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海麗娜 一打起仗來，你就甘拜下風，那還不是在武曲星下面降生的嗎？
帕洛 我是說在武曲星居前的時候。
海麗娜 我看還是在退後的時候吧？
帕洛 為什麼說退後呢？
海麗娜 交手的時候，你總是步步退後呀。
帕洛 那是為了等待時機。
海麗娜 心中害怕，想尋求安全，掉頭就跑，也同樣是為了等待時機；勇氣和恐懼在你身上倒是滿協調的，憑你這種打扮，跑起來準能一日千里，花樣也很別緻。
帕洛 我事情很忙，沒功夫伶牙俐齒地回答你。且等我回來，再叫你看我那副彬彬君子的派頭吧。到那時候，我的教養會對你發生作用，你會領略到一個朝廷貴人的善意，對他大開方便之門；如若不然，你就是不知感激，只有自己遭殃，最後一竅不通地死去。你要是有空的話，可以祈禱祈禱；要是沒有空，不妨想念想念你的朋友們。早點嫁一個好丈夫，他怎樣待你，你也怎樣待他。好！再見。（下。）
海麗娜 一切辦法都在我們自己，雖然我們把它諉之天意；注定人類運命的上天，給我們自由發展的機會，只有當我們自己冥頑不靈、不能利用這種機會的時候，我們的計劃才會遭遇挫折。哪一種力量激起我愛情的雄心，使我能夠看見，卻不能喂飽我的視欲？儘管地位如何懸殊，惺惺相憐的人，造物總會使他們結合在一起。只有那些斤斤計較、害怕麻煩、認為好夢已成過去的人，他們的希冀才永無實現的可能；能夠努力發揮她的本領的，怎麼會在戀愛上失敗？王上的病——我的計劃也許只是一種妄想，可是我的主意已決，一定要把它嘗試一下。（下。）
第二場 巴黎。國王宮中一室
喇叭奏花腔。法國國王持書信上，群臣及侍從等隨上。
國王 弗羅棱薩人和西諾哀人相持不下，勝負互見，還在那裡繼續著猛烈的戰爭。
臣甲 是有這樣的消息，陛下。
國王 不，那是非常可靠的消息；這兒有一封從我們的友邦奧地利來的信，已經證實了這件事，他還警告我們，說是弗羅棱薩就要向我們請求給他們迅速的援助，照我們這位好朋友的意思，似乎很不讚同，希望我們拒絶他們的請求。
臣甲 陛下素來稱道奧王的誠信明智，他的意見當然是可以充分信任的。
國王 他已經替我們決定了如何答覆，雖然弗羅棱薩還沒有來乞援，我已經決定拒絶他們了。可是我們這兒要是有人願意參加都斯加的戰事，不論他們願意站在哪一方面，都可以自由前去。
臣乙 我們這些紳士們閒居無事，本來就感到十分苦悶，渴想到外面去幹一番事業，這次戰事倒是一個好機會，可以讓他們去磨練磨練。
國王 來的是什麼人？
勃特拉姆、拉佛及帕洛上。
臣甲 陛下，這是羅西昂伯爵，年輕的勃特拉姆。
國王 孩子，你的面貌很像你的父親；造物在雕塑你形狀的時候，一定是非常用心而不是草率從事的。但願你也秉有你父親的德性！歡迎你到巴黎來！
勃特拉姆 感謝陛下聖恩，小臣願效犬馬之勞。
國王 想起你父親在日，與我交稱莫逆，我們兩人初上戰場的時候，大家都是年輕力壯，現在要是也像那樣就好了！他是個熟諳時務的幹才，也是個能征慣戰的健兒；他活到很大年紀，可是我們兩人都在不知不覺中變成老朽，不中用了。提起你的父親，使我精神為之一振。他年輕時候的那種才華，我可以從我們現在這輩貴介少年身上同樣看到，可是他們的信口譏評，往往來不及遮掩他們的輕薄，已經在無意中自取其辱。你父親才真是一個有大臣風度的人，在他的高傲之中沒有輕蔑，在他的嚴峻之中沒有苛酷；只有當那些和他同等地位的人激起他的不滿的時候，他才會對他們作無情的指責；他的良知就像一具時鐘，正確地知道在哪一分鐘為了特殊的理由使他不能不侃侃而言，那時他的舌頭就會聽從他的指揮。他把那些在他下面的人當作不同地位的人看待，在他們卑微的身分前降尊紆貴，聽了他們貧弱的諛辭，也會謙謝不遑，使他們因他的遜讓而受寵若驚。這樣一個人是可以作為現在這輩年輕人的模範的。如果他們肯認真效仿他，就會明白自己實際上是大大地後退了。
勃特拉姆 陛下不忘舊人，先父雖死猶生；任何銘刻在碑碣上的文字，都不及陛下口中品題的確當。
國王 但願我也和他在一起！他老是這樣說——我覺得我彷彿聽見他的聲音，他的動人的辭令不是隨便散播在人的耳中，卻是深植在人們的心頭，永遠存留在那裡。每當歡欣和娛樂行將告一段落的時候，他就會發出這樣的感喟：「等我的火焰把油燒乾以後，讓我不要繼續活下去，給那些年輕的人們揶揄譏笑，他們憑著他們的聰明，除了新奇的事物以外，什麼都瞧不上眼；他們的思想都花在穿衣服上面，而且變化得比衣服的式樣更快。」他有這樣的願望；我也抱著和他同樣的願望，因為我已經是一隻無用的衰蜂，不能再把蜜、蠟帶回巢中，我願意趕快從這世上消滅，好給其餘作工的人留出一個地位。
臣乙 陛下聖德恢恢，臣民無不感戴；最不知感恩的人，將是最先悼惜您的人。
國王 我知道我不過是空占著一個地位。伯爵，你父親家裡的那個醫生死了多久了？他的名譽很不錯哩。
勃特拉姆 陛下，他已經死了差不多六個月了。
