悲慘世界
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孟費郿地方有一種由來已久的迷信，在巴黎附近，居然還有一種迷信，能夠傳遍一方，這事的奇離可貴，也正如在西伯利亞出現了沉香。我們是那種重視稀有植物狀況的人。那麼，我們來談談孟費郿的迷信。人們都相信，魔鬼遠在無可稽考的年代，便已選定當地的森林作為他藏寶的地方。婆婆媽媽們還肯定說，天快黑時，在樹林裡那些空曠地方，時常會出現一個黑人，面貌象個車伕或樵夫，腳上穿雙木鞋，身上穿套粗布褂褲，他的特點便是他不但不戴帽子，頭上還有兩隻其大無比的角。這一特點確實可以說明他是什麼①。這人經常在地上挖洞。遇見了這種事的人，有三種應付辦法。第一種，是走去找他談話。你就會看見他只不過是個普普通通的鄉下人，他黑，是因為天黑，他並不挖什麼洞，而是在割喂牛的草料，他有角，那也不過是因為他背上背着一把糞叉，從暮色中遠遠望去，那糞叉的齒就好象是從他頭上長出來的。你回到家裡，一個星期之內就得死。第二種辦法，就是看住他，等他挖好洞掩上土走開以後，你再趕快跑去找他挖的坑，再把它掘開來，取出那黑人必然埋在那裡的「寶」。那樣做，一個月以內也得死。還有第三種辦法，就是絶不和那黑人談話，也絶不望他，而是連忙逃避。一年以內也得死。
①法國俗傳魔鬼頭上有角。
那三種辦法都有不妥當的地方，第二種比較有利，至少可以得寶，哪怕只活一個月也值得。因此那是被採用得最廣的辦法。有些膽大的漢子，要錢不要命影響前者。，據說他們曾不止一次，並且有憑有據，確實重行挖開那黑人所挖的洞，發了些魔鬼財。收穫據說並沒有什麼了不起的。至少，也該相信那種由來已久的傳說，而且尤其應當相信一個叫做特裡豐的諾曼底僧人針對這一問題用蠻族拉丁文寫的兩句費解的歪詩。這僧人懂些巫術，為人凶惡，死後葬在魯昂附近波什維爾地方的聖喬治修道院，他墳上竟生了些癩蝦蟆。
那些坑，經常是挖得很深的，大家費了無窮的力氣，流着汗，去搜索，整夜工作，因為那種事總是晚上做的，襯衣汗濕，蠟燭點光，鋤頭挖缺，等到挖到坑底，「寶物」在握時，會發現什麼呢？那魔鬼的寶藏是什麼呢？是一個蘇，有時是一個金幣、一塊石頭、一具枯骸、一具血淋淋的屍體，有時是個死人，一折四，就象公文包裡的一張信紙，有時什麼也沒有。特裡豐那兩句歪詩所表達的和那些喜歡惹是生非的人的情形頗有些近似：
他在土坑裡埋藏他的寶物，
古錢、銀幣、石塊、屍首、塑像，空無所有。
到今天，據說有人還會找到一個火藥瓶連帶幾粒子彈，有時也會找出一副滿是油污顏色黃紅的舊紙牌，那顯然是魔鬼們玩過的。特裡豐一點沒有提到後來發現的那兩種東西，因為他生在十二世紀，魔鬼們還不夠聰明，不能在羅歇·培根①以前發明火藥，也不能在查理六世②以前發明紙牌。
①羅歇·培根（RogerBacon），十三世紀英國僧人。
②查理六世（CharlesVI），十四世紀法王。
並且，如果有人拿了那種牌去賭博，他一定輸到精光；至于那瓶裡的火藥，它的性能是把你的槍管炸在你臉上。
再說，公安人員懷疑過，那被釋放了的苦役犯冉阿讓，在他潛逃的那幾天裡，曾在孟費郿一帶躲躲藏藏；過後不久，又有人注意到在同一個村子裡，有個叫蒲辣禿柳兒的修路老工人，在那樹林裡也有些「行動」。那地方的人都說蒲辣禿柳兒坐過苦役牢，他在某些方面還受着警察的監視，由於他四處找不到工作，政府便賤價僱了他在加尼和拉尼間的那條便路上當路工。
那蒲辣禿柳兒是被當地人另眼相看的，他為人過于周到，過于謙卑，見了任何人都連忙脫帽，見了警察更一面哆嗦，一面送笑臉，有些人說他很可能和某些匪徒有聯繫，懷疑他一到傍晚便在一些樹叢角落裡打埋伏。他唯一的嗜好是醉酒。
一般人的傳說是這樣的：
近來蒲辣禿柳兒的鋪石修路工作收工很早，他帶著他的十字鎬到樹林裡去了。有人在黃昏時遇見他在那些景荒涼的空地裡，最深密的樹叢裡，好象在尋什麼似的，有時也在地上挖洞。那些過路的婆婆媽媽們撞見了他，還以為是撞見了巴力西卜①，過後才認出是蒲辣禿柳兒，卻仍舊放心不下。蒲辣禿柳兒好象也很不喜歡遇見那些過路人。他有意躲避，他顯然有不可告人的隱衷。
①巴力西卜（Belzébuth），又譯「別西卜」，《聖經·馬太福音》中之鬼王。
村子裡有些人說：「很明顯，魔鬼又出現過了。蒲辣禿柳兒看見了他，他在找。老實說，他要是能捉到個鬼王就算是了不起了。」一些沒有定見的人還補充說：「不知道結果是蒲辣禿柳兒捉鬼，還是鬼捉蒲辣禿柳兒。」那些老太婆畫了許多十字。
過些時候，蒲辣禿柳兒在那樹林裡的勾當停下來了，照舊規規矩矩做他的路工工作。大家也就談旁的事情了。
有些人卻仍在思前想後，認為那裡面完全不是什麼古代傳說中的那種虛無縹緲的寶藏，而是一筆比鬼國銀行鈔票實在些、地道些的橫財，那裡面的秘密，一定還只被那路工發現一半。「心裡最癢」的人是那小學老師和客店老闆德納第，那小學老師和任何人都有交情，對於蒲辣禿柳兒也不惜結為朋友。
「他坐過苦役牢嗎？」德納第常說，「哼！我的天主！誰也不知道今天有誰在坐牢，也沒有人知道明天誰會去坐牢。」
