第116頁
賈母笑着把方纔一席話說與眾人聽了。眾人誰不湊這趣兒？再也有和鳳姐兒好的， 有情願這樣的，有畏懼鳳姐兒的，巴不得來奉承的:況且都是拿的出來的，所以一聞此言， 都欣然應諾。賈母先道:「我出二十兩。」薛姨媽笑道:「我隨着老太太，也是二十兩了。」邢夫人王夫人道:「我們不敢和老太太並肩，自然矮一等，每人十六兩罷了。」尤氏李紈也笑道: 「我們自然又矮一等，每人十二兩罷。」賈母忙和李紈道:「你寡婦失業的， 那裡還拉你出這個錢，我替你出了罷。」鳳姐忙笑道:「老太太別高興，且算一算帳再攬事。老太太身上已有兩分呢，這會子又替大嫂子出十二兩，說著高興，一會子回想又心疼了。 過後兒又說`都是為鳳丫頭花了錢‘，使個巧法子，哄着我拿出三四分子來暗裡補上，我還做夢呢。」說的眾人都笑了。賈母笑道:「依你怎麼樣呢？」鳳姐笑道:「生日沒到，我這會子已經折受的不受用了。我一個錢饒不出，驚動這些人實在不安，不如大嫂子這一分我替他出了罷了。我到了那一日多吃些東西，就享了福了。」邢夫人等聽了，都說「很是」。賈母方允了。鳳姐兒又笑道:「我還有一句話呢。我想老祖宗自己二十兩，又有林妹妹寶兄弟的兩分子。姨媽自己二十兩，又有寶妹妹的一分子，這倒也公道。只是二位太太每位十六兩，自己又少，又不替人出，這有些不公道。老祖宗吃了虧了!」 賈母聽了，忙笑道:「倒是我的鳳姐兒向着我，這說的很是。要不是你，我叫他們又哄了去了。 」鳳姐笑道:「老祖宗只把他姐兒兩個交給兩位太太，一位占一個，派多派少，每位替出一分就是了。 」賈母忙說:「這很公道，就是這樣。」賴大的母親忙站起來笑說道:「這可反了!我替二位太太生氣。在那邊是兒子媳婦，在這邊是內侄女兒，倒不向着婆婆姑娘， 倒向着別人。這兒媳婦成了陌路人，內侄女兒竟成了個外侄女兒了。」說的賈母與眾人都大笑起來了。賴大之母因又問道:「少奶奶們十二兩，我們自然也該矮一等了。」賈母聽說，道:「這使不得。你們雖該矮一等，我知道你們這幾個都是財主，分位雖低，錢卻比他們多。你們和他們一例才使得。」眾媽媽聽了，連忙答應。賈母又道:「姑娘們不過應個景兒， 每人照一個月的月例就是了。」又回頭叫鴛鴦來，「你們也湊幾個人， 商議湊了來。」鴛鴦答應着，去不多時帶了平兒，襲人，彩霞等還有幾個小丫鬟來，也有二兩的，也有一兩的。賈母因問平兒:「你難道不替你主子作生日，還入在這裡頭？」 平兒笑道:「我那個私自另外有了，這是官中的，也該出一分。」賈母笑道:「這才是好孩子。」鳳姐又笑道:「上下都全了。還有二位姨奶奶，他出不出，也問一聲兒。盡到他們是理， 不然，他們只當小看了他們了。」賈母聽了，忙說:「可是呢，怎麼倒忘了他們!只怕他們不得閒兒， 叫一個丫頭問問去。」說著，早有丫頭去了，半日回來說道:「每位也出二兩。 」賈母喜道:「拿筆硯來算明，共計多少。」尤氏因悄罵鳳姐道:「我把你這沒足厭的小蹄子! 這麼些婆婆嬸子來湊銀子給你過生日，你還不足，又拉上兩個苦瓠子作什麼？ 」鳳姐也悄笑道:「你少胡說，一會子離了這裡，我才和你算帳。他們兩個為什麼苦呢？有了錢也是白填送別人，不如拘來咱們樂。」
