，又忍不住了，我們往往就是這樣開的頭並激烈起來的。您說，不再盤間，也不再責備，可是又已經開始了！最好還是不要再說了，真的，不要再說了；至少您曾經有意....無論什麼時候、無論怎麼樣我都不會丟棄您；換一個人有這樣一個妹妹至少也得逃跑，瞧她現在是怎麼看我的！我們就說到這兒吧！我本來是這麼高興....您怎麼知道我欺騙了納斯塔西婭·費利帕夫娜？至于說瓦裡婭，就隨她的便，這就夠了。嘿，現在真是完全受夠了！」
加尼亞越說凶激動，毫無目的地在房間裡踱來踱去。這樣的談話馬上就轉到家裡所有成員的痛處上。
「我說過了，如果她進這個家，我就從這兒出去，我也說話算數，」瓦裡婭說。
「那是因為頑固！」加尼亞喊道，「因為頑固你才不嫁人！于嗎對我嗤之以鼻？我才不在乎呢，瓦爾瓦拉·阿爾達利翁諾夫娜；您願意的話，哪怕現在就實行您的意願也行。您已使我感到非常煩嫌。怎麼啦！公爵，您終於決定離開我們了，」他看見公爵站起來，便嚷了起來。
加尼亞的聲音中可以聽得出他已經惱怒到什麼程度，那種情況下人自己几乎也為這種光火感到痛快，於是便不受任何約束地，几乎懷着一種越來越大的滿足，放縱着自己，任其發展。公爵在門口本已轉過身，想要回答什麼。但是，他從得罪他的人臉上那種病態的表情中看到，此刻已到了一觸即發的地步，猶如一杯水只差一滴就會滿溢而出，於是便轉過身，一語不發地走出去。過了幾分鐘他從會客室裡傳來的餘音聽到，因為他不在場談話變得更粗聲大氣、直言不諱。
他穿過客廳到了前廳要去走廊，‘然後到自己房間裡去。當他經過大門走近摟梯時，他聽見並發現，門外有人在用足力氣打鈴，但是門鈴大概壞了：只是微微顫動，卻沒有聲音。公爵取下插銷，打開門，驚訝得往後退，全身甚至打了個頑：站在他面前的是納斯塔西婭·費利帕夫娜。他根據照片馬上就認出了她。當她看見他時，她的眼睛裡迸發出惱怒的火光；她很快地走進前廳，用肩膀把他從路上推開，一邊從自己身上脫着皮大衣，一邊怒沖沖地說：
「如果懶得修門鈴，那麼至少也該在有人敲門時坐前廳。嘿，瞧現在報皮大衣掉地上了，傻子！」
皮大衣真的在地上；納斯塔西婭·費利帕夫娜沒有等到公爵脫下它，看也不看便自己把皮大衣往他手上扔去，但公爵沒能接住。
「真該把你趕走。走，報告去。」
公爵本想說什麼，但是卻茫然不知所措，什麼話也說不出來，就拿着從地上撿起來的皮大衣向會客室走去。
「嘿，瞧你現在拿了皮大衣走了！幹嘛要拿皮大衣呀？哈一哈一哈！你是神經病還是怎麼的？」
公爵迴轉來，獃若木鷄似地望着她；當她笑起來的時候，他也苦笑了一下，但還是說不出話來。在他為她開門的最初那一瞬間，他臉色刷白，而現在紅暈卻突然湧上了臉面。
「這可真是個白痴！」納斯塔西婭·費利帕夫娜朝他跺了下腳，忿忿地喊了一聲，「喂，你到哪裡去？喂，你去報告是誰來了呀？」
「納斯塔西婭·費利帕夫娜，」公爵喃喃着說。
「你怎麼知道我的？」她很快地問他，「我從來沒有見過你！去吧，報告去....那裡幹什麼大叫大嚷來着？」
「在吵架，」公爵回答道，便向會客室走去。
