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這日寶玉因見湘雲漸癒，然後去看黛玉。正值黛玉才歇午覺，寶玉不敢驚動，因紫鵑正在迴廊上手裡做鍼黹， 便來問他:「昨日夜裡咳嗽可好了？」紫鵑道:「好些了。」寶玉笑道:「阿彌陀佛!寧可好了罷。」紫鵑笑道:「你也念起佛來，真是新聞!」寶玉笑道:「所謂`病篤亂投醫‘了。」一面說，一面見他穿著彈墨綾薄綿襖，外面只穿著青緞夾背心， 寶玉便伸手向他身上摸了一摸，說:「穿這樣單薄，還在風口裡坐著，看天風饞，時氣又不好，你再病了，越發難了。」紫鵑便說道:「從此咱們只可說話，別動手動腳的。一年大二年小的，叫人看著不尊重。打緊的那起混帳行子們背地裡說你，你總不留心，還只管和小時一般行為，如何使得。姑娘常常吩咐我們，不叫和你說笑。你近來瞧他遠着你還恐遠不及呢。」說著便起身，攜了針線進別房去了。
寶玉見了這般景況，心中忽澆了一盆冷水一般，只瞅着竹子，發了一回獃。因祝媽正來挖筍修竿，便怔怔的走出來，一時魂魄失守，心無所知，隨便坐在一塊山石上出神， 不覺滴下淚來。直獃了五六頓飯工夫，千思萬想，總不知如何是可。偶值雪雁從王夫人房中取了人參來， 從此經過，忽扭項看見桃花樹下石上一人手托着腮頰出神，不是別人，卻是寶玉。雪雁疑惑道:「怪冷的，他一個人在這裡作什麼？春天凡有殘疾的人都犯病，敢是他犯了獃病了？」一邊想，一邊便走過來蹲下笑道:「你在這裡作什麼呢？」寶玉忽見了雪雁，便說道:「你又作什麼來找我？你難道不是女兒？他既防嫌，不許你們理我， 你又來尋我，倘被人看見，豈不又生口舌？你快家去罷了。」雪雁聽了，只當是他又受了黛玉的委屈，只得回至房中。
黛玉未醒， 將人參交與紫鵑。紫鵑因問他:「太太做什麼呢？」雪雁道:「也歇中覺，所以等了這半日。 姐姐你聽笑話兒:我因等太太的工夫，和玉釧兒姐姐坐在下房裡說話兒，誰知趙姨奶奶招手兒叫我。我只當有什麼話說，原來他和太太告了假，出去給他兄弟伴宿坐夜， 明兒送殯去，跟他的小丫頭子小吉祥兒沒衣裳，要借我的月白緞子襖兒。我想他們一般也有兩件子的，往臟地方兒去恐怕弄髒了，自己的捨不得穿，故此借別人的。借我的弄髒了也是小事，只是我想，他素日有些什麼好處到咱們跟前，所以我說了:`我的衣裳簪環都是姑娘叫紫鵑姐姐收着呢。如今先得去告訴他，還得回姑娘呢。 姑娘身上又病着，更費了大事，誤了你老出門，不如再轉借罷。‘」紫鵑笑道:「你這個小東西子倒也巧。你不借給他，你往我和姑娘身上推，叫人怨不着你。他這會子就下去了， 還是等明日一早才去？」雪雁道「~這會子就去的，只怕此時已去了。」紫鵑點點頭。雪雁道:「姑娘還沒醒呢，是誰給了寶玉氣受，坐在那裡哭呢。」紫鵑聽了，忙問在那裡。雪雁道:「在沁芳亭後頭桃花底下呢。」
