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那知巧姐隨了劉姥姥帶著平兒出了城， 到了莊上，劉姥姥也不敢輕褻巧姐，便打掃上房讓給巧姐平兒住下。每日供給雖是鄉村風味，倒也潔淨。又有青兒陪着，暫且寬心。 那莊上也有幾家富戶，知道劉姥姥家來了賈府姑娘，誰不來瞧，都道是天上神仙。也有送菜果的，也有送野味的，到也熱閙。內中有個極富的人家，姓周，家財巨萬，良田千頃。只有一子，生得文雅清秀，年紀十四歲，他父母延師讀書，新近科試中了秀才。那日他母親看見了巧姐， 心裡羡慕，自想:「我是莊家人家，那能配得起這樣世家小姐!」獃獃的想著。 劉姥姥知他心事，拉著他說:「你的心事我知道了，我給你們做個媒罷。」周媽媽笑道:「你別哄我，他們什麼人家，肯給我們莊家人麼。」劉姥姥道:「說著瞧罷。」於是兩人各自走開。
劉姥姥惦記着賈府， 叫板兒進城打聽，那日恰好到寧榮街，只見有好些車轎在那裡。板兒便在鄰近打聽，說是:「寧榮兩府復了官，賞還抄的家產，如今府裡又要起來了。只是他們的寶玉中了官，不知走到那裡去了。」板兒心裡喜歡，便要回去，又見好幾匹馬到來，在門前下馬。只見門上打千兒請安說:「二爺回來了，大喜!大老爺身上安了麼？」那位爺笑着道:「好了。又遇恩旨，就要回來了。」還問:「那些人做什麼的？」門上回說: 「是皇上派官在這裡下旨意，叫人領家產。」那位爺便喜歡進去。板兒便知是賈璉了。也不用打聽，趕忙回去告訴了他外祖母。劉姥姥聽說，喜的眉開眼笑，去和巧姐兒賀喜，將板兒的話說了一遍。平兒笑說道:「可不是，虧得姥姥這樣一辦，不然姑娘也摸不着那好時候。 」巧姐更自歡喜。正說著，那送賈璉信的人也回來了，說是:「姑老爺感激得很， 叫我一到家快把姑娘送回去。又賞了我好幾兩銀子。」劉姥姥聽了得意，便叫人趕了兩輛車，請巧姐平兒上車。巧姐等在劉姥姥家住熟了，反是依依不捨，更有青兒哭着，恨不能留下。劉姥姥知他不忍相別，便叫青兒跟了進城，一徑直奔榮府而來。
且說賈璉先前知道賈赦病重， 趕到配所，父子相見，痛哭了一場，漸漸的好起來。賈璉接着家書，知道家中的事，稟明賈赦回來，走到中途，聽得大赦，又趕了兩天，今日到家， 恰遇頒賞恩旨。裡面邢夫人等正愁無人接旨，雖有賈蘭，終是年輕，人報璉二爺回來， 大家相見，悲喜交集，此時也不及敘話，即到前廳叩見了欽命大人。問了他父親好， 說明日到內府領賞，寧國府第發交居住。眾人起身辭別，賈璉送出門去。見有幾輛屯車，家人們不許停歇，正在吵閙。賈璉早知道是巧姐來的車，便罵家人道:「你們這班糊塗忘八崽子，我不在家，就欺心害主，將巧姐兒都逼走了。如今人家送來，還要攔阻，必是你們和我有什麼仇麼!」眾家人原怕賈璉回來不依，想來少時才破，豈知賈璉說得更明，心下不懂，只得站着回道:「二爺出門，奴才們有病的，有告假的，都是三爺，薔大爺，蕓大爺作主，不與奴才們相干。」賈璉道:「什麼混帳東西!我完了事再和你們說，快把車趕進來!」
