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正走蓼漵一帶， 忽見迎頭林之孝家的帶著幾個婆子走來，五兒藏躲不及，只得上來問好。林之孝家的問道:「我聽見你病了，怎麼跑到這裡來？」五兒陪笑道:「因這兩熱蘸眯？ 跟我媽進來散散悶。才因我媽使我到怡紅院送傢伙去。」林之孝家的說道:「這話岔了。 方纔我見你媽出來我才關門。既是你媽使了你去，他如何不告訴我說你在這裡呢， 竟出去讓我關門，是何主意？可知是你扯謊。」五兒聽了，沒話回答，只說:「原是我媽一早教我取去的，我忘了，挨到這時我才想起來了。只怕我媽錯當我先出去了，所以沒和大娘說得。 」林之孝家的聽他辭鈍色虛，又因近日玉釧兒說那邊正房內失落了東西，幾個丫頭對賴，沒主兒，心下便起了疑。可巧小蟬，蓮花兒並幾個媳婦子走來，見了這事，便說道:「林奶奶倒要審審他。這兩日他往這裡頭跑的不象，鬼鬼唧唧的，不知幹些什麼事。 」小蟬又道:「正是。昨兒玉釧姐姐說，太太耳房裡的柜子開了，少了好些零碎東西。 璉二奶奶打發平姑娘和玉釧姐姐要些玫瑰露，誰知也少了一罐子。若不是尋露，還不知道呢。」蓮花兒笑道:「這話我沒聽見，今兒我倒看見一個露瓶子。」林之孝家的正因這些事沒主兒，每日鳳姐兒使平兒催逼他，一聽此言，忙問在那裡。蓮花兒便說: 「在他們廚房裡呢。」林之孝家的聽了，忙命打了燈籠，帶著眾人來尋。五兒急的便說: 「那原是寶二爺屋裡的芳官給我的。」林之孝家的便說:「不管你方官圓官，現有了臓證，我只呈報了，憑你主子前辯去。」一面說，一面進入廚房，蓮花兒帶著，取出露瓶。恐還有偷的別物， 又細細搜了一遍，又得了一包茯苓霜，一併拿了，帶了五兒，來回李紈與探春。
那時李紈正因蘭哥兒病了， 不理事務，只命去見探春。探春已歸房。人回進去，丫鬟們都在院內納涼， 探春在內プ沐，只有待書回進去。半日，出來說:「姑娘知道了，叫你們找平兒回二奶奶去。 」林之孝家的只得領出來。到鳳姐兒那邊，先找着了平兒，平兒進去回了鳳姐。 鳳姐方纔歇下，聽見此事，便吩咐:「將他娘打四十板子，攆出去，永不許進二門。把五兒打四十板子，立刻交給莊子上，或賣或配人。」平兒聽了，出來依言吩咐了林之孝家的。五兒唬的哭哭啼啼，給平兒跪着，細訴芳官之事。平兒道:「這也不難，等明日問了芳官便知真假。但這茯苓霜前日人送了來，還等老太太，太太回來看了才敢打動，這不該偷了去。」五兒見問，忙又將他舅舅送的一節說了出來。平兒聽了，笑道: 「這樣說，你竟是個平白無辜之人，拿你來頂缸。此時天晚，奶奶才進了藥歇下，不便為這點子小事去絮叨。 如今且將他交給上夜的人看守一夜，等明兒我回了奶奶，再做道理。」林之孝家的不敢違拗，只得帶了出來交與上夜的媳婦們看守，自便去了。
這裡五兒被人軟禁起來， 一步不敢多走。又兼眾媳婦也有勸他說，不該做這沒行止之事， 也有報怨說，正經更還坐不上來，又弄個賊來給我們看，倘或眼不見尋了死，逃走了， 都是我們不是。於是又有素日一干與柳家不睦的人，見了這般，十分趁願，都來奚落嘲戲他。這五兒心內又氣又委屈，竟無處可訴，且本來怯弱有病，這一夜思茶無茶，思水無水，思睡無衾枕，嗚嗚咽咽直哭了一夜。
誰知和他母女不和的那些人， 巴不得一時攆出他們去，惟恐次日有變，大家先起了個清早，都悄悄的來買轉平兒，一面送些東西，一面又奉承他辦事簡斷，一面又講述他母親素日許多不好。平兒一一的都應着，打發他們去了，卻悄悄的來訪襲人，問他可果真芳官給他露了。襲人便說:「露卻是給芳官，芳官轉給何人我卻不知。」襲人於是又問芳官，芳官聽了，唬天跳地，忙應是自己送他的。芳官便又告訴了寶玉，寶玉也慌了，說:「露雖有了，若勾起茯苓霜來，他自然也實供。若聽見了是他舅舅門上得的，他舅舅又有了不是， 豈不是人家的好意，反被咱們陷害了。」因忙和平兒計議:「露的事雖完，然這霜也是有不是的。好姐姐，你叫他說也是芳官給他的就完了。」平兒笑道:「雖如此， 只是他昨晚已經同人說是他舅舅給的了，如何又說你給的？況且那邊所丟的露也是無主兒，如今有臓證的白放了，又去找誰？誰還肯認？眾人也未必心服。」晴雯走來笑道:「太太那邊的露再無別人，分明是彩雲偷了給環哥兒去了。你們可瞎亂說。」平兒笑道: 「誰不知是這個原故，但今玉釧兒急的哭，悄悄問着他，他應了，玉釧也罷了，大家也就混着不問了。難道我們好意兜攬這事不成!可恨彩雲不但不應，他還擠玉釧兒，說他偷了去了。 兩個人窩裡發炮，先吵的闔府皆知，我們如何裝沒事人。少不得要查的。殊不知告失盜的就是賊，又沒臓證，怎麼說他。」寶玉道:「也罷，這件事我也應起來，就說是我唬他們頑的，悄悄的偷了太太的來了。兩件事都完了。」襲人道:「也倒是件陰騭事， 保全人的賊名兒。只是太太聽見又說你小孩子氣，不知好歹了。」平兒笑道:「這也倒是小事。 如今便從趙姨娘屋裡起了臓來也容易，我只怕又傷着一個好人的體面。別人都別管，這一個人豈不又生氣。我可憐的是他，不肯為打老鼠傷了玉瓶。」說著，把三個指頭一伸。襲人等聽說，便知他說的是探春。大家都忙說:「可是這話，竟是我們這裡應了起來的為是。 」平兒又笑道:「也須得把彩雲和玉釧兒兩個業障叫了來，問準了他方好。 不然他們得了益，不說為這個，倒象我沒了本事問不出來，煩出這裡來完事，他們以後越發偷的偷，不管的不管了。」襲人等笑道:「正是，也要你留個地步。」