紫鵑聽說，忙放下針線，又囑咐雪雁好生聽叫:「若問我，答應我就來。」說著，便出了瀟湘館，一徑來尋寶玉，走至寶玉跟前，含笑說道:「我不過說了那兩句話，為的是大家好， 你就賭氣跑了這風地裡來哭，作出病來唬我。」寶玉忙笑道:「誰賭氣了!我因為聽你說的有理，我想你們既這樣說，自然別人也是這樣說，將來漸漸的都不理我了，我所以想著自己傷心。」紫鵑也便挨他坐著。寶玉笑道:「方纔對面說話你尚走開，這會子如何又來挨我坐著？」紫鵑道:「你都忘了？幾日前你們姊妹兩個正說話，趙姨娘一頭走了進來，_____我才聽見他不在家，所以我來問你。正是前日你和他才說了一句`燕窩‘就歇住了， 總沒提起，我正想著問你。」寶玉道:「也沒什麼要緊。不過我想著寶姐姐也是客中，既吃燕窩，又不可間斷，若只管和他要，太也托實。雖不便和太太要，我已經在老太太跟前略露了個風聲，只怕老太太和鳳姐姐說了。我告訴他的，竟沒告訴完了他。如今我聽見一日給你們一兩燕窩，這也就完了。」紫鵑道:「原來是你說了，這又多謝你費心。 我們正疑惑，老太太怎麼忽然想起來叫人每一日送一兩燕窩來呢？這就是了。」寶玉笑道:「這要天天吃慣了，吃上三二年就好了。」紫鵑道:「在這裡吃慣了，明年家去，那裡有這閒錢吃這個。」寶玉聽了，吃了一驚，忙問:「誰？往那個家去？」紫鵑道:「你妹妹回蘇州家去。」寶玉笑道:「你又說白話。蘇州雖是原籍，因沒了姑父姑母，無人照看，才就了來的。 明年回去找誰？可見是扯謊。」紫鵑冷笑道:「你太看小了人。你們賈家獨是大族人口多的，除了你家，別人只得一父一母，房族中真個再無人了不成？我們姑娘來時， 原是老太太心疼他年小，雖有叔伯，不如親父母，故此接來住幾年。大了該出閣時，自然要送還林家的。終不成林家的女兒在你賈家一世不成？林家雖貧到沒飯吃，也是世代書宦之家，斷不肯將他家的人丟在親戚家，落人的恥笑。所以早則明年春天，遲則秋天。 這裡縱不送去，林家亦必有人來接的。前日夜裡姑娘和我說了，叫我告訴你:將從前小時頑的東西， 有他送你的，叫你都打點出來還他。他也將你送他的打疊了在那裡呢。」寶玉聽了，便如頭頂上響了一個焦雷一般。紫鵑看他怎樣回答，只不作聲。忽見晴雯找來說:「老太太叫你呢，誰知道在這裡。」紫鵑笑道:「他這裡問姑娘的病症。我告訴了他半日，他只不信。你倒拉他去罷。」說著，自己便走回房去了。
晴雯見他獃獃的， 一頭熱汗，滿臉紫脹，忙拉他的手，一直到怡紅院中。襲人見了這般， 慌起來，只說時氣所感，熱汗被風撲了。無奈寶玉發熱事猶小可，更覺兩個眼珠兒直直的起來，口角邊津液流出，皆不知覺。給他個枕頭，他便睡下，扶他起來，他便坐著，倒了茶來，他便吃茶。眾人見他這般，一時忙起來，又不敢造次去回賈母，先便差人出去請李嬤嬤。
一時李嬤嬤來了，看了半日，問他幾句話也無回答，用手向他脈門摸了摸，嘴唇人中上邊着力掐了兩下，掐的指印如許來深，竟也不覺疼。李嬤嬤只說了一聲「可了不得了」，「呀」的一聲便摟着放聲大哭起來。急的襲人忙拉他說:「你老人家瞧瞧，可怕不怕？ 且告訴我們去回老太太，太太去。你老人家怎麼先哭起來？」李嬤嬤捶床搗枕說:「這可不中用了! 我白操了一世心了!」襲人等以他年老多知，所以請他來看，如今見他這般一說，都信以為實，也都哭起來。