賈璉進去見邢夫人，也不言語，轉身到了王夫人那裡，跪下磕了個頭，回道:「姐兒回來了，全虧太太。環兄弟太太也不用說他了。只是蕓兒這東西，他上回看家就閙亂兒，如今我去了幾個月，便閙到這樣。回太太的話，這種人攆了他不往來也使得。」王夫人道:「你大舅子為什麼也是這樣？」賈璉道:「太太不用說，我自有道理。」正說著，彩雲等回道: 「巧姐兒進來了。」見了王夫人，雖然別不多時，想起這樣逃難的景況，不免落下淚來。 巧姐兒也便大哭。賈璉謝了劉姥姥。王夫人便拉他坐下，說起那日的話來。賈璉見平兒， 外面不好說別的，心裡感激，眼中流淚。自此賈璉心裡愈敬平兒，打算等賈赦等回來要扶平兒為正。此是後話，暫且不題。
邢夫人正恐賈璉不見了巧姐， 必有一番的周折，又聽見賈璉在王夫人那裡，心下更是着急， 便叫丫頭去打聽。回來說是巧姐兒同着劉姥姥在那裡說話，邢夫人才如夢初覺，知他們的鬼，還抱怨着王夫人「調唆我母子不和，到底是那個送信給平兒的？」正問着， 只見巧姐同着劉姥姥帶了平兒，王夫人在後頭跟着進來，先把頭裡的話都說在賈蕓王仁身上， 說:「大太太原是聽見人說，為的是好事，那裡知道外頭的鬼。」邢夫人聽了，自覺羞慚。想起王夫人主意不差，心裡也服。於是邢王夫人彼此心下相安。
平兒回了王夫人，帶了巧姐到寶釵那裡來請安，各自提各自的苦處。又說到「皇上隆恩，咱們家該興旺起來了。想來寶二爺必回來的。」正說到這話，只見秋紋急忙來說:「襲人不好了!」不知何事，且聽下回分解。
第一二零回 甄士隱詳說太虛情 賈雨村歸結紅樓夢
話說寶釵聽秋紋說襲人不好，連忙進去瞧看。巧姐兒同平兒也隨着走到襲人炕前。 只見襲人心痛難禁，一時氣厥。寶釵等用開水灌了過來，仍舊扶他睡下，一面傳請大夫。巧姐兒問寶釵道:「襲人姐姐怎麼病到這個樣？」寶釵道:「大前兒晚上哭傷了心了，一時發暈栽倒了。 太太叫人扶他回來，他就睡倒了。因外頭有事，沒有請大夫瞧他，所以致此。」說著，大夫來了，寶釵等略避。大夫看了脈，說是急怒所致，開了方子去了。原來襲人模糊聽見說寶玉若不回來， 便要打發屋裡的人都出去，一急越發不好了。到大夫瞧後， 秋紋給他煎藥。他各自一人躺着，神魂未定，好象寶玉在他面前，恍惚又象是個和尚， 手裡拿着一本冊子揭着看，還說道:「你別錯了主意，我是不認得你們的了。」襲人似要和他說話，秋紋走來說:「藥好了，姐姐吃罷。」襲人睜眼一瞧，知是個夢，也不告訴人。吃了藥，便自己細細的想:「寶玉必是跟了和尚去。上回他要拿玉出去，便是要脫身的樣子， 被我揪住，看他竟不象往常，把我混推混揉的，一點情意都沒有。後來待二奶奶更生厭煩。在別的姊妹跟前，也是沒有一點情意。這就是悟道的樣子。但是你悟了道，拋了二奶奶怎麼好!我是太太派我服侍你，雖是月錢照着那樣的分例，其實我究竟沒有在老爺太太跟前回明就算了你的屋裡人。若是老爺太太打發我出去，我若死守着，又叫人笑話，若是我出去，心想寶玉待我的情分，實在不忍。」左思右想，實在難處。想到剛纔的夢「 好象和我無緣」的話，「倒不如死了乾淨。」豈知吃藥以後，心痛減了好些， 也難躺着，只好勉強支持。過了幾日，起來服侍寶釵。寶釵想念寶玉，暗中垂淚，自嘆命苦。又知他母親打算給哥哥贖罪，很費張羅，不能不幫着打算。暫且不表。
且說賈政扶賈母靈柩，賈蓉送了秦氏鳳姐鴛鴦的棺木，到了金陵，先安了葬。賈蓉自送黛玉的靈也去安葬。 賈政料理墳基的事。一日接到家書，一行一行的看到寶玉賈蘭得中， 心裡自是喜歡。後來看到寶玉走失，復又煩惱，只得趕忙回來。在道兒上又聞得有恩赦的旨意，又接家書，果然赦罪復職，更是喜歡，便日夜趲行。