說著，早已合算了，共湊了一百五十兩有餘。賈母道:「一日戲酒用不了。」尤氏道:「既不請客，酒席又不多，兩三日的用度都夠了。頭等，戲不用錢，省在這上頭。」賈母道:「鳳丫頭說那一班好，就傳那一班。」鳳姐兒道:「咱們家的班子都聽熟了，倒是花幾個錢叫一班來聽聽罷。」賈母道:「這件事我交給珍哥媳婦了。越性叫鳳丫頭別操一點心，受用一日才算。」尤氏答應着。又說了一回話，都知賈母乏了，才漸漸的都散出來。
尤氏等送邢夫人王夫人二人散去，便往鳳姐房裡來商議怎麼辦生日的話。鳳姐兒道:「你不用問我，你只看老太太的眼色行事就完了。」尤氏笑道:「你這阿物兒，也忒行了大運了。 我當有什麼事叫我們去，原來單為這個。出了錢不算，還要我來操心，你怎麼謝我？」鳳姐笑道:「你別扯臊，我又沒叫你來，謝你什麼!你怕操心？你這會子就回老太太去， 再派一個就是了。」尤氏笑道:「你瞧他興的這樣兒!我勸你收着些兒好。太滿了就潑出來了。」二人又說了一回方散。
次日將銀子送到寧國府來，尤氏方纔起來梳洗，因問是誰送過來的，丫鬟們回說:「是林大娘。」尤氏便命叫了他來。丫鬟走至下房，叫了林之孝家的過來。尤氏命他腳踏上坐了，一面忙着梳洗，一面問他:「這一包銀子共多少？」林之孝家的回說:「這是我們底下人的銀子， 湊了先送過來。老太太和太太們的還沒有呢。」正說著，丫鬟們回說:「那府裡太太和姨太太打發人送分子來了。 」尤氏笑罵道:「小蹄子們，專會記得這些沒要緊的話。昨兒不過老太太一時高興，故意的要學那小家子湊分子，你們就記得，到了你們嘴裡當正經的說。 還不快接了進來好生待茶，再打發他們去。」丫鬟應着，忙接了進來，一共兩封，連寶釵黛玉的都有了。尤氏問還少誰的，林之孝家的道:「還少老太太，太太，姑娘們的和底下姑娘們的。」尤氏道:「還有你們大奶奶的呢？」林之孝家的道:「奶奶過去，這銀子都從二奶奶手裡發，一共都有了。」
說著， 尤氏已梳洗了，命人伺候車輛，一時來至榮府，先來見鳳姐。只見鳳姐已將銀子封好，正要送去。尤氏問:「都齊了？」鳳姐兒笑道:「都有了，快拿了去罷，丟了我不管。」尤氏笑道:「我有些信不及，倒要當面點一點。」說著果然按數一點，只沒有李紈的一分。尤氏笑道:「我說你у鬼呢，怎麼你大嫂子的沒有？」鳳姐兒笑道:「那麼些還不夠使？ 短一分兒也罷了，等不夠了我再給你。」尤氏道:「昨兒你在人跟前作人，今兒又來和我賴，這個斷不依你。我只和老太太要去。」鳳姐兒笑道:「我看你利害。明兒有了事，我也丁是丁卯是卯的， 你也別抱怨。」尤氏笑道:「你一般的也怕。不看你素日孝敬我，我才是不依你呢。 」說著，把平兒的一分拿了出來，說道:「平兒，來!把你的收起去，等不夠了， 我替你添上。」平兒會意，因說道:「奶奶先使着，若剩下了再賞我一樣。」尤氏笑道:「只許你那主子作弊，就不許我作情兒。」平兒只得收了。尤氏又道:「我看著你主子這麼細緻，弄這些錢那裡使去!使不了，明兒帶了棺材裡使去。」一面說著，一面又往賈母處來。先請了安，大概說了兩句話，便走到鴛鴦房中和鴛鴦商議，只聽鴛鴦的主意行事， 何以討賈母的喜歡。二人計議妥當。尤氏臨走時，也把鴛鴦二兩銀子還他，說:「這還使不了呢。」說著，一徑出來，又至王夫人跟前說了一回話。因王夫人進了佛堂，把彩雲一分也還了他。 見鳳姐不在跟前，一時把周，趙二人的也還了。他兩個還不敢收。尤氏道:「你們可憐見的，那裡有這些閒錢？鳳丫頭便知道了，有我應着呢。」二人聽說，千恩萬謝的方收了。於是尤氏一徑出來，坐車回家。不在話下。
